Я невольно хмыкнул. Калеб объяснил коротко и ясно. Почти так же хорошо, как Гавал. Об этом я, кстати, думал вчера, пока парни опустошали кувшины. На мне до сих пор ограничение, которое я продлеваю каждый раз. Сейчас я Воин шестой звезды. Со мной парни могут замахнуться на более опасные руины, уйти от стен и первого кольца улиц на второе. Но… что если тот, кто следит за Полем Битвы, видит мою настоящую силу? Ту, что я запечатал в себе? Вроде так быть не должно, ведь я не могу использовать её. Но полагаться лишь на свои суждения?
Юрлем словно ответил на мои мысли:
— Я купил самую свежую карту у Мадов. Будем надеяться, что никто не успел наделать глупостей за эти дни. Но если что, то у нас есть брат Даргел. Правда он у нас всего один.
Калеб захохотал, толкая плечом Асура:
— Мы сейчас словно отряд наследника какой-нибудь семьи. Только наоборот: наследников много, а охранник всего один.
Замолчал под взглядом Юрлема. Юрлем же спросил:
— Брат Даргел, ты не в обиде? Всё как договаривались. И мы не ждём, что ты будешь кидаться на помощь каждый раз. Этого как раз и не нужно, это опасно. Только тогда, когда парням будет грозить смертельная опасность или, когда я попрошу тебя. Я лучше разбираюсь в здешних делах и я глава отряда, помнишь?
Я только покачал головой:
— Всё отлично, брат Юрлем. Веди.
Это и впрямь лучший выход из нашей общей проблемы. Мне ведь не до сокровищ Поля Боя. Мне нужно лишь попасть в западную часть. И я знаю, как увлечь туда этот небольшой отряд. Конечно, плохо то, что так я подвергну их опасности, но… Мы ещё поглядим. На Юрлема, на парней. И на Рейку. Время ещё есть.
Мы неторопливо шли не меньше тысячи вдохов, удаляясь на восток. Но я спокойно шёл следом за парнями, внимательно глядел по сторонам. Сейчас не время для посторонних мыслей и просьб. Поле Битвы конечно велико, но переносы, как в Миражном, здесь грозят только тем, кто сунется в центральные кварталы. Мне хватит половины дня, чтобы добраться до места встречи.
Следы людей встречались всё реже и реже. Наконец Юрлем скомандовал:
— Здесь.
Мы остановились перед сплошной стеной кустарника. Вперёд шагнул Асур, поднял к плечу меч. Через три вдоха резко рубанул перед собой. С клинка сорвалась техника, всего лишь человеческого ранга, но очень напоминающая действием Звёздный Клинок.
Выглядело это так, словно меч Асура вырос раз в десять. И этот огромный призрачный клинок, копия меча Асура, под корень снёс и кусты и всё, что росло за ними, проложив нам путь к развалинам.
Если бы спросили меня, как видевшего почти целый город Древних, то я бы сказал, что перед нами развалины совсем небольшого поместья. Дорожка от ворот лежала чуть левее того места, где сделал проход Асур. Там и сейчас трава ниже, чем в остальных местах. Подняться бы чуть выше, чтобы точно понять… Но и так заметно, что затем дорожка расходилась и вправо, и влево, кольцом опоясывая главное здание и петляя по саду. Годы назад он разросся, затем постарел, захирел и сейчас зелёных деревьев осталось мало, старые же обрушились и образовали завалы из своих гнилых тел.
Парни тем временем двинулись к развалинам. Хотя при этом они и приняли левее, но всё равно шли в трёх шагах от бывшей дорожки, а не по ней. А ведь там идти было бы легче.
Если подумать, то так они избегают формаций, которые могли сохраниться на ней. Правда я отлично знаю, что в поместьях Древних ловушки разбросаны везде, а не только на каменных дорожках. Я до сих пор помню, как птицу Палача наказало за то, что она коснулась травы в саду. Но помолчу. Или нет?
Спустя мгновение я крикнул:
— Стоять!
Парни, да и Рейка вздрогнули от неожиданности, но замерли. Юрлем, оглядываясь по сторонам, прошипел:
— Что?
Вместо ответа я скользнул к идущим впереди Калебу и Хоню, потянул их за вороты брони, заставляя сделать шаг назад и ткнул пальцем под ноги. Туда, куда они едва не наступили.
— Серые Споровики. Не знаю, как у вас с закалкой тела, но новички Воины часто гибнут, не успевая бороться с ядом и не имея противоядия.
Хонь возмутился:
— Где? Это же не лес, ничего тут такого…
Но его перебил Калеб:
— Рот закрой, слепой гарх! Вон они, под корой взбухли, — обернулся через плечо ко мне, поблагодарил: — Спасибо.
Юрлем предложил мне идти вслед за парнями и предупреждать, если они что-то упустили. Я согласился, не обращая внимания на странные взгляды Асура. Правда дальше я молчал весь путь до поместья: Хонь принялся петлять по двору, обходя всё, что выглядело хоть чуточку подозрительно. Я так понял, что он привычен ходить парой с Калебом. Они не говорили друг с другом, не обменивались жестами, но шагали нога в ногу даже во время всех петель.
Взобравшись на террасу, что опоясывала поместье, мы первым делом обошли остатки стен по кругу. Юрлем разочарованно цыкнул:
— Ни статуй, ни беседок. Жаль. Если находишь такие штуки целыми, то это явно то, что нужно.
Я лишь пожал плечами, промолчав, что странно желать найти такие вещи там, где помечено — для Воинов первой звезды. Сначала говорит о том, как они слабы, затем сетует, что слабакам не дают награды. За что? За то, что просто вошли на Поле Битвы? Не велика храбрость.
Тем временем Хонь и Калеб двинулись в само поместье. За их спиной шёл Асур, держа поднятым меч. Глядя на то, как осторожно они двигаются из комнаты в комнату, я вспоминал, как сам обыскивал поместье в Миражном. В сравнении с ними я и впрямь был безголовым искателем — буквально пробежал все комнаты. А вот парни потратили двадцать вдохов только на то, чтобы войти в здание поместья.
Здесь главным стал Калеб. Он чуть ли не обнюхивал каждый порог и остатки кладки по бокам, водил руками, поворачивал по-разному голову, словно ловя какие-то отсветы. Возможно это и имело смысл с его талантами — обнаружить ловушку заранее, но я, бесталанный в этом, привык полагаться на боевую медитацию. И быстро устал глазеть на их работу. Негромко предложил Юрлему:
— К чему лезть всем? Давай вернёмся и подождём снаружи? Если понадобится моя помощь в сражении, то я добегу за три вдоха.
Юрлем буркнул:
— Если не заблудишься в этом лабиринте стен.
Я промолчал, упрёк был справедливым, ведь в бою задержка даже на вдох может быть последней для кого-то. Промолчал и о том, что мне хватило бы пары Рывков, чтобы оказаться над развалинами, увидеть где парни и встать рядом с ними. Но Юрлем внезапно согласился:
— Давай. Вей, хорош там отираться, замени Хоня. Рейка, Хонь и ты Даргел, возвращайтесь назад. Только не лезьте на террасу, а сидите внутри кольца стен, чтобы вас не было видно снаружи. Но приглядывайте, вдруг ещё кто полезет.
В первой комнате Хонь молча взобрался по кладке повыше, устроился там лицом к прорубленной дыре в зарослях, сам приняв ношу наблюдателя. Я лишь пожал плечами, мне же лучше. Уселся сбоку от прохода, украдкой намотал на запястье цепочку и прикрыл глаза, погружаясь в медитацию. Пока преодолеть её свойства не удавалось. Даже в сборе энергии Неба. Не знаю уж, насколько можно сравнить этот металл с материалами Древних, что они использовали для тренировок. Оковы-то из пещеры не могли меня остановить.
А здесь не хватало то ли сил, то ли таланта. Мелькнула мысль помочь себе самым грубым способом, что у меня был — использовать Круговорот. Дать первый толчок. В лесу мне было не до этого, Круговорот я использовал, чтобы как можно быстрей восстановить силу, снимал цепочку на это время. Но вставать в Форму сейчас? Под чужими взглядами? А потом ещё и оправды…
От пришедших в голову мыслей я даже открыл глаза. А чего я опасаюсь? Того, что парни узнают Форму и начнут задавать вопросы? Да сколько угодно!
Я ухмыльнулся, подхватился на ноги и развёл в стороны руки, становясь в Форму Круговорота. Первый круг циркуляции, второй, третий.
Вращайтесь!
Духовная энергия дрогнула в меридианах, пришла в движение. В разы медленней, чем должна была бы, неохотно, словно загустела, замёрзла. Я надавил, нажал, и она немного ускорила свой бег.
