Соперники пошли на сближение. Они остановились всего в нескольких шагах друг от друга. Прошло много времени перед тем, как они зашевелились, а когда это произошло — их движения были очень неуверенными.
Том взмахнул мечом в сторону мага, но тот блокировал его выпад одной из своих сабель — той, что была в левой руке, я думаю, однако это произошло очень быстро. Они кружились в бою, их сапоги стучали по камням, единственное, что было слышно еще — шум единственной узкой протоки, омывающей каменную гряду.
Тогда, Шайкса предпринял несколько выпадов в сторону головы Тома. Он с легкостью отразил их и они продолжили кружить друг вокруг друга. Я чувствовала, как страх Тома растворился. Он был сосредоточен, сконцентрирован на бое, его уверенность возрастала.
Тогда дела приняли серьезный оборот. Кауспетнд предпринял яростную атаку, обе его сабли сияли в лучах заходящего солнца. Мое сердце подскочило до горла, когда Том отступал, парируя каждый удар, сжимая Звездный меч обеими руками.
Но он выстоял и удерживал позицию, убийца отступил на несколько шагов, прежде чем возобновить натиск.
Как Том мог надеяться выдерживать такую яростную атаку продолжительное время? Хотя многие поединки исчислялись лишь несколькими минутами.
Но он выживал, отвечая Шайкса выпадом на выпад. Вскоре я потеряла счет времени. Мне казалось, что проходила вечность между каждыми движением часов. Все что существовало, и продолжалось до бесконечности, была яростная борьба. Казалось, это продолжалось вечность.
Позднее, Грималкин сказала, что все происходило всего час. Должно быть — так и было, ведь когда все закончилось, солнце зашло, и свет стал угасать.
Спустя немного времени, Том вырвал преимущество в свои руки. Его удары были быстрыми и точными. Он перебрасывал Звездный меч из одной руки в другую, каждый раз заставляя Кауспетнда отступать.
Толпа людей больше не стояла в тишине. Теперь она взрывалась от восхищения, предвкушая долгожданную победу.
Том пролил первую кровь. Он прорвал оборону противника и полоснул его по плечу мечом. Воин Кобалос попятился назад, кровь стекала по его груди, все кто стоял рядом со мной издали рев триумфа.
Том стал наступать на Шайкса увереннее. Он использовал танец смерти, которому его научила Грималкин. Это было быстрее, чем мог уловить глаз, он наносил горизонтальные удары, пока, наконец, один из них не нашел свою цель.
Удар пришелся убийце Шайкса в голову.
Он победил!
Голова покатилась по камням в поток воды, унесенная потоком со шлейфом красной крови. Когда тело упало, еще больше крови вылилось из его шеи. Но победоносный рев сменился сдавленным ропотом. Все взгляды были прикованы к Тому, который вздрогнул и выронил из рук Звездный меч. Он смотрел вниз, на свой живот.
Мое внимание было приковано к натиску Тома и удару, который положил конец его оппоненту. Я не заметила, что сделал Кауспетнд. Но теперь, ком подошел к моему горлу, и сердце упало, когда я увидела, что произошло.
Одна из сабель убийцы поразила его. Была видна только ее рукоять. Он снова вздрогнул и повернулся, пытаясь удержать равновесие. Я увидела его спину. Изогнутое, окроплённое кровью лезвие вошло в него почти на фут. Том обернулся, почувствовав сталь клинка, затем снова повернулся к нам, его глаза выражали смятение.
Наконец он упал лицом вниз.
Вчерашний день, был худшим в моей жизни.
Это был день, когда Том Уорд погиб.
Глава 30. Печаль Грималкин
Пока я жива, я никогда не забуду выражение ужаса на лице Тома, когда он понял что произошло. Я точно знала, что он чувствовал. Я пережила это с ним. Мой дар был моим проклятием, потому что я испытала этот опыт вместе с ним.
Ему было ужасно больно, но еще более ужасающим было то, что он осознавал что умирает.
Я не могла вынести этого.
Я помню, как Том упал лицом вниз на камни, у него из спины торчала сабля. Двигался только один человек; другие молчали.
Грималкин бежала в сторону Тома. Она подняла его и понесла в нашу сторону. Она прошла совсем рядом с местом где сидела я. Его лицо было пепельно-серым. Он, казалось, не дышал. Кровь капала из раны, оставляя следы на земле.
Он был мертв — я была уверена в этом. Я ничего не чувствовала. Но Грималкин могущественная ведьма. Может она могла бы использовать свою магию, чтобы спасти его?
Пока я смотрела на Тома, она посмотрела на меня.
— Меч! Меч! Возьми Звездный меч, дитя. — крикнула она ко мне. — Держи его при себе!
Я поспешила к середине брода. Отвела взгляд от отрубленной головы Шайкса убийцы, и подняла лежащий на камнях меч.
Грималкин сделала его для Тома, а он сейчас не может им воспользоваться. Зачем он ей? Я задумалась.
Я пошла вслед за ней, держа меч в руках. Толпа собралась вокруг огромного шатра принца.
Наверное, туда Грималкин отнесла Тома.
Я попыталась протиснуться вперед, но бесполезно, толпа была очень плотной. Двойной ряд охранников оттиснул всех назад; они двигались вперед, с копьями наперевес.
Ситуация становилась ужасной. Большая часть толпы отступила, но некоторые солдаты других принцев продолжила стоять на месте. Они спровоцировали опасную ситуацию, раздался звон извлекаемых из ножен мечей.
Я не могла ничего сделать, потому вернулась к шатру в нашем лагере. Я положила меч рядом с моим одеялом, свернулась в клубочек и попыталась забыть все, что произошло.
Я не могла уснуть. Каждый раз когда я закрывала глаза, я снова и снова видела бой. Я чувствовала боль и ужас Тома — я не могла забыть это. Я начала плакать.
Как долго я там лежала, не знаю. Но через некоторое время я услышала как кто-то вошел в шатер. Загорелась свеча. Я открыла глаза, и увидела Грималкин. Она сидела рядом со мной на одеяле, скрестив ноги. Ее глаза были закрыты, она раскачивалась взад и вперед, сцепив руки на груди. Ее одежда и руки были в крови.
Меня пробила дрожь от холода и печали. Это была кровь Тома.
Я присела и посмотрела на нее.
— Он мертв? — спросила я.
Ведьма-убийца открыла глаза и посмотрела на меня. Она выглядела злой, и я не думаю что она собиралась отвечать.
Она лишь кивнула мне в ответ, и я заплакала.
Грималкин сразу же сделала мне замечание.
— Глупая девчонка! Твои слезы не вернут его назад! Молчи, пока я думаю.
Я замолчала. Я всегда боялась ведьму-убийцу, но сейчас я чувствовала витающую в воздухе ярость. Я начал дрожать.
Я никогда не пыталась проникнуть в голову Грималкин; она была закрыта для меня. Я чувствовала лишь ее гнев.
