Судя по шуму, мимо только что пробежал целый табун охраны, направляясь в сторону кухни. Поздно спохватились, ребятки.
Мы уселись за стол тесной компашкой, поглощая честно награбленное моим демоном.
Мимо снова пронесся табун "металлических болванчиков". Дальше раздался голос моего отца, до нельзя серьезный.
- Как он выглядел?
- Кто? - пропищала кухарка, в перемешку со слезами.
- Демон! Черт бы вас всех побрал.
- Ааа.. Такой большой, в плаще, как призрак, только материальный и весь в червях и личинках, как мертвец.
Ничего не скажешь, охарактеризовала.
- У нас никогда не было призраков. - вмешалась бабушка.
- Это не призрак. - проскрежетал зубами папаня. Ой, хотьбы зубки не стёр от злости, а то беззубым он мне еще меньше нравиться будет.
- Это адский дух. - спокойно подтвердил дедушка.
- ЛЕОНА !!! - пронеслось по всему дому.
А я недоуменно уставилась на чавкающих напротив братьев.
- Вот скажите мне, друзья, че он так орет? Такое ощущение, как будто рожает. Он что, думает, я к нему добровольно сдаваться пойду? Ага, сейчас, спешу и падаю!
Стивен от неожиданности хрюкнул прямо в куриную ножку, которую в это время пытался надкусить, а Алекс просто зашелся в тихом истеричном смехе.
Даже мой демон как-то печально повесил голову.
Минут через пятнадцать, после топота и грохота в коридоре, наступила блаженная тишина, а еще минут через пять, когда мы уже развалились кто где мог после сытного обеда, в лабораторию зашел хозяин.
Задумчиво осмотрев нашу умильную компанию, вместе с демоном и с теплой улыбкой отправился в другой конец лаборатории.
Вот! Дедушка сразу понял, что дети просто кушать захотели. Какой у нас хороший понимающий дедушка.
- Деед, а как от адского духа избавиться?!
- Как призвала, так и избавляйся. И что б убрали мусор после себя, а то заставлю всю лабораторию выдраить! Ахломоны...
Ну, не всегда понимающий...
- А папиндос знает, где мы? - появилась я у него за спиной.
- Нет. - ответил дед, делая какие-то заметки в своем дневнике экспериментов.
Я обхватила его сзади за грудную клетку (куда смогла достать- дедушка у нас не маленький, метра два в высоту) и прижавшись, подытожила:
- Ты и Маккей самые клевые дедушки на светe! - и уже хотела по-тихому слинять, как меня остановили всего одной фразой.
- Так это все-таки ты сперла у Авалона завещание? - спросил он, не оборачиваясь.
- Ммм... Знаешь, если бы на твоем месте стоял отец, я бы ответила решительным нет.
- Ясно. - усмехнулся старик. - Ну и как?
- Что, как? - чуя подвох, переспросила я.
- Детка, не стоит делать вид, что ты не сунула свой милый курносый носик в это дело с наследством.
Пришлось, покаянно признаться.
- Всунула.
- Ну и как тебе все это? Власть, ответственность.
- Власть - дерьмо , а люди мне понравились! - вынесла вердикт я после пятиминутного размышления.
Остаток дня и ночь прошли достаточно спокойно. Если нас кто-то и искал, сунуться в дедушкину лабораторию они не посмели. Демона я все-таки не изгнала. Во-первых, я просто тупо забыла, как это делается, а за книгой по начальной демонологии идти в библиотеку было как-то стремно. А во-вторых, пущай живёть, может, еще сослужит мне добрую службу. Поэтому я просто соорудила магическую клеть из трех кристаллов Вилдайра и засунула туда в конец приунывшего демона.
Утром я проснулась в своей спальне, которую мне выделил дедушка, под задание и причитания вконец рассвирепевшей бабушки.
За окном светило по-осеннему холодное солнце. Деревья осыпали свои рыжевато-коричневые листья, редкие птицы, еще не улетевшие в теплые страны, чирикали сидя на окне. За окном гулял ветер, колыша обнаженные ветки ближайших высоких деревьев.
Комната показалась мне какой-то пустой и заброшенной, несмотря на то, что в ней стоял идеальный порядок.
Большая удобная кровать была застелена кисельно-белым постельным бельём с кучей разномастных подушек и большим тяжелым темно-зеленым покрывалом. Вообще, вся комната была оформлена в зеленой цветовой гамме. Светлые стены, белый потолок. Темно-зеленые шторы с кисточками, расшитые серебряной нитью.
Довольно пафосный, на мой взгляд, серо-зеленый балдахин над кроватью. Две прикроватные тумбочки, письменный столик у окна с удобным мягким креслом. Большой комод для одежды, платяной шкаф и пушистый светло зеленый ковер с геометрическим орнаментом.
Вдалеке за окном раздался чей-то мягкий, журчащий, словно вода, баритон, потом смех и звон клинков.
Понежившись в теплой кроваткe еще полминуточки, я поднялась, оделась и вышла на узкий балкон, выходивший в просторный сад.
Там на утоптанной пожухлой листве скрестили клинки двое.
Парень лет двадцати пяти, что сидел вчера в библиотеке в момент моего прихода и мужчина чуть моложе моего отца. Крепкий, сильный, гибкий, он с легкостью отбивал удары медноголового, парировал, уклонялся и наносил свои.
Он так заворожил меня своими грациозными, хищными движениями, что я просто не расслышала, когда в комнату вошёл Стивен.
- Привет сестренка. Как спалось? - вышел он на балкон, потирая заспанные глаза и широко разевая рот в смачном зевке.
- Привет Стиви. Ты случайно не знаешь, кто это? - ткнула я пальцем в двух неприменимых противников, скакавших по осенней листве.
Брат задумчиво перегнулся через перила и посмотрел в низ.
- О, дядя Стив, уже здесь? Не знал, что он приедет на день рождение к дедушке. А этот рыжий - Каэл, мой родной брат и, соответственно, твой кузен. - потом усмехнулся. - Дядя любит погонять братца в спарринге на мечах. Так сказать, чтоб жирком не оброс. Каэлу нравится соревноваться с дядей.
- Почему я раньше о нем не слышала? - удивленно- восторженно уставилась я на спину одетого в белую просторную рубашку и черные потертые брюки блондина с оттенком волос как у Стивена. Только волосы были намного короче, чем у братьев, совсем какая-то военная стрижка. Но при этом она ничуть не портила его, добавляя даже немного строгости к его добрым смеющимся глазам.
Короткие пряди переливались на солнце, напоминая гладкий шелк, а короткую челку, норовившую упасть на глаза, он беспрестанно зачёсывал назад.
- Дядя Стив не частый гость этого дома.
- Почему?
Стивен пожал плечами, рассуждая.
- Ну, наверно потому, что он не родной сын Гидеона. - И видя мой озадаченный взгляд он пояснил. - Он сын Алисии и старого императора, отца Дефкалиона.
- Не знала, что бабушка изменяла деду. - с издевкой фыркнула я, но Стивен не поддержал моей насмешки, он лишь огорченно заявил.
- Отказ императору слишком чреват последствиями, не совместимыми с жизнью.
