— С каких это пор я должен тебе отчитываться? — замечательный аргумент. Я такие от мамы слышал, если она сама понимала, что в чем-то не права, но признавать это не могла даже сама для себя, не то, что перед мелким пацаном. Надо бы присмотреться к ней, вдруг её настоящая сущность начнет пробиваться? Хоть батю предупредить успею.
— Ну нет, так нет, — не хватало мне ещё с Велиалом спорить. Удивлен, что он начал с какой-то агрессии, а не попытался очередную ересь в уши залить. Даже гадать не хочу, из-за чего это произошло.
Я поднялся с табуретки, закинул её в инвентарь, развернулся в сторону Велиала, к которому повернулся до этого спиной, и увидел набычившегося Азатромана, который сделал шаг в мою сторону.
— Хочешь повторить? — слегка склонил голову набок и спросил у начинавшего сбрасывать с себя человеческую личину Азатромана, который постепенно переходил в боевой облик.
Мне подготавливаться к бою не надо, доспехи уже на мне. Полоска духа почти добралась до 80 %, делая это безумными темпами после моего появления в этом месте. Астрал, видимо, давал неплохую прибавку к его естественной регенерации.
— Да я тебя…
— Оставь нас вдвоем, — прекратил этот балаган Велиал, обратившись к своему сородичу.
Азатроман сразу не понял, что это обращаются к нему. Мозги, видимо, кипеть начали от предвкушения боя. Об этом он сообразил лишь после того, как я в неискреннем удивлении вскинул брови и слегка развел перед ним руками в немом вопросе.
— Что? — переспросил он, повернувшись к своему повелителю, застыв где-то на половине превращения в свою боевую форму.
— Выйди! — потребовал Велиал, после Азатроман с явно недовольной миной на лице куда-то исчез.
— Мне все ещё тяжело контролировать себя, но со временем это пройдет, — внезапно каким-то извиняющимся тоном произнес верховный демон, пронзительно следя за моей реакцией.
— Бывает, — можно и подыграть, раз он решился на что-то подобное.
Верю ли я ему? Смешно, понятное дело, что нет, но, как говорится, худой мир лучше доброй ссоры. Пусть и дальше пытается вешать мне лапшу на уши, считая, что у него прокатит, мне же и проще будет.
— Зачем нам ругаться и рушить то хрупкое установившееся равновесие между нами с небольшими зародышами доверия? Я помогаю тебе, ты — мне, пока все работало идеально, так какой смысл начинать конфликт? Давай мирно и спокойно выберем твоего наследника и продолжим выстраивать наши отношения, — он начитался каких-то книг по психологии общения?
Мне очень тяжело было не вскинуть брови в удивлении от подобных речей, так же безумно сложно сдержаться и не вставить едкое замечание. Совсем, видимо, крыша поехала от какого-то ощущения всесильности, если приходится настолько бешеные усилия прикладывать, чтобы сдерживаться от стеба над каким-никаким, но Богом.
— Предположим, что меня такой вариант устраивает, — осторожно согласился я, ожидая, что же мне предложат дальше.
— У меня есть несколько претендентов на покинутое тобой место, думаю, что ты должен их знать…
Да, он прав, всего трое претендентов, из которых меня не особо устраивал лишь один — настоятель второго по очередности постройки храма на территории бывшей Бразилии. Слишком далеко, практически никакой возможности его контролировать, учитывая мои постоянные перемещения по миру, когда и в родное Княжество нет времени забежать. Кто знает, что они там намудрят, учитывая не самое спокойное состояние Барракуды, который явно планирует свалить через пару лет куда-то на более спокойное место без интриг и дурацких вопросов.
Судя по тому, что его кандидатуру Велиал озвучил последней, он понимал, что она меня вряд ли устроит.
Если уж на ком-то останавливаться, то на главе первого храма, который мы построили в Княжестве около нашей твердыни. Уже тогда мы вместе с Зератулом и ещё живым Мироном подбирали на это место человека, на которого можно положиться, учитывая близость места к нашей базе. Понятное дело, что многое изменилось, но это единственный вариант, который вполне устраивал и меня, и Велиала.
Он явно понимал, что с моей стороны будут попытки тотального контроля над всеми действиями появившейся новой фигуры на игровой доске. Я знал, что он это понимает, так что действовать надо мягко и наиболее незаметно.
Понятия не имею, для чего мы это будем делать, но, как я люблю говорить и делать, лучше перестраховаться…
Осчастливить выбранного кандидата решил сам Велиал, а я лишь обрадовался, что моего присутствия не требуется.
На этой ноте, в которой прозвучали заверения о вечной дружбе и единой цели, наша беседа закончилась и я, наконец-то, отправился туда, куда изначально и собирался, открывая мигающее окошко чата, где мне разведка сообщала о результатах боя в Индонезии.
«Армию вытерли в ноль. Ллос потеряла убитыми около ста двадцати тысяч созданий от 200 до 250 уровня, что составляет около 6 % данной силы. Шанс успешной обороны со стороны наших войск оцениваем в 95 %, где 5 % отданы на вмешательство Богов и иных сил. Исходя из полученных данных вероятность победы нашей армии против всех созданий Ллос — 22 %. С учетом привлечения союзников из Китая — 28 %, Китая и Индии — 35 %. Шансы приведены без учета вмешательства высших сил».
Как-то совсем нерадостно аналитики оценили нашу силу. Я, например, вообще не вижу, каким образом создания Ллос смогут хоть что-то сделать големам, последние экземпляры которых по уровню вплотную приближаются по силе к 470 уровням.
Забросают трупами мою пятисотуровневую гвардию? Только если так. Полностью выжать из нас все силы непрекращающейся атакой своих мелких созданий, после чего элитным отрядом останется лишь добить нас?
Да и явное дело, что увиденные нами молнии лишь первый отголосок того, что может произойти в будущем, если дать возможность и время Зевсу для реализации своих идей.
Вообще, конечно, весьма странно, что он решил присоединиться к паучихе, даже я такого не ожидал, учитывая её репутацию среди всех остальных божеств. Но, видимо, слишком сильно ударила ему по самолюбию та легкость, с которой мы уничтожили его храмы.
Ладно, это не тот вопрос. Главный — что делать с самими Богами, если они решат вмешаться? Как же стремно кастовать «Равновесие сил», словами это не передать. Вроде как удалось договориться с Велиалом, что он, в случае необходимости, придет на помощь, так что пока его слова о том, что мы нужны друг другу, все ещё актуальны…
И как бы разорваться между Ллос и демонами, среди которых сложно найти самого сильного противника…
— Как успехи? — спросил я, входя в штаб армии, который готовил превентивный удар по демонам.
Да, мы не планировали ровно сидеть на заднице в ожидании того, пока на наши земли не ступят ровными рядами закованные в броню враги. Отправленные на разведку темные эльфы подтвердили слова Ломекса о значительной концентрации сил потенциального противника на границах со Свободными Землями. В несколько раз возросла активность тех монстров, которых подготавливали и выпускали демоны из своих лагерей. Теперь они не бродили на определенном отдалении от оазисов, а пересекали их и атаковали существ уже на землях Империи, умудряясь, походя, задеть и гномов!
Наша идея была простой — дождаться стопроцентных доказательств того, что они планируют нас атаковать, после чего провести ряд диверсий на их территории, заставив стянуть некоторые силы назад, тем самым облегчая задачу основной армии.
Казалось бы, что смогут сделать четыре сотни темных эльфов на такой огромной территории, чтобы заставить демонов за ними гоняться.
Очень хорошо, что они на что-то подобное и заточены. Количество дроу, если судить по рассказам старожилов, да и по некоторой информации о «Новом мире», которая все ещё выдавалась на форумах, никогда не превышало пяти-шести тысяч существ. Постоянные трения со своими светлыми собратьями, которые не гнушались поднять армию для отлова звезды неуловимых диверсантов, заставили темных эльфов выработать свой определенный подход как к жизни, так и к ведению войны.
