— В процессе разберемся, — отмахнулся я, — Давайте мне сорок семь штук. Можете поделить пилюли одного цвета тоже ровно пополам, если хотите. Или сыпьте прямо так, без учета цветов.
Герцог отсчитал нужное количество пилюль и протянул мне горсть, я ссыпал пилюли в свою древохранительницу, где хранил трикоины.
Цвета при дележке герцог решил не учитывать, так что мне достались в основном красные, а вот у Кабаневича оказалось примерно поровну зеленых и синих.
Впрочем, я не думал, что герцог водит меня за нос — про эти пилюли Кабаневич явно знал не больше моего.
Среди пилюль встречались также и разноцветные, у которых одна половина была окрашена в один цвет, а другая — в другой, Но таких было относительно мало, всего десяток.
— Что вы планируете предпринять? — поинтересовался герцог.
— Постараюсь их продать, — честно ответил я, — У меня есть кое-какие соображения по поводу того, где может быть список вероятных покупателей.
— Я сделаю тоже самое, — кивнул герцог, — По своим каналам. А еще попытаюсь найти алхимиков, если они вообще еще остались у нас в Империи. Система Соловьева, принятая во всей Европе, полагает алхимиков шарлатанами, так что, скажу честно, в России их почти уже не осталось. Их услугами последние полсотни лет магокартия не пользовалась, так что почти все алхимики уже вымерли.
— И тем не менее, эту лабу сможет запустить только алхимик, — согласился я, — Я тоже поищу алхимиков, по своим каналам.
Мы с герцогом одновременно подняли головы, оторвавшись от созерцания разноцветных пилюль, и посмотрели друг на друга.
Похоже, между нами начиналось серьезное противостояние, хотя наш совместный бизнес-проект едва успел стартануть.
Каждый из нас понимал, что тот, кто первым найдет покупателей и алхимиков — очень вероятно и станет главным в нашем пилюльном деле. Ибо лабой будут заведовать именно алхимики, так что сейчас для меня первоочередной задачей было найти хорошего алхимика раньше герцога.
В принципе я надеялся на того голландского алхимика, которого мне порекомендовал Ван Дер Верф, хоть и понимал, что тот очень вряд ли шарит в производстве пилюль. Еще лучше было бы найти китайца, который разбирается и в древней восточной магии пилюль, и в современных технологиях одновременно.
Я сфотографировал подземную лабу на смартфон, герцог Кабаневич сделал то же самое.
Мы некоторое время помолчали, потом еще раз переглянулись.
— Мне уже неймется, если честно, — признался герцог.
— Ага, мне тоже, — улыбнулся я, понимая, о чем толкует герцог, — Пилюли надо проверить. Прямо сейчас. Но не на нас с вами, конечно. На холопе их проверять тоже бесполезно, насколько я понимаю?
— Бесполезно, — подтвердил Кабаневич, — Нужен магократ. Эй, Аристо!
Кабаневич кликнул своего краснобородого сынка, который шарился в дальнем углу лабы.
Сынок не стал утруждать себя тем, чтобы подбегать к отцу, и просто телепортировался к нам.
— Вашего сына зовут Аристо? — хохотнул я.
— Меня зовут Аристотель, — пробурчал краснобородый, — Аристо — это сокращенный вариант.
— Замечательное имя, — примирительно заметил я, — Имя, достойное истинного аристо. Но вы же не будете ставить эксперименты на собственном сыне, герцог?
— Естественно, не буду, — согласился Кабаневич, — Но и постороннего мага из чужого клана для такого тоже привлекать нельзя. Дело слишком тонкое и тайное. Аристо, приведи нам Василия.
Краснобородый исчез, а через полминуты вернулся с парнем, голову которого украшал красный ирокез — с тем самым парнем, которого я и посылал к герцогу, когда приглашал Кабаневича-Старшего на переговоры.
Судя по всему, этот двоюродный внук с ирокезом был у герцога нелюбимым, иначе Старший Кабаневич вряд ли стал бы использовать парня для рискованных экспериментов с пилюлями.
— Как твои ноги? — спросил я Василия, которому во время битвы ноги переломал Громовищин.
— Спасибо, регенерировали, — ответил Василий, опасливо озираясь, — Где это мы?
— Где надо, — коротко ответил герцог.
— Эй, а ты у меня куртку спер, и трикоины! — неожиданно быканул на меня Василий, причем его предъява была справедливой — трикоины парня я и правда присвоил.
— Куртка в парке перед домом валяется, ты сам её потерял, когда телепортировался, — пояснил я, — А что касается трикоинов… Что упало — то пропало. Не обессудь.
— К делу, — потребовал герцог, а потом протянул Василию мешочек со своей половиной пилюль, — Выбирай. Любую.
— А что это? — забеспокоился Василий.
— Алхимические пилюли, — объяснил я, — Вроде бы не смертельные. Но какой именно эффект они дают — мы не знаем. Но есть шанс, что ты получишь сверхспособности, съев одну из них. Так что жри. Мы с твоим дедом опытные магократы, так что помереть тебе не дадим, не ссы.
Герцог кивнул, подтверждая мои слова. Впрочем, насколько эти слова были правдивыми — большой вопрос.
— Ладно, вот эту… — не слишком уверенно принял решение Василий и взял серую пилюлю, видимо, рассудив, что она безопаснее.
Василий уже собирался отправить пилюлю в рот, но герцог неожиданно остановил парня:
— Погоди. Нужна телеметрия.
Старший Кабаневич продемонстрировал мне свои наручные смарт-часы, которые, как я теперь видел, были не совсем часами, ибо показывали не только время.
— Это индикатор магической мощи? — догадался я.
— Да, — кивнул Кабаневич, — Магократическая смарт-телеметрия. Называется «Внутривзор» и стоит дороже, чем ваше поместье, барон. Видите? Они показывают и мой ранг, и условную мощь моей ауры, и даже количество доступных мне сейчас заклинаний. На самом деле удобная штука, не нужно запоминать, сколько трикоинов ты съел. Кстати о моменте, когда пора восполнить запас заклинаний и сожрать еще трикоинов, эта штуковина тоже напоминает.
— Это и правда круто, — согласился я, — Но как эта хрень работает?
— Да очень просто, — улыбнулся своей фирменной платиновой улыбкой герцог, — В неё вставлены нейроны мертвого магократа из клана Глубиных, оживленные некромантией и подключенные к микросхемам. А клан Глубиных, как вы наверняка знаете, способен видеть магический потенциал любого мага.
— Ага, знаю, — мрачно кивнул я.
Клан Глубиных я знал, хотя предпочел бы не знать совсем. Ибо одному из представителей этого славного клана я как раз был должен миллион рублей налом.
— Короче говоря, эти ваши смарт-часы — фактически киборг, собранный из мозгов дохлого Глубины, — констатировал я.
— Нечто вроде того, — не стал отрицать герцог.
Судя по показаниям на приборе, у герцога был 21 ранг, осталось 16 заряженных заклинаний, а аура герцога сейчас была мощна ровно на 99 %.
— А что означает мощь ауры? Как рассчитывается этот параметр? — спросил я.
— На основе магического потенциала организма, — объяснил Кабаневич, — Проще говоря, это количество соляриса в крови. Зависит и от состояния здоровья мага, и от уровня усталости, и от того, сколько солнечного света впитал магократ. У меня сейчас, например, девяносто девять процентов, потому что мы уже давно торчим под землей. Но я высокоранговый магократ, поэтому просела моя аура не сильно, всего на процент. Хотите примерить этот прибор, барон?
— Нет, — отказался я.
Не хватало еще чтобы прибор показал на мне какую-нибудь дичь, например, отрицательное количество ауры. Я же был Лунным магом, а не Солнечным. А Лунных магов в этом мире принято было сразу же сдавать в Охранку. Так что если герцог вдруг пронюхает о моей сущности — наш паритет тут же нарушится, и я окажусь у этого кабанчика под копытцем. А мне такого не надо.
— Давайте уже к делу, — потребовал я.
— Надевай, — герцог снял смарт-часы и протянул их Василию, парень надел часы себе на руку.
Мда. Потенциал у Василия был не очень.
Второй ранг, ноль доступных заклинаний и всего 72 % мощи ауры.
— А теперь жри пилюлю, — напомнил парню герцог, — Не бойся. Если что — мы тебя спасем, у нас и целитель наверху есть.
