— Ну в этом нам наверное сможет помочь наш любезный хозяин, — голос вкрадчивый, я его еще не слышал.
А вот теперь голос с одышкой:
— Гугнявый был мелочью. В последнее время говорил, что нашел крупного заказчика на пустяковое дельце, и что он скоро рванет из города, после расчета. Судя по хвастовству, заказчик тоже не был особо умным.
— Почему вы так решили? — заинтересованный вкрадчивый голос.
И голос Карпа:
— Если бы был умным — то ни за что бы с дилетантами не связался, а пришел бы к профессионалам. А уж для профессионалов, Ваша Милость, тот домик обнести — тьфу.
Карп немного помолчал и добавил:
— По крайней мере, так выглядело со стороны.
— Но ведь он же состоял в братстве? — спросил высокомерный.
— Да, но на правах послушника.
— Это как?
— То есть он был обязан ежемесячно отстегивать небольшую долю в общий котел, так разрешается жить два года, а потом он обязан пристать к одной из семей. Это же чмо на что-то надеялось. Я думаю, что он действительно собирался поправить свои дела на этом деле. Содрать с заказчика денег на организацию ограбления, потом получить расчет, а потом и мочкануть самого заказчика, предварительно выпытав зачем ему нужно заказанное и нельзя ли это еще кому-нибудь продать. Для этого он и Кувалда пригласил.
Вот тут впервые в жизни я почувствовал выражение: осязать взгляд. Мне показалось, что меня переворачивают, ворошат, тыкают палочкой. Наконец кто то спросил:
— А с этим растением что делать?
— Ничего! — то же самое безразличие. — Он нам вообще теперь не нужен, надо закопать его и все.
— Все бы вам, молодежи, закапывать, — это вкрадчивый, — пусть пока поживет, недельки две, а мы посмотрим. Может кто-нибудь судьбой Гугнявого заинтересуется. Закопать всегда можно, а вот поспрашивать потом нужного человечка — это проблема. По каждому моменту к некроманту не набегаешься, да и не любят их обыватели.
— Хорошо, — Карп, — пусть тогда поживет у себя, а я команду дам, чтобы присмотрели. Не дело это, без присмотру быть.
И спросил, судя по ответившему голосу, мага:
— А как он спасся все-таки?
Минутное молчание, потом, видимо маг решил ответить, я же внимательно вслушивался в объяснения. Речь узкого технического специалиста, но кое-что я для себя уяснил. Только позже, обдумав все, до меня дошло, почему все так легко приняли изменившегося меня. Дело в том, что по объяснениям мага, волна страха, самое простое, но не ставшее от этого менее эффективным заклинание, должно было меня убить. Тщательно вымеренные дорожки, высаженные растения и поставленные статуи и фонтаны, образовывали собой руну, замыкающуюся в центре. Руну страха. Любой появившийся в саду человек, направлялся к центру, где его легко можно было обнаружить, попытка возвратиться становилась фатальной. Предмет выпадал из зоны действия руны и становился помехой, которая изгонялась. Изгонялась страхом. В случае, если человек вырывался за пределы охранямой территории, то последней волной его топило полностью и человек превращался в дрожащее существо, без малейших признаков разума. Случайностью оказалось то, что я напоролся на сторожа когда разгибал прутья, случайностью было то, что я обшарил труп и забрал кошелек, в котором помимо мелочи был еще и настроенный на сторожа амулет пропуск, случайностью было и вселение меня в это тело. Когда меня погнала волна, то воздействовала она на истинного хозяина тела, фактически уничтожив его и только благодаря этому я еще жив. В противном случае, мне пришлось бы вести постоянную борьбу с тем другим. В моем же случае, произошло поглощение активной личностью, практически сумасшедших остатков предличности. И еще пропуск. Он снизил воздействие волны страха на меня, что помогло выбраться на улицу, да я еще и не ощущал себя личностью, так, два в одном.
Больше всего маг удивлялся, что на мне это очень мало отразилось внешне. По его слова выходило, что выбравшись я должен был быть похожим на столетнего старика, намекнув на специальную модификацию, защитной руны этого сада. После чего посетовал на невозможность наблюдения за мной в момент спасения и закончил выводом, что если я и выживу окончательно, то это будет полусумасшедшее растение, либо полностью изуродованная в психическом плане личность.
Завершив бурные прения гости покинули зал заседаний.
* * *
После того как все ушли, Карп ходил взад вперед, обдумывая то ли прошедшую встречу, то ли какое-то будущее дело, то ли мою судьбу. Звуки шагов прекратились, звякнул колокольчик, тихо скрипнула дверь и шаги. Шаги легкие, не похожие на те, что были до этого.
— Что скажешь? — голос Карпа.
Молчание, потом слова:
— Нам повезло, они ничего не знают.
— А с этим? Может в расход?
— Сейчас подозрительно, да и смысла особого нет. В нем разума осталось, как у курицы, если не меньше.
— Ну что ж, так тому и быть, — тяжелый вздох. — Где он проживает?
— У Пабло, притон «дрожащих», — даже отвернувшись, я почувствовал омерзение, с которым были произнесены эти слова.
— Вот туда и отправь, а Пабло пусть присматривает. Должен же он хоть какую то пользу приносить.
Второй голос хихикнул, они вышли, и я остался один, впрочем, ненадолго. Минут через двадцать появилось двое, перевернуших меня на спину, и собравшихся выносить.
— Эт чё? Трупак тащить к Пабло? — здоровый хмырь.
— Да, вроде говорили, что он живой, — неуверенно ответил второй, невзрачненький.
Поднеся браслет к моим губам и заметив помутнение, уже недовольно приказал товарищу:
— Давай берись, живой еще. Хотя у Пабло и так половина трупов, этот лишним не будет.
Поржав над немудрящей шуткой, меня вынесли на мороз, свалили в тележку и поволокли, я опять вырубился.
Я сильно надеялся, что утром все будет по-другому, я вернусь к обычной больничной жизни, буду потихоньку отходить от операции, травить с соседями анеки. Резаться в карты и морской бой, а то, что сегодня произошло, растает в памяти, как чья то неумная шутка, которую очень хочется забыть
Зачеркиваю на стене еще одну палочку и аккуратно перечеркиваю все семь зачеркнутых наискосок одной чертой. Я здесь уже третий месяц, моя операция, из-за которой я и попал сюда, все больше кажется мне сном, а моя жизнь там — сказкой. Иногда я ловлю себя на мысли, что все придумал, что наверняка был сильный удар по голове, от того ферта, которого мы с Гугнявым выпасли в тот вечер. Гугнявый с той поры сдох, а я выжил, вот только дураком стал. Придумываю себе всякие слова: компьютеры, автомобили… Да таких вещей в помине нет, просто волна страха да еще эти уроды слишком сильно хлопнули меня по башке. Совсем дурным стал, мысли, каких отродясь не водилось — появляются. Но такие моменты бывают у меня редко, может быть с течением времени я и решу, что все это мне поблажилось, но сейчас я более чем уверен, что я и кто я.
