На что бабушка чуть из платья не выпрыгнула от подобного непотребства, но стоически промолчала, потому что этому мужчине в нашей семье могли возразить не многие.
Но по счастливой случайности, я стала для деда не то что бы любимицей, но многие вещи сходили мне с рук, если рядом присутствовал этот взрослый мужчина.
Дед посмотрел в мои честные донельзя глаза и, усмехнувшись, обратился к брату.
- Молодой человек, присядьте с нами и поведайте историю вашего рождения. - он кивнул Алексу на противоположный диван, где уже сидели несколько не довольный моим поведением дядя Орин (насколько правильно я поняла, это был именно он, старший брат моего отца) и улыбающаяся глазами тетя Амелия.
Паренек смело кивнул и робко присел на край дивана. Боги, он стал еще бледнее, чем в коридоре. Я слезла с колен деда и попыталась подойти и обнять брата, что б хоть немного успокоить, но дед схватил меня за руку, слегка покачал головой, тем самым говоря, что мальчик должен научиться сам справляться со страхом, и усадил меня рядом с собой на диван.
- Посиди со стариком, "егоза" неугомонная. - предупреждающе пробормотал мне старый лис на ухо, обняв мои плечи своей широкой дланью.
И начал задавать Алексу наводящие вопросы, пытаясь узнать его прошлое. Мальчишка рассказал деду все, что когда-то говорил и мне.
О погибшей матери, об диких степных тварях, о том, как искал защиты у тетки, потом здесь в Дрейкхолле и, наконец, как спас меня на улице.
По ходу рассказа вопросы задавали и другие члены семьи. Дядя, например, спрашивал, как же ребенку удалось пересечь, можно сказать, всю империю, добравшись до Геллеониса. Алекс просто пожал плечами и пояснил, что он помогал торговцам, чем мог, а взамен они брали его в караваны.
На этом месте мое сердце защемила обида и боль за брата. Когда мы здесь купались в роскоши, он там спал на сырой земле, не наедаясь досыта.
Когда все вопросы были уже заданы и Алекс рассказал все, что знал о себе и своей маме, дед надолго задумался и впервые обратился к отцу.
- Скажи, Авалон, ты действительно знал эту женщину, ведунью?
Сзади раздался короткий отрывистый голос и уверенное "Да".
Наконец он повернулся и, подойдя к нам, спокойно сел в стоявшее недалеко от меня кресло.
- Кто бы сомневался. - не удержавшись, съязвила я, уставившись в темные, почти черные отцовские глаза.
Заработав тем самым лишь легкое неудовольствие и раздражение со стороны родителя.
На Алекса было вообще забавно смотреть. Втянув голову в плечи, он то и дело с детским любопытством исподтишка рассматривал отца.
Хотя было бы на что смотреть. Все такой же холодный, как кусок льда, безупречно красив, мужественeн и как всегда невозмутим.
- Ну что ж, сомневаться не приходится, они одно лицо. - сказала тетя обращаясь к мужу и неодобрительно поглядывая на отца.
- Профессор Латерис сказал, что наша с Алексом дээнка почти идентична. Он магистр-целитель и не понаслышке знаком с биомагиией.
- Леонерис, детка, возьми своего брата и пойдите где-нибудь поиграйте, пока взрослые поговорят. - попросил дед, снова наклоняясь к моей шее.
Мои брови медленно, но верно отправились знакомиться со лбом.
-Дед, у тебя старческий склероз? Вообще-то мне уже почти восемнадцать лет. Во что, по-твоему, я должна поиграть? И обязательно пришли к бабушке лекаря! А то ее чрезмерные вздохи и шипения, начинают меня настораживать.
Дед слегка улыбнулся, уголками рта и попенял мне.
- Дорогая, уважь старика. - и уже совсем тихо шепнул мне на ухо - "Верго".
Отчего я тут же поменяла свое мнение и вскочила с дивана.
-Заметано, дидулик! Алекс! За мной!
Уже почти у дверей я расслышала голос одного из незнакомых мне парней.
- Дедушка, отец, если вы не против, я тоже вас покину?
- Конечно Стивен. - с легкостью согласился дед.
- Брат, ты идешь? - спросил Стив у коротко стриженного рыжевато-каштанового молодого мужчины, сидевшего рядом.
-Чуть позже. - коротко ответил тот, мотнув копной темно-золотистых блестящих на солнце волос.
- Как хочешь.
Когда мы с Алексом вышли в корридоp, нас окликнул все тот же мягкий игривый баритон.
- Эй, Лео, подожди!
Я нехотя обернулась чисто из любопытства.
- А ты действительно "заноза в заднице". - усмехнувшись и догнав нас, облагородил меня незнакомый мне субъект.
- Спасибо, почту за комплимент. Сэр. - и направилась в другую сторону.
- Ах да, я же не представился. Стивен. Я твой кузен. - остановил меня парень и я нехотя окинула его взглядом.
Копна медово-рыжих блондинистых волос. Острижены так же коротко, как и у брата. Глаза темно-карие с золотистыми искрами. Плавные черты холеного лица, добрый открытый взгляд с легкой игривостью. Ростом чуть выше меня, да и постарше будет. Года на два. Длинные брюки, красивая белая рубашка с распахнутой горловиной и крепкие кожаные наручи на руках. Ни то ни се. Не воин, нe маг. Не лорд, не бандит.
- Не против, если я прогуляюсь с вами? - улыбнувшись, спросил он, заметив мой оценивающий в взгляд.
Я лишь пожала плечами.
- Кухня открыта для всех.
Прежде всего, у меня была задач накормить мелкого. А кухню мы явились втроем и тут же озадачили местных поваров. На что огребли целый воз недовольства и отправились восвояси. Дескать, не время еще обеда.
Ах так! Смотрите, я мстить не умею, по статусу не положено, зато пакостить - я специалист.
- Если память мне не изменяет, где-то здесь, должна, находится дедова лаборатория. Ага, вот и она!
Подошла я к высоким, двустворчатым дверям.
- Зря мы сюда пришли, - поскучнев, заметил мне двоюродный братец. - Эти двери всегда на замке.
Я хмыкнула, пафосно наставляя на замочную скважину свои ладони.
- Смотри, супер заклинание, открывающее все дверные замки. Ахалай, махалай! Сяськи, масяськи! Верго, Бум!!!
У стоявшего рядом Стивена после очередного смешка, в изумлении отвисла челюсть когда, дверь дедовой лаборатории поползла в сторону.
- Что за шуточки? Как ты это сделала? - обвинительно уставился он на меня. - Мы с братом неделю корпели над этим входом! Подбирая то одно, то другое заклинание. А ты открыла всего за пол минуть!
- Учитесь, неучи, у профессионала. - фыркнула я, входя в просторное, светлое помещение с голыми стенами.
Помещение сплошь было заставлено книжными полками, столами с ретортами, всевозможными сосудами и посудинами со всякой дрянью. Мензурками и весами для взвешивания порошков и ингредиентов.
- Что ты собираешься делать? - спросил мой старший братец, как и младший, обводя дедушкин рабочий кабинет восхищенным взглядом.
- Кажется, дедушка сказал "Иди, поиграй"? Вот сейчас и поиграем.
