— Ерёма, а ты не мог бы воспользоваться метрической системой. Страшно мне что-то. Все-таки первый раз за границу, — попросил я домового, доставая карманный учебник.
— Не боись, подставляй цифирьки в формулу и поехали, а то проснутся сейчаc твои бугаи и придется брать их с собой.
* * *
Ух, как это было здорово. Ощущение полета, вернее воздушных ям, американских горок и парка аттракционов одновременно. Правда, очень быстро, т. е. коротко. Бац, и мы уже в незнакомом месте, слава Богу, не в болоте и не в утесе.
— Куда дальше? — поинтересовался я у домового после того, как перестала кружиться моя голова, — Кстати, я, хоть попал куда надо?
— Попал, попал, молодец! А теперь навестим мою кузину.
— Мм…, а она…, ну… ничего? — поинтересовался я.
— Лет триста назад была первой красавицей на деревне. Ядвига Ласловна. Отец её венгерским колдуном был, с графом Дракулой дружбу водил. Теперь её бабой Ягой зовут. И характер ей от отца достался. Вот познакомлю вас, пусть научит тебя уму разуму.
— Чему может научить меня Баба Яга? — удивился я.
— Увидишь. А теперь пошли, остальное, увы, придется идти пешком, — сказал Ерёма и потопал в сторону леса.
В лесу на опушке стояла избушка, но без курьих ножек, конечно. Аккуратная такая, как пряничный домик.
— Ягуля! Встречай гостей, — сказал домовой, открывая дверь.
Навстречу нам, всплеснув руками, бросилась маленькая сухонькая старушка в сарафане и цветастом платочке, из-под которого торчала тощая косичка, перевязанная розовым бантиком. Обняв Ерёму, она подозрительно посмотрела в мою сторону. Выглядела она абсолютно безобидно. Я немного удивился, услышав от нее следующее:
— Кого это ты притащил с собой? Забыл, что ли, что я предпочитаю обед пожирнее, да посочнее, а этот жилистый больно, — сказала бабка, разглядывая меня со всех сторон, и улыбнулась, как — то уж очень плотоядно. Зуб у неё был только один. Чем она меня, интересно, есть собиралась?
Холодок пробежал по моей спине. Неужели моя судьба — стать холодцом на обед вздорной старухе и домовому — предателю.
— Это не обед, Ягуля, — услышал я голос домового, — Это внук Варвары — Василий. Он теперь потомственная ведьма — и добавил, увидев её недоумение: — у него нет сестры.
Бабка понимающе кивнула, а у меня отлегло от сердца: похоже, есть меня сегодня не будут.
— А куда вы направляетесь? — спросила Яга и добавила: — Так, из праздного любопытства спрашиваю. Давно у меня гостей не было. Одичала тут совсем.
— Мы едем в гости к его прадеду, правда он об этом пока не знает, в смысле — прадед не знает. Поднатаскаешь его? В смысле — Василия, конечно, — ответил Ерёма, доставая при этом из своей авоськи бутылочку Сhateau Latour 1967 года.
— Вот этого? Да ты, что? — удивилась Бабка, — он же там и трех минут не проживет, отвечай потом за него, — сказала она, оглядев меня с ног до головы, и цыкнула зубом. Похоже, всё-таки я ей больше нравился в виде обеда. Спрятав Ерёмину бутылочку вина, Баба Яга спросила домового, кивнув на меня: — Ну и чего, позвольте спросить, он умеет?
— А Вы, Бабуля, добра молодца сначала напоите, накормите, да спать положите. А уж потом и пытайте. Мы, кстати, позавтракать не успели, в животе уже урчит, — посетовал я.
— И то верно. Прошу к столу, — пригласила нас в дом Баба Яга.
После потрясающего завтрака, мы втроем отправились на «полигон». Баба Яга так называла огромный сарай, который располагался неподалёку от домика — пряника. Он напомнил мне сарай, в котором я, когда — то играл с друзьями в пейнтбол. На меня надели, что-то похожее на доспехи и втолкнули внутрь. Из глубины сарая я услышал рык. Сначала я решил испугаться и даже зажмурился, но потом передумал. Человек из современного, компьютеризированного мира, зарубивший огромное количество компьютерных монстров, стреляющий из различных видов оружия: начиная с арбалета и заканчивая плазменной пушкой, просто обязан встретить опасность лицом к лицу. О! Он еще и огнем плюётся! Может стоить в книжечку заглянуть? Да нет. Некогда уже. Я спрятался за большой камень и сотворил маленькую шаровую молнию — единственное оружие, которое я научился делать быстро.
Тем временем Баба Яга с Ерёмой, за самоваром, наблюдали за моими приключениями, глядя в тарелочку с яблочком. Это местное телевидение такое.
— Ты гляди, Ерема. Он даже в обморок не упал. Это от глупости или от отсутствия воображения? — с интересом посмотрела на домового его кузина. А потом добавила, — Может и ошибалась я в нем! Гляди, гляди, что творит! — всплеснула руками бабка, — Ах! Споткнулся! Упал! Не захлебнется он там? В луже-то! Вылез! Молодец! Слушай, а, что он палкой собирается делать? Пусть даже такой большой? Это против монстребилуса? Что творит? Ой, что творит? Он разнесет весь мой полигон! Не пора ли нам вмешаться, Ерема?
Не успели. Шаровая молния угодила в сталактит, который свисал, откуда — то сверху и тот, падая вниз, пронзил монстра из — за, которого я весь извалялся в грязи, чуть не утонул в болоте, подпалил себе брови и поставил пару синяков и шишек. И, что? Меня там такое каждый день ждет?
Потом наступили рабочие, то есть учебные будни, похожие друг на друга. Зубрежки, тренировки, эксперименты. Отвары, зелья, заклинания. А тихими почти семейными вечерами — воспоминания о героической молодости Бабы Яги. О тех временах, когда в нашем мире ещё было место магии, когда в лесах ещё жили лешие, кикиморы и мороки, а в водоемах — русалки, водяные и говорящие золотые рыбки. И на каждом углу можно было найти разные магические вещицы. Кое-какие дожили и до наших дней.
Яга рассказывала (Умела она это делать! Заслушаешься!), а я мотал на ус. Артефакты. Откуда они? С других планет? Из древних времён? Сейчас это уже не важно! Какие они бывают? Да какие угодно! Они могут быть увеличивающими силу, если она есть, дающими силу, если её нет. Они могут быть в виде оружия, но такой артефакт не воину таскать тяжеловато. А ещё они могут быть в виде разных ювелирных украшений: брошей, колец, браслетов, кулонов и т. д. И, как вы догадываетесь, владели такими артефактами в основном женщины. А ещё артефакты бывали таких размеров, которые не позволяли перемещать их в пространстве, а только во времени. Они желания исполняли. Но такие артефакты сложно было обнаружить. Охраняли хорошо. Кто? Не знаю, какие — то высшие силы, наверное. Нечего всем подряд желания исполнять! Вот бы найти один из них. Зачем? У меня, ведь, тоже могут быть желания, что я не человек, что ли? Или силу мою (не слишком смело сказано?) увеличить? Но Яга с Еремой заявили, что в нашем мире, ни одного не осталось. Позаботились. Зато в мире моего прадеда таковые в ассортименте…, наверное.
