— Я б сказал, что ты с жиру бесишься — Ты был бы, пожалуй, прав.
Они оба рассмеялись Для гостя было поставлено кресло-кровать, развернув его, юноши совершенно перегородили комнату, но их это не смущало За ужином трудно было удовлетворить любопытство родителей, желающих непременно в подробностях знать, что изучает их сын, как он живет, что ест, что пьет, с кем дружит Искусно лавируя между полуправдой и продуманной ложью, Илья сумел избегнуть упоминаний о магии и ответить на все вопросы, но здорово утомился при этом.
Он даже пожалел, что родители до сих пор не знают правды Аглас, который вез его вместе с Санджифом из Ночного мира в Дневной, предлагал поговорить с его отцом и матерью, все им рассказать и сделать так, чтоб они, во-первых, поверили, а во-вторых, чтоб их потом не отвезли в больницу с сердечным приступом Но юноша отказался наотрез Илья и сам до конца не понимал, почему.
— Интересный город, — сказал сын лорда, осторожно устраиваясь на поскрипывающей кровати, получившейся из кресла — Да. Только грязный — Хм, — видно было, что Санджиф из вежливости не хочет соглашаться, хотя, в общем, тут и без его согласия все ясно. По сравнению с Уинхаллом Петербург проигрывал во всем, кроме архитектуры, теперь Илья чувствовал это особенно остро.
— Но тут есть что посмотреть — Несомненно. Мы все посмотрим И Кунсткамеру, и Эрмитаж, и Аврору. Это, знаешь ли, самое страшное оружие в мире Один залп — и миллионов пятьдесят полегло за семьдесят лет, это если совокупно считать А может, и больше…
— Магия? — деловито осведомился сын лорда — Нет, стечение обстоятельств Внимания, уделяемого взрослыми двум школьникам, просто не могло быть больше, чем сейчас Казалось, родители Ильи стремились развлечь и ублажить их обоих по полной программе, ничего не упустив, не оставив им ни минуты на скуку. К тому же, отец с таинственным видом вручил сыну восемь тысяч рублей и шутливо посоветовал не напиваться на все.
— Исключительно в театральных буфетах, — в тон отцу пообещал юноша, торопливо пряча деньги. Фонд спасения Андисты получил неожиданное пополнение — Кстати, мой отец ведь тоже дал мне с собой денег, — упомянул Санджиф, вынимая пластиковую карточку с золотым обрезом. — Как бы их поменять на ваши? И хотя бы часть отдать твоим родителям, все-таки они меня так принимают, явно не по своим повседневным возможностям.
— У Агласа можно спросить Но ты зря про возможности Отец хорошо зарабатывает А что живем скромно, так он мотать не любит. То кредит выплачивал, то ремонт в квартире, то на отдых накопить, а теперь вот кризис, копит на всякий случай… К тому же, сейчас ведь не повседневная ситуация! Гостей они не каждый день принимают — Тем более. Мой отец рассердится, если я даже не предложу.
— Предложить можно Я спрошу у Агласа, он, наверное, посоветует, у кого и как поменять. Только отец наверняка не возьмет — Тогда у нас будет больше возможностей для поиска, — спокойно добавил Санджиф С Агласом юный аргет обсуждал эту проблему сам. Его друг корректно вышел в коридор, чтоб не мешаться в чужие дела, поэтому суть разговора осталась ему неизвестной Как бы там ни было, они о чем-то договорились, и маг-куратор приехал домой к Илье сам, прямо в коридоре вытащил целую пачку тысячных купюр и протянул отпрыску знатного рода Тот с любопытством уставился на купюру, потом повертел в воздухе — Забавные деньги Бумага?
— Ну да. С хитрой начинкой, — Аглас взял у Санджифа дебетную карточку. — Удобно — Но непрактично. Рубины — это понятно Виртуальные деньги — тоже А тут? Порвешь ненароком, помнешь Потрешь… Запросто потеряешь.
— У каждой системы оплаты есть свои достоинства и недостатки. Держи. Тут сто пятьдесят тысяч Сорок три рубина я с твоей карты снял Не думаю, что тебе здесь понадобится больше. Но если понадобится — обращайся. Илья, у тебя все в порядке?
— Да, отлично — Ну и хорошо…
Семьдесят тысяч Санджиф немедленно вручил отцу своего друга — как ему это удалось, можно было лишь догадываться, однако яростно отнекивающийся мужчина скоро сдался, взял деньги, и с этих пор развлечения и угощения стали еще лучше, еще пышнее. Чувствовалось, что главе семейства неприятно было брать у гостя такую большую сумму, но раз уж это произошло, то все деньги — как минимум — он считал нужным потратить на того же гостя.
Эрмитаж, как и следовало ожидать, произвел на юношу из Ночного мира определенное впечатление Все, кроме интерьеров Залы, лестницы и переходы он осматривал со сдержанным любопытством, но, в общем-то, без особого интереса. С таким же выражением лица, с каким заглядывал в кухню квартиры, где теперь гостил. Зато картины, скульптуры и изделия мастеров оценил живо — Обрати внимание, — он ткнул пальцем в стеклянную выставочную витрину, на одну из выставленных там камей. — Магический камень Агат, кажется…
— Ой, и правда… Вот бы стыбзить…
— Да брось Из него получился бы изнашиваемый артефакт, то есть камень рано или поздно рассыпался б. Жалко, такая красивая камея…
— Ну, это да Но артефакт нам не помешал бы.
— Кое-какие артефакты у меня с собой есть, — как о незначащем, упомянул его собеседник. — Тебе какой нужен?
— Ну, например, на перемещение Телепортационный есть? — Илья от волнения резко перешел на косский.
— Есть. Но если перемещения предполагаются по Дневному миру, то его придется программировать. Сложное дело…
— Он будет просто необходим. Чтоб, например, в Москву смотаться, если понадобится Мало ли, где ее держат…
— Можем попытаться все рассчитать Опасности никакой — в артефакт встроена система безопасности, если координаты будут указаны некорректно, он просто не переместит.
— Ребята, как насчет заглянуть в хороший ресторан? — весело предложила мать Ильи.
— Проголодались, наверное?
Разговор пришлось прервать А вечером, развернув перед собой карту и поставив вырезанную из дерева фигурку, Илья погрузился в мир следов и отпечатков, оставленных в пространстве его родителями, соседями по дому, по кварталу, по району. Удивительно — здесь все это, уже неоднократно пройденное и опробованное в Ночном мире, воспринималось совсем иначе. И дело было не в недостатке энергии Во-первых, перстень прабабушки исправно снабжал его необходимым количеством, как и раньше, к тому же, Санджиф держал наготове магический камень — мало ли, вдруг что К изумлению своему юноша обнаружил, что здесь, на родине, ему намного проще разбираться в чужих следах Да, у наполнявшей это пространство энергии не хватало кое-каких компонентов, в глазах обычных магов это делало ее малополезной, «холостой».
