- Остается добавить, что аргусом являюсь только я, - закончил Жоффр. - Моя Дверь находится не в этом доме - рядом, в подвале церкви Нотр-Дам де Шанз, куда я имею постоянный доступ. Если вам, мсье Антонов, интересно - направление весьма любопытное, 1303 год по Рождеству Христову. Дверь связана с сетью аналогичных «червоточин» в Иль-де-Франс, Лотарингии и Нормандии, предположительно, их десять или двенадцать, мы контролируем семь. Вы, если я не ошибаюсь, владеете двумя Дверьми?
- Одной, - уточнил Славик. - Вторая относится к категории так называемых «неидентифицированных» прорех, ее пришлось отдать вашему конкуренту, барону фон Фальц-Фейну из Лихтенштейна. Я не решился бы принять на себя такую ответственность.
- Очень жаль, - покачал головой Жоффр. - Неидентифицированные Двери представляют наибольший интерес. Впрочем, об этом мы побеседуем позже. Отдельно замечу, что мы предпочитаем называть господина Фальц-Фейна более корректно: барон не является конкурентом, он, скорее, независимый наблюдатель, с которым заключено молчаливое соглашение - он не вмешивается в наши дела, а мы не беспокоим его. Более того, при необходимости помогаем в решении затруднений, неизбежно возникающих при работе с Дверьми.
- И насколько часто происходят «затруднения»? - спросил Славик. - Я слышал об инциденте в Барселоне, в двухтысячном году…
- Да, это была крайне неприятная история, - подтвердил Жоффр. - В своем роде уникальная, непредсказуемый «прорыв» с тяжелыми последствиями и большими жертвами. Сравнимый лишь с событиями в вашем родном городе несколько недель назад, не так ли?
«Господи Иисусе, про Репино-то они откуда знают? - изумился Славик. - Я был уверен, что дело засекречено!»
- …Скрыть подобные инциденты можно лишь от прессы и общественности, - подала голос Марина д’Эльбеф. Красивый грассирующий баритон, словно у Эдит Пиаф. - Обмен сведениями между тайной полицией и военными разных стран о происшествиях связанных с аномалиями происходит постоянно, не думайте, что спецслужбы относятся к проблеме Дверей без внимания. Я получила информацию из DGSE, разведывательного управления генерального штаба армии Франции, через день после уведомления от русских - все понимают, что в будущем никто не застрахован от повторения таких случаев и общая безопасность зависит от осведомленности людей, работающих по данному направлению.
- Некоторые Двери могут преподносить нехорошие сюрпризы, - подтвердил мсье Жоффр. - Вы лично в этом убедились, господин Антонов. Могу я попросить вас описать, что вы видели? Гораздо интереснее выслушать непосредственного участника событий.
Славик помнил четкие указания своего покровителя из Большого Дома, майора Алавера: постарайся завоевать доверие Серых и ни в коем случае не ври - поймать на лжи и противоречиях они смогут запросто, тогда пиши пропало, весь проект насмарку!
Пришлось рассказывать о репинской «медузе» со всеми подробностями. Жоффр передал Славику лист бумаги и карандаш, попросив нарисовать выбравшееся из-за Двери животное. Славик, как сумел, изобразил, получилось похоже.
- Не знаю, - пожал плечами Уоррингтон, посмотрев на рисунок. - Бесспорно, альтернативная эволюция. Нашему миру существо не принадлежит.
- А какому тогда? - спросил Славик.
- Примерно семь процентов из числа известных Дверей ведут незнамо куда. Вы сами только что упоминали о неидентифицированных «червоточинах», как раз тот случай. Другие планеты, измерения… Исследования в данной сфере крайне затруднены, требуется аппаратура и оснащение по уровню не отстающие от лучших образцов NASA.
- Но исследования ведутся?
Шотландец посмотрел на Жоффра, тот едва заметно покачал головой. Понятно, делиться этой информацией Грау пока не желают.
- Скажите, а насколько плотно вы сотрудничаете с КГБ? - неожиданно спросила мадам д’Эльбеф. - Не думаю, что постороннего человека, даже аргуса, пустили бы на место проведения секретной операции. А вы там чувствовали себя вполне уверенно.
- ФСБ, - машинально поправил Славик. - Старое название государственной безопасности не используется со времен СССР, уже восемнадцать лет. Обнаружив «медузу» они сами попросили меня о консультации - сказали, будто аргусы в таких делах незаменимы. Но я ничем не сумел помочь.
- Вы давали какие-либо обязательства?
- Хотите узнать, не завербовали ли меня? Нет. Была предложена схема взаимного содействия на случай «прорывов» - я единственный аргус Петербурга, других нет. Мне сказали, что хранителей Дверей не вербовали даже во времена Сталина, предпочитая сотрудничество вместо прямого подчинения. Из-за каких-то неизвестных мне «особенностей» аргусов. Не вижу ничего предосудительного - вы, мадам, общаетесь с представителями военной разведки Франции, я со спецслужбами своей страны.
- Все верно, молодой человек, - согласился Жоффр. - Только не увлекайтесь, чревато. Держите полицейских на расстоянии, никакого панибратства… Сейчас я бы попросил рассказать о своей Двери. Из вашего повествования я сделал вывод, что знакомство с обитателями исторической реальности состоялось и было успешным? Вы упомянули, будто в происшествии с «медузой» участвовал один из… гм… тамошних? Неужели вы решили адаптировать этого человека к современной реальности?
- Нет, что вы! Его зовут Трюггви Гуннарсон. Жрец-годи из дружины Рерика Скельдунга, я спас ему жизнь. А потом вышло так, что я прожил на той стороне около недели, в городе Альдейгьюборг, это по тем временам крупный купеческий центр.
- Интересно, интересно, - подался вперед Жоффр. - Без всякой теоретической подготовки? Без знания местных диалектов? Став аргусом всего несколько недель назад? И как же это получилось, объясните? Понимаю, мы надоели вам вопросами, но даю слово чести - когда вы начнете спрашивать, то получите самые развернутые ответы!
- Хорошо, - кивнул Славик. - По большому счету это была случайность. Причем сопровождаемая явлениями, объяснить которые я не могу.
- Постарайтесь ничего не упустить, мсье Антонов. Любая деталь может оказаться крайне важной…
* * *Переговоры высоких сторон закончились только в половине второго дня - к этому времени голова у Славика начала слегка кружиться от выпитого кофе и обилия новых знаний. Следующее рандеву назначили на послезавтра, среду 14 января.
Славик с Иваном вышли из парадной на бульвар Монпарнас, но отправились не к машине, а по переходу на противоположную сторону улицы - к кафе «Леон де Брюссель».
- Ты как хочешь, а я перекушу, - сказал Иван. - Работа толмача вызывает зверский аппетит, переводить-то надо не только быстро, но и адекватно. Мозги пухнут.
