— Было что-то подобное, — ответил Серафим.
— Вот как! — Невеста подплыла чуть ближе к Серафиму и кокетливо повела призрачными плечами, халатик чуть сполз, обнажая призрачную бретельку. — Первое время я читала газетные заметки про нас, но потом газеты переключились на какую-то грандиозную кражу…
— На какую? — Не знаю, что в тот момент заговорило во мне: профессиональный интерес или же желание отвлечь Невесту от Серафима. От моего Серафима, между прочим!
— Не помню, — резко ответила Невеста и улыбнулась Серафиму. — Так вот, сначала в каждой газете красовалась моя фотография, в удивительно дорогом белье. У меня так красиво лежат волосы и такое печально прекрасное лицо. А потом все прекратилось. Да и вообще, потом в отель перестали приносить газеты. — Невеста всхлипнула, смахнула со щеки еще одну мерцающую слезу и умолкла.
Серафим проникся ситуацией, он достал из кармана платок. Невеста привычным жестом потянула к нему руку, но Серафим просто вытер пот со лба и убрал платок обратно. В этот момент я загордилась им! Взять и вот так просто отшить наглую призрачную дамочку! Какой он у меня молодец!
— Я потеряла былую привлекательность! — На этот раз Невеста всхлипнула более правдиво.
— Видела бы ты, как разложилось твое тело в гробу, — тут же добавил Серафим. — В Интернете выложили фотку. Хотите, покажу? — Он полез в телефон.
Я подумала, что Интернет — весьма полезная штуковина, и вообще, если ты уже призрак, то нечего строить глазки живому. Моему живому парню, который в тот момент нравился мне уже намного больше, чем раньше.
Мнение Невесты было крайне противоположным нашему, она замерцала ярко-алым, по ее призрачному телу пошли мерцающие волны. Ее губы сжались в узкую полоску. Стало ясно, что еще немного — и они разомкнуться, чтобы издать жуткий плач. Плач, способный разорвать барабанные перепонки вместе с ушами.
— Обойдемся без фото, — поспешно сказала я Серафиму и переключилась на Невесту: — Может, расскажешь, что случилось и зачем тебе расческа, — попыталась я неловкими словами исправить другие неловкие слова.
Невеста продолжала угрожающе светиться, ее губы начали разъезжаться для крика.
— У тебя и так идеально лежат волосы, — быстро сказала я. — Видно, что ты стрижешься у лучшего парикмахера.
Ярко-алый цвет призрака чуть поблек.
— Впрочем, это и неудивительно, красивые девушки должны следить за собой, — продолжила я.
Цвет призрака стал еще более спокойным, но, увы, я не знала, какими еще словами можно вернуть ей благодушие. Согласитесь, тяжело говорить комплименты той швабре, которая только что строила глазки твоему парню!
— И любой мужчина будет счастлив любоваться на такую красоту, — сообразил, что сказать, Серафим.
Его слова были обращены к Невесте, но восхищенно смотрел он на меня. Поэтому я его тут же простила.
— Ах, а мне иногда кажется, что у меня секутся кончики волос. — Невеста принялась кокетливо накручивать волосы на палец.
— Не может быть, — тут же нашелся Серафим. — Изящные локоны, здоровый цвет волос, идеальная прическа.
Знаете, в той ситуации приятней всего было то, что Серафим говорил Невесте правильные слова, но при этом его голос звучал как-то профессионально-взволнованно, так, как никогда не будет звучать голос истинно восхищенного человека. Мой братец Деанир точно такими же восхищенными словами с точно такими же интонациями убалтывал богатых леди, он это делал лишь для работы. Вот и Серафим, несмотря на всю возвышенную красоту Невесты, восхищался лишь мной.
— Боюсь, вы мне льстите! — Невеста сменила алое мерцание на сиреневое, хорошее настроение стремительно возвращалось к ней. — А вообще-то я перед свадьбой специально мыла волосы настоем ромашки. Я хотела быть красивой! Я хотела, чтобы все было идеально!
Еще одна призрачная слеза красиво стекла по щеке Невесты, что окончательно вернуло ей благостный настрой.
— Что же случилось? — повторила я свой вопрос.
Невеста еще пару раз всхлипнула, повела плечами, накрутила локоны на палец и потом все же решила поведать нам свою историю:
— Я долго готовилась к свадьбе. Сколько мужчин готовы были покончить с собой из-за того, что не они стали моими избранниками. Но я была уверена в собственном выборе. Самый честный и благородный человек должен был стать моим мужем.
— Как это мило! — поддержала я Невесту. Вообще-то до встречи с ведьмой времени было не так много, и мне хотелось, чтобы Невеста быстрей завершила свой рассказ.
— Мы поженились. Наша брачная ночь должна была пройти в самом красивом отеле, — сказала Невеста, мне оставалось лишь поверить ей на слово, что много лет назад этот отель был красивым. — Я была счастлива! Я была очень счастлива, мы уже спланировали свою совместную жизнь. Мы хотели пренебречь суетой этого мира, жить вдвоем в собственном доме, вести свое хозяйство, проводить вместе тихие семейные вечера.
— В какой-то мере ваше желание сбылось, — ответила я.
— Если бы! Через три года после смерти ему наскучило мое общество, он стал в одиночку бродить по отелю и пугать людей. Мы же с ним договорились выходить только вдвоем и только в полнолуние, но он захотел развлечься, отдохнуть от семейной жизни, — вздохнула Невеста. — После его развлечений отель опустел.
— Я не понимаю, чего тебе не нравится, ваша тихая семейная жизнь пошла так, как ты и хотела, — удивилась я. — Жених, в смысле муж…
— Жених! — возмутилась она. — Зови нас Жених и Невеста! Это так романтично.
— Э-э-э, хорошо, — согласилась я, уж если ей так хотелось, то мне несложно. — Так вот, твой Жених, надо полагать, тебе не изменяет. А потом, когда все разбежались и отель закрыли, так он небось и перестал ходить людей пугать, пугать-то больше некого. Твое желание сбылось!
— Но еще я хотела быть живой! Я бы хотела менять наряды, развлекаться, ездить на званые вечера, в театры. Я хотела, чтобы мною восхищались! — Невеста смахнула очередную призрачную слезу.
И тут из стены, прямо за Серафимом, выплыл второй призрак — Жених. Он тоже выглядел так, как на картинке из телефона: волевой подбородок, прямой нос, честный взгляд, аккуратно расчесанные волосы с пробором посередине. А еще в нем отчетливо читались те черты, которые описывала Невеста, — честность и благородство. Просто какой-то идеал.
Жених тихонько кашлянул, чтобы привлечь внимание Серафима.
— Призрак! — вздрогнул Серафим, но сделал он это как-то нехотя, словно отдавал дань традициям. — Добрый вечер!
— Премного рад гостям! — Жених склонил голову и обратился к Невесте: — Милая, ты слегка путаешь прошлое и настоящее. Теперь у нас другие развлечения. Мы же с тобой мечтали насладиться всеми красотами и таинствами загробной жизни. Мы мечтали окунуться в неведомый живым мир искаженного пространства.
