— Что значит бревно? — удивилась Светлана.
— Обыкновенное, стоеросовое, — выразительно процитировала Белка, — Что же тут непонятного? — насмешливо добавила она, — Так что, если споткнёшься о какое-нибудь Буратино… Маякни, ага?
— Очуметь! — заявила Светлана. Она больше не в силах была смеяться сегодня, поэтому подробности о Буратино решила узнать позднее. Вместо этого сощурилась, сосредоточившись взглядом на лежащем на мостовой небольшом камне, и отшвырнула его в сторону.
Беляна улыбнулась про себя. Света училась медленнее, чем она. Зато обладала завидным упорством, которого Белке не хватало. Поставив для себя цель, подруга шла напролом, тогда как Беляна, как выяснилось, предпочитала лёгкие пути, полагаясь на собственное везение да способности. Надо бы брать пример со Светки. Но представив в своей руке тяжеленный меч, она снова откинула эту идею. Нет уж, каждому своё. В нашем тандеме Светлана — сила, а я… Беляна не сумела найти ответа на этот вопрос. Пусть будет настроение!
* * *
По опустевшим после занятий коридорам Беляна направлялась к залу Воинского искусства, где договорилась встретиться со Светланой. Почти достигнув цели, остановилась, присматриваясь к очередной резной панели на стене.
Однажды ей уже привиделось, что фигурки на этих изображениях двигаются. Вот и сейчас… да, со всей определённостью Белка наблюдала, как словно в замедленной съёмке богатырский конь поднимается на дыбы, принимая на себя смертельный удар копья, предназначенного могучему всаднику.
С замирающим сердцем девушка приложила пальчик к позолоченному дереву, пытаясь отклонить летящую смерть. Ей даже показалось, что палец слегка кольнуло, будто заноза попала под кожу. И она ошеломлённо отдёрнула руку.
Скакун опустился на передние ноги, и могучий воин, как почудилось девушке, обернулся к ней, склоняя голову в благодарном поклоне…
— Даже не пытайся возражать! — послышался возмущённый голос, отвлекая Беляну от захватывающего занятия.
Отойдя от стены, она открыла дверь, с удивлением заглядывая в огромный зал Воинского искусства.
Картина маслом! Кричащая и размахивающая руками подруга больше всего сейчас напоминала Моську. Рядом с рослым Богданом и таким же высоким, как Славер, черноволосым парнем. Оба без рубашек, с внушительными мускулами, от которых так и веяло тестостероном, виновато склонили головы перед обтянутой в кожу миниатюрной в сравнении с ними Светкой.
— Я пришла сюда учиться! — деванка гневно сверкала глазами, — А вы решили надо мной издеваться? Ну ладно Славер. Он принципиально не хочет иметь со мной дело. Но ты-то чего, Рос?
— А что я? — пробормотал тот, искоса поглядывая на Богдана.
— Ты поддаёшься! — звонко выкрикнула Светка, — Чему я смогу научиться, если вы оба не сражаетесь со мной всерьёз? С кем мне становиться в пару? С Зарубичем?
— Зарубич — мой напарник, — промямлил Богдан, и тут же прикусил язык.
Светлана зарычала:
— Сговорились, да? — глаза деванки метали молнии.
— Свет? — несмело позвала Беляна разгневанную подругу.
Все трое обернулись на её голос. Заметив Беляну, Богдан выдохнул с видимым облегчением, отбрасывая светлые пряди со лба. А его черноволосый приятель, наоборот, напрягся ещё больше.
— Привет, подруга! Полюбуйся-ка на этих красавцев, — раздражённо рявкнула Светка, — Из всего курса всего два достойных соперника. И что же — один бегает от меня…
— Я не бегаю… — попытался возразить Богдан.
— … а второй притворяется калекой! — не слушая друга, продолжала Светлана, — Чего обомлел? — наклонила она голову, заметив, как парень, названный Росом, уставился на Беляну.
— Только не говорите, что с ней мне тоже придётся драться, — пробормотал тот, окидывая хрупкую фигурку девушки испуганными, чёрными, как ночь глазами, и растерянно провёл ладонью по взъерошенным волосам.
— Не придётся, — отмахнулась от него Светка, как от мухи. И, словно вспомнив о чём-то, добавила, — Кстати, познакомься, Беляна. Это Ро̀слав Гордар — друг Славера и по совместительству редкостный прохвост!
Ро̀слав сдержанно кивнул Белке, и даже изобразил нечто вроде улыбки.
— Беляна моя лучшая подруга, — быстро протараторила Светка, будто не желая отвлекаться от главной темы, — А этот проходимец сегодня всё занятие притворялся хромым!
Светка неожиданно развернулась и сделала выпад, целясь ногой Ро̀славу в бедро. Но тот, не отрывая пристального взгляда от Белки, без труда поймал её лодыжку и аккуратно опустил на пол.
— Видала? Ожил, гад! — с яростью воскликнула Светлана, сжав от злости кулачки и принимая боевую стойку.
— Брэк, — вытянула ладонь Белка, останавливая кровопролитие, — Мы собирались с тобой сегодня заниматься другими упражнениями, помнишь?
Светка расслабилась немного, не отрывая, однако, разъярённого взгляда от черноволосого красавца.
— Очень приятно познакомиться, Ро̀слав, — промурлыкала тем временем Белка, вознаграждая парня восхитительной улыбкой, и одновременно стараясь поймать рукой ладонь подруги.
— Взаимно, Беляна, — произнёс он с вежливым кивком, одарив девушку чарующим взглядом.
— Ах, как мило! — подкатила глаза Светка, — Гордар, ты включил обаяшку? — ядовито протянула она.
— Всего доброго, ребята, — мило усмехнулась Беляна, — Ещё увидимся.
Оба парня благодарными взглядами проводили Белку, когда она, положив руку на плечо подруги, мягко подтолкнула её к выходу
— Чего ты меня пихаешь? — шипела Светлана, нехотя двигаясь по коридору.
— Да что с тобой такое? — удивлённо хлопала глазами Беляна, не в силах скрыть улыбку, — Впервые вижу тебя в таком настроении.
— Я деванка! — воскликнула Светка, — Нет ничего оскорбительней для деванки, чем снисхождение от мужчин!
— А-а-а, — понимающе протянула Белка, — Так ты бы объяснила Богдану, что лучший способ покорить твоё сердце — это надрать тебе задницу, — простодушно пошутила Белка.
— Именно этим я и занималась, когда ты выволокла меня из зала, — продолжала злиться Светка.
— Нет, сейчас ты просто орала и брыкалась, как норовистая кобыла. Ничего конструктивного я не услышала, — спокойно возразила Беляна, — К тому же, как по мне, нет ничего унизительнее для мужчины, чем поднять руку на женщину.
— Это же Воинские искусства! — возмутилась Светка, — Здесь нет мужчин и женщин!
— Тогда почему им занимаются только парни? Кроме тебя, разумеется, — вопросительно подняла брови Белка.
— Да потому, что никто больше из девчонок не хочет сюда ходить! — не задумываясь, выдала Светлана.
