- Вы неправильно кричите ему. Вы кричите ему: Дай! Дай руку! Но с ростовщиком это не работает! Где это видано, чтобы ростовщик, что-то тебе добровольно дал!
- А что надо кричать? - спросили люди, пытавшиеся в очередной раз спасти вынырнувшего из воды ростовщика.
- А вот что! - сказал Ходжа Насреддин и, протянув руку державшемуся на воде из последних сил ростовщику, крикнул. - На! На руку!
Утопавший ростовщик немедленно вцепился в протянутую руку.
Я вспомнил эту поучительную историю, а потом и ее продолжение, где в последствии спасение ростовщика вышло боком Ходже Насреддину.
"Но это у Ходжи был выбор: спасать или пройти мимо. А у меня выбора нет. Нужно будить, куда денешься!" - подумал я и, нежно поцеловав приоткрытый ротик Лили, прошептал.
- Лили, может продолжим? Я готов!
И Лили немедленно открыла глаза, сна в которых уже не было.
"Читайте классику, господа! Может пригодиться!" - подумал я, покрывая поцелуями довольную мордашку Лили.
Ния мгновенно исчезла, едва только увидела, что госпожа изволила проснуться. Она, похоже, полагала, что я быстро закончу с ее госпожой. Наивная Ния! Лили наоборот явно ожидала повторения вчерашней ночной программы в полном объеме, а потому даже сокращенный вариант мог вызвать серьезное неудовольствие у госпожи магессы. Поэтому-то я никуда не поспешил, а продолжил нежно целовать сразу закрывшую глаза Лили. Только целовал я уже не личико, а точеную белую шейку магессы и даже подумывал о том, чтобы любя, слегка так, куснуть Лили за ушко, где как я вчера выяснил, имелась одна из ее многочисленных эрогенных зон, но не успел. Рабский ошейник, до сего момента свободно болтавшийся на моей шее, вдруг резко сократился в размерах и грубо сдавил мое горло. Доступ воздуха в легкие прекратился. Я захрипел, откатился в сторону от сразу открывшей глаза Лили. Прошла секунда, другая и ошейник рывком вернулся к своим прежним размерам. Я, тяжело дыша, лежал на спине, с трудом приходя в себя. Наконец я слегка оклемался, прокашлялся и сиплым голосом сообщил привставшей на локте и с беспокойством смотревшей на меня Лили.
- Ма... гхрм... Ее Сиятельство требует меня к себе...
Лили понимающе кивнула и заботливо предложила.
- Ты не тяни время, беги к ней быстрее, а то...
Я в это время торопливо натягивавший рубашку, пробормотал в ответ на такую заботу.
- Да, да, понятно!
***
Марианна была нынче леди в черном. Черная куртка с вышитыми серебром узорами, черные почти мужские штаны, мягкие черные сапожки и волосы, убранные в замысловатую прическу. Тоже естественно черные. Она сидела в столовой во главе стола, и вид имела очень недовольный.
"Надеюсь, не мной недовольна наша герцогиня, - подумал я, торопливо кланяясь, так глубоко, как позволяла мне сгибаться моя поясница. А поскольку спину в этом мире я сорвать еще не успел, то и поклон вышел на загляденье: чуть о собственные колени не ударился носом, демонстрируя смирение. Только вот даже такой мой прогиб не привел в хорошее расположение духа сердитую Марианну.
- Ты что себе позволяешь! - рявкнула она на меня. - Ты являешься позже меня в столовую. Словно это я тебе должна прислуживать!
Я еще раз торопливо согнулся в поклоне.
"Чего она так злится? Гийом что ли ленится и не отрабатывает, как положено?"
- Где ты был, когда я тебя звала? Я хочу знать!
За моим разносом с интересом следили Сабрина, де Сад, Омрон и тройка каких-то заезжих благородных неизвестного ранга. Врать, что усиленно работал где-то, например, на кухне, я не решился. Омрон был в курсе моих обязанностей: прислуживать Марианне и никуда меня не дергал.
- Спал я... - пробормотал я и зажмурился, ожидая взрыва эмоций. И он последовал этот взрыв.
- Спа-а-ал?!
Марианна покраснела и некоторое время не могла выдавить из себя ни слова.
"Ну и чего так возмущаться по такому ерундовому поводу? Хоть нервные клетки, согласно новейшим научным воззрениям и восстанавливаются, но очень медленно. А тут такой перерасход! Да и на внешности стрессы сильно сказываются. Ведь вся морщинами изойдешь и даже Лили со своими магическими кремами тебе может не помочь".
Понятно, что это был внутренний монолог. Если бы я, забывшись, вдруг озвучил его, то мне вероятнее всего предстояла бы новая встреча с Мерсье и не факт, что я пережил бы ее.
Наконец, Марианна справилась со ступором, вызванным моим правдивым ответом и, нашла подходящие для такого случая слова.
- Ты очень ленивый раб! Ты спишь, когда все вокруг уже обедать собираются! Чтобы победить такую феноменальную лень нужно приложить большие усилия... Омрон!
- Да, Ваше Сиятельство!
- Отправь этого субчика на свежий воздух. Пусть поработает в каменоломнях пару лет, а потом мы посмотрим, как у него будет обстоять дело с ленью!
- Два года там еще никто не проработал...- заметил Омрон.
- Этот проработает! Я в этом уверена! Ладно, где Лили? Есть уже охота...
- Посылали и неоднократно человека в апартаменты госпожи магессы. Спит - был ответ.
- И эта спит! - пробормотала Марианна, а затем сказала. - Начинаем, ждать не будем. А ты, раб, - обратилась она ко мне. - Обслужишь меня в последний раз. Там, в каменоломнях тебе хоть будет о чем вспомнить.
Где-то ближе середине трапезы в столовой возникла Лили. В отличие от почти мужского наряда Марианны, платье Лили вполне годилось для бала, а не для рядового обеда. Желто-зеленое, отороченное белыми кружевами платье, в сочетании с рыжими волосам и умело наложенной косметикой, производило сильное впечатление.
Лили бросила на меня взгляд, чтобы убедится: произвела ли она на меня ожидаемое впечатление.
Я отлично понял, что означает этот взгляд, но пускать в ход мои, уже изрядно развившиеся актерские способности нужды не было. Я и без того был впечатлен настолько, что застыл вместе с кубком вина, который хотел вручить Марианне. И вручил, но только когда проводил взглядом неспешно шествовавшую на свое место Лили
Марианне, как и мое внимание обращенное на Лили, так и задержка в подаче бокала ожидаемо не понравились, но мне было уже на это плевать.
"Как там говорили? Дальше фронта не пошлют! А каменоломни - это фронт и я уже там можно сказать..."
Больше никаких проколов я не допускал, но изменить это обстоятельство уже ничего не могло.
По окончании обеда Марианна целеустремленно направилась к выходу из столовой. За ней неспешно потянулись ее сотрапезники.
- Марк! - окликнул меня Омрон. - Иди за мной!
- Куда ты его повел? - немедленно заинтересовалась Лили.
- Согласно распоряжению Ее Сиятельства, Марк должен быть немедленно отправлен в каменоломни. Сейчас организую доставку...
