Там была еще целая куча записей про различных животных и расы разумных, про растения, привычки флоры и фауны различных миров. Причем все это было изложено с такой уверенностью, будто автор сам не раз там бывал. Если бы не старость книги, то у меня могли возникнуть подозрения о розыгрыше. Уж очень все это напоминало какой-то фэнтезийный роман. М-да. Представляю, что подумает Витек, когда (если) расшифрует записи.
За два дня прочел половину книги. Хотя как сказать — прочел. Дошел до середины, и только пятая часть была мне доступна к пониманию и расшифровке. Остальная же — темный лес. На работе, куда пришел на третий день, моя голова была забита только книгой. Мне с каждым разом все больше и больше хотелось верить в то, что другие миры существуют. Это же какие перспективы открываются! С такими радужными мечтами и с идиотской улыбкой на лице — в мечтах я уже делил доходы от возможных путешествий, ведь те же гномы смогут принять предложение поменять на золото и драгоценные камни, что-то из полезных вещей моего мира — я ходил и работал все время. Пока замечтавшись не согнал улыбку и не выбил из головы все пустые мысли, хорошенько приложив кувалдой по ноге. Блин, больно же как! Уж сколько времени таких промахов не было и тут на тебе.
На мои матюги и проклятия примчался мастер, посмотрел на мою стремительно распухающую ногу и вызвал «скорую». По приезду врача мне констатировали сильный ушиб и посоветовали в течении недели полный покой. Им надо было видеть взгляд начальника. В этом случае они обошлись бы рекомендациями по увеличению нагрузок, якобы для улучшения заживления травмы. Делать было нечего. Взял больничный, клятвенно пообещав выйти, как только смогу более менее свободно передвигаться. Если честно, то случившееся мне было на руку. Травма не тяжелая — подумаешь, похромаю несколько дней, но зато будет время заняться переводом записей. Кстати, от Витька, так и не поступило ни одного сообщения об успехе.
До дома добрался с трудом. Не, сама дорога от работа до многоэтажки, где проживал, не сильно затруднила. Тем более, что ее я проехал на такси. Другое дело, что мне пришлось подниматься на пятый этаж пешком. Лифта я так и не дождался, хотя и простоял терпеливо почти десять минут. На четвертом этаже обнаружился и сам предмет ожидания. Кто-то из весельчаков — даже догадываюсь кто, тут жил один подросток из тех, кого родители забросили и дают развлекаются любыми способами — положил пластиковую бутылку промеж дверей. С проклятьем пнув ее здоровой ногой, от чего сам не кувыркнулся следом, едва устояв на больной конечности, решил дойти наверх самостоятельно. Дома переоделся и вынув весь лед холодильника, приложил его к ноге.
Остатки книги я добил уже к завтрашнему вечеру. Из интересного было только упоминание некой ученической стелы. Ее месторасположение не указывалось, но у меня было мнение, где начать искать в первую очередь. Ходить я начал через пять дней. Как раз наступило воскресенье и на работу точно никто не позовет, даже если увидит меня праздношатающегося по городу.
Мой мешок с лопатой и киркой и прочей кучей снаряжения для подземного путешествия, находился на старом месте. Вот только сапоги маленько сыроватые были, в них сейчас ходить только мозоли натирать, да запашок шел уж очень ядреный. Что поделаешь, за все эти дни я так ни разу и не спустился под землю, занятый своими делами и расшифровкой. Сапоги оставил на месте — благоразумно прихватив запасные еще дома, а вот облачаться в брезентовые штаны и такую же штормовку было неприятно.
Путь до места моего последнего посещения был будничным, даже никого и не встретил по дороги. Подойдя к разгромленной мною каменой клетушке, я внимательно осмотрелся по сторонам. Вроде никто после меня тут не шатался. Внутри каменного мешка ничего не изменилось, ну разве что стало немного сырее, но это уже из-за пролома — оттуда тянет влагой. Осмотр я начал с отстукивания стен — тайник с загадочной стелой нигде больше и не спрячешь, а эти кладозакопатели обладали недюжинной фантазией — одно то, как сумели замаскировать известняковой породой проход в схрон, заставляло относиться с уважением. Удача мне улыбнулась на второй стене — кирка ударила о камень и вызвала немного отличный звук, чем ранее. Уже через минуту во все стороны летела каменная крошка, через пять минут она уже скрипела у меня на зубах, поселилась в носу и запорошила глаза. Тихо матюгаясь, я продолжил отбивать ненавистную породу, в красках представляя мучения, коими я наградил бы всех этих любителей прятать чужие вещи.
С очередным ударом от стены отвалилась преизрядная часть а вместе с ней выпала…не не стела — рука, а точнее кисть скелета, располагающегося за этой стеной. В шоке смотрел на болтающуюся перед носом костяшку и приводил свои чувства в порядок. Само наличие костей меня не смущало — насмотрелся, меня поразило его наличие именно здесь, в этом месте. Скелет ранее принадлежал некрупному мужчине. Если кто спросит об отличиях мужского и женского костяка, то отправлю…нет, не в баню, хотя и хочется — в морг к патологоанатому. Писать про то, что тазовый отдел у мужчин достаточно сильно отличается, ну и еще на черепе надбровные дуги более массивные и сильнее выделены. Это самые элементарные приметы. Этот неудачник был приковал толстой цепью за шею, второй конец цепи был вделан в противоположную стену. Длина стены позволяла лишь слегка касаться ладонями кладки. Наверное в последние минуту жизни он просто облокотился на нее и умер в этом положении. Цепь совместно со стеной не дали ему упасть. А может попросту удавился, натянув цепь на шее, решив выбрать более быструю гибель, многодневному угасанию от жажды и голода.
Постояв в шатком положении пару секунд, скелет не выдержал натяжения цепи на слабые позвонки (видимо до этого стена хоть как-то придерживала его, не давая рассыпаться окончательно) и с тихим шорохом осыпался мне под ноги. Голова, точнее череп, укатился вглубь ниши, а все остальное выпало наружу, едва не на меня. Проследив машинально за черепом, который пару раз перевернувшись пока катился, застыл на полу уставившись пустыми провалами глазниц на меня. Преградой для него стала не стена, а короткий чурбачок из дерева, потемневший от времени и не превышавший метра в высоту. Слегка удивившись, что он смог сохраниться, я немного продвинулся внутрь и пнул его посильнее, желая понаблюдать, как тот разлетится в труху.
— Мать…, еще раз туда же и всех его родственников и знакомых и домашних животных! Всех вы. ть по пять раз банником от «саушки» — раздался вопль одного ну очень глупого и невнимательного искателя. Чурбачок на поверку оказался вовсе не деревянным — каменным. Небольшая круглая колонна или подставка или еще хрен знает что. Главное мой пинок по ней отозвался дикой болью в поврежденной ранее ноге.
