Пять человек выбросило в течение двух секунд. Светящийся круг из-за задержки с Гелингин держался значительно дольше. Хвала богам, не заметили, вокруг пустынно. В смысле никого, а так, наоборот, на террористов обрушился сырой ночной воздух с густым запахом близкого моря. После сухой теплой степи это резануло по всем органам чувств.
— Ой, — сказала Гелиния и чихнула. В ночной тишине чих прозвучал как гром среди ясного неба.
«Все, назад хода нет», — пронеслось в голове Руса, — «не успею создать «яму»… Черт, и её одну не оставишь…».
— Леон, — тихо командовал он, снимая с себя «обтекатель» и надевая его на девушку (Дух Слияния с Астралом сразу привязал амулет к ней), — молчать! — прошипел он в её довольное лицо, и улыбка начала сползать, — дай ей глотнуть эликсир (скорости). Быстрее, некогда, — поторопил больше для Гелинии, а чтобы она окончательно осознала серьезность, передал ей свой кинжал, — держи, придется драться.
Все. Дочь вождя собралась и с силой сдавила рукоять. Прошло всего несколько мгновений.
— Веди, — прошипел проводнику, улыбнувшись фирменной звериной улыбкой. Страх вернул того в реальность.
Слуга согласился на это безумие только из-за больших денег его семье. Себя он списал, но как оказалось не совсем. События перед отправкой сбили долгий настрой, вогнали в ступор. И только новый страх перед зверем в человеческом обличье вернул прежний настрой. Была — не была, дети вырвутся из нищеты.
— Гелиния, ты — за Леоном. Вперед.
Первый — проводник, за ним Рус, Леон, чуть ли не сверкающая в голубых шароварах и рубахе Гелиния, замыкающий — Андрей. Они в проверенных «костюмах ниндзя». Рус не решился тратить время на переодевания девушки, и был прав.
Первые два воина, вышедшие на подозрительный шум, встретились за первым сараем. Вякнуть не успели. Группа захвата ускорилась. Со второй парой столкнулись в пристройке, заваленной мешками и ларями. Эти перед смертью успели что-то крикнуть и диверсанты побежали.
Нет худа без добра. Охранники оставили вход в подсобку открытым, поэтому не пришлось тратить время на засов. Знакомый холл встретил их стрелами. Андрей не специально не закрыл Сиренгула, тот сам в горячке выбежал далеко вперед и поплатился. Остальных закрыл «ледяной купол». Стрелы со Знаками замедлялись в ней (Текущий не лил в неё много Силы, дабы не мешала движениям) и друзья легко сбивали их, только не зевай. Не зевали и услышали громкий крик:
— Тревога!!!
В это время они уже бежали по лестнице, а срубленные «близнецами» охранники падали на пол, красиво планируя через перила. Влетели в коридор и два воина-мага возле комнаты наследника ударили одновременно. Рус закрылся от «ледяной стрелы» и «огненного кулака» «пыльной стеной», сблизился и, швырнув в обоих «дубины», ударил в мечи. Леон помог зарубить одного из магов, успев заметить его удивление от того, что «ледяная стрела» развеялась непонятно куда. Время! Слишком долго возились…
Обман магической охраны не удался из-за Гелинии. Без «обтекателя» маги увидели в Русе воина-мага, а не сосредоточили структуры на Андрее, как планировалось изначально. Жизнь внесла свои коррективы.
— Ломай дверь!!! — скомандовал Рус и Андрей огромным «снежком» снес её вместе с куском стены. Леон в это время рубился с двумя охранниками, оказавшимися неплохими мечниками. Из других комнат выскакивали еще несколько.
— Все в комнату!!! Леон, на входе!!! — орал Рус, вбегая первым и таща за собой Гелинию. Андрей влетел следом, а Леон отступил, сдерживая в проеме мешающих друг другу воинов.
Наследник сидел в углу, закрыв руками голову. Рядом в трансе стоял Ищущий, а в воздухе наливался белым светом вход в «тропу». Чуть впереди расположился хмурый Хранящий огромной Силы и, закрывая себя и товарищей «пыльной стеной», создавал непонятную, но переполненную Силой структуру.
— Андрей, «тропа»! — спустя удар сердца, Ищущего пронзило ослабевшее от «пыльной стены» «ледяное копье». Но ему, полностью погруженному в транс, хватило. Андрей вбухал в свое творение кучу Силы… и тут сорвалась структура Хранящего.
«…Туча каменных крошек, «каменных ос» сметает все на своем пути. Они жалят одновременно отовсюду, не разбирая своих и чужих. Камень для них — листок пергамента, в секторе поражения «осы» не оставляют ничего живого…»
Так и произошло, верна фраза из наставления. За небольшим исключением — живые остались. Рус успел завершить мощную структуру «обтекателя», да и личные амулеты кое-чего стоили.
Живые-то живые, но все попадали на пол, и у всех сочилась кровь. Хранящий-бакалавр, опытный пожилой мужчина с удивлением склонился над ближайшим… учеником Хранящего. «Он еще жив?», — недоуменно подумал он и поплатился за секундное недоумение. Рефлекторной «пыльной стены» оказалось недостаточно против целого сонма Духов вместе с мечами, сверкнувшими блеском воды и огня. Духи продавили «стену», а мечи распороли грудь и живот. Третий удар мелькнул серостью смерти…
Рус с трудом спихнул с себя тяжелого Хранящего. Каждое движение причиняло боль. В теле застряли тысячи каменных крошек, одолевала проклятая слабость. Хвала богам, невредимый наследник на самом деле недоумок. Сидел и продолжал закрываться руками. А подойди, возьми любой меч и руби сколько влезет.
Дух Жизни работал не покладая рук и силы постепенно возвращались. Не поднимаясь, Рус создал «зыбучую яму». Он видел астральные тела друзей — раненые, но живые. Хуже всех снова Андрей. Видел здорового Асмана — младшего и затихших на первом этаже людей. Наверняка тавернщик с прислугой. Остальные мертвы. Стена в коридор, поврежденная еще «снежком», теперь вся пронизана мелкими дырами.
«Ужас! Я ближе всех к нему стоял», — вяло подумал Рус, — «если бы не Духи, то… по крайней мере, сил на удары точно не хватило бы, хуже Андрея лежал. Как вообще мне удалось помахать мечами, ума не приложу! Поэтому и слабость такая дикая, не иначе… спасибо, друзья», — привычно поблагодарил безответных Духов и медленно поднялся.
Голова кружилась, тело шатало. Одежда потихоньку пропитывалась кровью.
— Ты чего расселся, — прохрипел он, обращаясь к наследнику, — помогай таскать людей сюда, — показал на желтый круг. Наследник лишь поднял голову, — я кому сказал… — произнес уже с угрозой.
Асман часто закивал и испугано поднялся. Рот скривился, вот-вот заплачет. Русу стало жалко убогого, но все же хрипло скомандовал:
— Марш ко мне! — наследник, тридцатилетний мужчина медленно подошел, — не бойся, я тебя не трону, — успокоил его Рус, — помогай.
Пока лежал, набирая силы, пока уговаривал Асмана, пока собрали оружие и стаскали троих бессознательных человек (их состояние можно назвать понятным медицинским термином стабильно-тяжелое, поэтому особо Рус не торопился), «яма» выпила половину колодца.
