Подъехал Дмитрий и встал слева от меня, немного сзади, автомат был нацелен на атамана. Я решил перехватить инициативу:
– «Юрек принёс мне вассальную клятву из-за сущих пустяков – я убил главаря приречной банды, Мейона, графа и Каэна» – на кончиках пальцев моей левой руки дрожали пять молний, «и ещё, Юрек пока об этом не знает, я сжёг башню магов Тарин-Кифов и накрошил в ней и рядом кучу их магов».
– «Я видел как Терейон увозил труп Мейона и видел сгоревшую башню Тарин-Кифов» – выдавил из себя атаман, «приношу извинения баронесса, маг.» Он уже серьёзно кивнул мне и Маэрим и спрыгнул с коня.
– «Если позволите, мы немного пошепчемся с Юреком».
Юрек тоже спрыгну с лошади и они с атаманом пошли в лес. Я подозвал Дмитрия:
– «Прикажи Вадиму и Микилеесу продолжать движение, но пока я не догоню – из леса не выходить» – а сам усилил слух. Мне хотелось знать, что будут говорить «лесные братья».
– «Юрек, он действительно так силён, что готов одновременно сражаться с бейлифом, Седым и Тарин-Кифами. Или он немного сумасшедший?»
– «Может и сумасшедший, но он реально с ними сражается и он очень силён и как маг и как полководец. Не успели графа закопать, как Лекес первым захватил его замок».
– «Юрек, за несколько дней он угробил с десяток магов и младшего помощника бейлифа и никто не понимает как. Терейон его откровенно боится. Тарин-Кифы срочно договариваются с бейлифом о перемирии и попросили своих всех родственников прислать войска и магов».
– «Надо сказать об этом Лекесу, тогда они не успеют ничего сделать. Его принцип – «бей первым». Я только въехал в замок графа, как он скрутил и меня и моих людей».
– «У него немного воинов».
– «Но они вооружены автоматами. Думаю, вернувшись в Бирейнон, он объявит набор».
– «Скажи ему, что под стенами замка Микилееса его ждёт засада – младший помощник бейлифа Керейон с бандой Муур-Хуказа, всего сотня человек. А я посмотрю, что он будет делать? Мешать вам я не буду».
– «Лекес их побьёт».
– «Как говорится, Юрек больший католик, чем папа римский» – подумал я, «в отличие от меня ни тени сомнения и правильно, только вперёд».
Мне вспомнилась китайская пословица: «когда едешь верхом на тигре – самое опасное остановиться».
Вернувшись атаман уехал со своими спутниками в лес, а Юрек рассказал нам о засаде.
– «Наверное лучше вернуться» – сказала Маэрим, у них большие силы.
– «А ты что предложишь?» – спросил я Юрека.
– «Я как мой сеньор» – ответил он.
– «Тогда вперёд, когда ещё представится случай прихлопнуть младшего помощника бейлифа, а заодно серьёзную банду». Мы поскакали догонять наше войско.
– «Это очень опасно» – сказала Маэрим, «лучше было бы вернуться в замок к Лиири».
– «Отсиживаться ещё опаснее, если противник подставляется, его надо бить. И надо снять осаду с замка Микилееса, этим мы обезопасим и наш замок».
– «Бей первым» – прошептал Юрек. Догнав наш отряд, я сказал Дмитрию о засаде и приказал ему и автоматчику ехать с нами в голову колонны, а его заместитель должен был догнать обоз и обеспечить его защиту. Я объяснил всем:
– «Если мы уничтожим засаду, то отдельные бандиты не успеют захватить обоз – часть отряда вернётся и их уничтожит. А если мы не сумеем быстро разобраться с засадой, то всем будет плохо. В худшем варианте будем прорываться в замок Миле».
Впятером догнав голову отряда, я собрал там всех автоматчиков, выслал двоих меченосцев в головной дозор и резко ускорил движение. Обоз начал отставать, но с ним было шесть меченосцев, готовых оказать сопротивление. Мы резко вырвались из леса на широкую дорогу и конной по четыре помчались к горящей деревне. Хотя противник нас и ждал, но растерялся увидев, что мы атакуем и вывалился из деревни толпой. Впереди скакал Керейон, пытаясь растянуть перед отрядом хиленький щит, который всё-таки давал кое-какую защиту от пуль. Когда расстояние между нами уменьшилось до ста метров, я приказал спешиться и развернуться в цепь. Враг скакал немного в горку, я ещё сделал часть дороги грязной лужей. Поэтому прущая навстречу толпа, врезавшись в эту лужу, резко потеряла темп, было несколько случаев столкновения.
– « Упавшим думаю здорово повезло» – я попросил свои камни отключить камень Керейона, разорвал его щит, и организовал ему кровоизлияние в мозг, одновременно отдав команду:
– «Огонь».
Огонь очередями из 12 стволов прежде всего привёл к тому, что лошади взбесились и скинули своих седоков в грязь, причём треть последних была убита или серьёзно ранена. Шесть цепных молний вывели из строя всех остальных. Мои воины вскочили на лошадей и подлетели к поверженному противнику. Нескольким бойцам Микилеес приказал скакать в деревню и тушить её. Остальные начали раздевать противников и отбирать у них награбленное. Дмитрий успел приказать сменить в автоматах рожки, выслать отряд Вадима встретить и проводить к нам обоз, и выставил боевое охранение. Я же подъехал к трупу младшего помощника бейлифа Керейону. Оглядевшись и убедившись, что Маэрим и Миле заняты разговором друг с другом, а Юрек вытаскивает из грязи чью-то стонущую тушу, я быстро наклонился к трупу, взял камень и сунул его к двум другим. Опять прошло по телу тепло. Потом взял у убитого сумку и кинул в неё все остальные его амулеты. Схватка произошла при достаточном свете, но теперь быстро темнело.
Юрек вытащил кого-то на убранное поле и вместе с двумя солдатами сдирал с него одежду. Микилеес командовал теми, кто заканчивал разоблачать пленных и делил их на две группы. Дмитрий ходил вдоль автоматчиков, редкой цепью охватывавших остальной отряд. Я понял, что он не забыл чудище и готов встретить нечто подобное. У тяжелораненых и убитых отрезали головы. Два солдата подошли к телу Керейона, дождались моего кивка и отрезали ему голову. Два мешка были уже наготове. Из леса тем временем начал выезжать обоз. Я подошёл к Юреку, который содрал с тела всю одежду и привязывал его к четырём колышкам в растяжку. Тело дёргалось и сопротивлялось, но с помощью двух солдат он заканчивал подготовку к казни.
– «Это Муур-Хуказ, он вместе с Мейоном и своей бандой разгромил мой дом» – говоря это он закончил привязывать ноги к колышкам, достал нож и вспоров живот выдернул ножом внутренности на землю, – «монсеньор, неужели ты не одобряешь моих действий?»
– «Хороший враг – мёртвый враг, если есть хоть крохотный шанс, что он выживет …».
– «Нет такого шанса» – Юрек высыпал в живот какого-то синего порошка из склянки, «если вдруг он доживёт до утра, то к вечеру сгниёт заживо».
