— Я сама все сделала. Так что теперь все работает, осталось только трубы провести и комнаты оборудовать.
— Ты разбираешься в этих сложных механизмах? — Адрик удивленно посмотрел на Ольгу.
— Раньше вроде не разбиралась, а сейчас, когда понадобилось, пришлось вспоминать, чему когда-то училась.
За разговором вышли на поляну, которая и в самом деле вся была покрыта ромашками, васильками и другими цветами, отчего она напоминала разноцветный ковер.
— Какая красота, — вздохнула Ольга.
— Да, особенно когда рядом стоит такой прелестный цветок как ты, — отозвался Адрик и, взяв Ольгу за подбородок, поцеловал ее.
Ольга сначала было, дернулась, но не сильно. Поцелуй был нежным, и она ответила на него.
— Пора возвращаться, — спустя минуту проговорила она.
— Что ты делаешь сегодня вечером?
— С этим водопроводом я совсем запустила занятия по магии, собираюсь наверстать упущенное.
— Может, выкроишь часок, чтобы прогуляться со мной по парку? Приходи, я буду ждать.
Ольга только пожала плечами.
На свидание к Адрику девушка не вышла, посвятив вечер изучению своей медицинской книги.
А на следующий день виконт пришел на занятия девушек по музыке. Он скромно сел на стул у стены и просидел там все время, пока ученицы терзали свои музыкальные инструменты. После тренировки Вемоны в пении, по плану шла очередь урока танца. Но тут вдруг вмешался Адрик.
— Постойте! А почему Оля не поет?
— Но это не входит в программу занятий, — растерялся учитель.
— Любая девушка на балу должна выполнить просьбу принца спеть для него. Ты собираешься объяснять ему, что это не входило в программу занятий? — Поинтересовался виконт у Ольги.
Девушка, которую и так немного нервировало присутствие Адрика, растерялась.
— Не думаю, что принц вообще обратит на меня внимание, не говоря уже о том, чтобы просить меня спеть.
— На балах всякое случается, бывает, что принцы весь вечер танцуют не с какой-нибудь графиней или баронессой, а с ее фрейлиной. А там и до просьбы спеть, один шаг остается. Вемона может подтвердить.
Та кивнула головой.
— Да, такое однажды случилось на новогоднем балу. Старший принц весь вечер танцевал с фрейлиной графини Бакасс. Петь он ее, правда, не просил, но это действительно дело случая.
— Вот! — Подхватил Адрик, — поэтому Оля тоже должна уметь петь.
— Гм. Оля, а почему бы тебе, и правда, не попробовать исполнить какой-нибудь этюд, скажем о бабочке? Давай, спой, а я тебе подыграю, — согласился с виконтом Лемус.
Вокальный опыт Ольги сводился только к школьным урокам пения, да нескольким попыткам поучаствовать в караоке во время вечеринок по случаю какого-нибудь праздника. Поэтому сейчас ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы потихоньку начать напевать слова.
— Громче, ничего не слышно! — Скомандовал ей учитель.
Из-за отсутствия практики Ольге не сразу удалось совладать со своим голосом. У нее за время занятий развился музыкальный слух, поэтому она понимала, что ужасно фальшивит, это ее смущало и вызывало злость на саму себя. В конце концов, на последнем куплете у нее что-то стало получаться.
— Да, надо тебе побольше тренироваться, — со вздохом заметил Лемус.
Урок танца прошел при активном участии Адрика. Сначала он выступил партнером Вемоны, а когда та устала, переключился на Ольгу. Танцевал он отлично, и Ольге было приятно ощущать его руки у себя на талии, и чувствовать себя дамой, а не кавалером, роль которого она выполняла, репетируя с Вемоной.
— Почему ты не пришла в парк вчера вечером? — Негромко спросил Адрик во время танца.
— Я же говорила, что вечером занята. После смерти Краста вся работа легла на Вениса и меня. Днем все мое время занимает водопровод, а вечером я изучаю магию.
— Брось! Всегда можно выкроить часок для прогулки перед сном.
— Вам не стоит на меня рассчитывать, поищите себе кого-нибудь другого для совместных прогулок.
— Я не хочу кого-нибудь, мне нравишься ты.
Танец закончился, а с ним и урок.
— Девочки вы молодцы! Остались кое-какие шероховатости, но в целом вы готовы к балу, — с воодушевлением воскликнул Лемус.
В последующие дни Ольга то и дело замечала возле себя Адрика. Он настойчиво за ней ухаживал, дарил цветы, драгоценности, от которых она отказывалась. Ольга не могла разобраться в своих чувствах. С одной стороны ей нравился красивый и галантный Адрик, а с другой, отпугивала его напористость.
По вечерам она упорно занималась магией, и изучала медицинскую книгу Викуса Аранского, которую купила в Белиге. Построение различных заклинаний и плетение магических полей ей давались довольно легко, но напитать заклинания энергией ей толком так и не удавалось. Кроме занятий магией ей добавилась еще одна забота — учиться управлять своим голосом. Перед сном, негромко, чтобы никого не побеспокоить, она напевала известные ей песни, мелодии которых она помнила прекрасно. Но правильно их воспроизвести, ей удавалось не всегда.
В один из вечеров, отложив в сторону книгу, Ольга устало потянулась и подумала, что нужно и правда немного погулять.
Уже давно наступило лето, и вечера в последнее время выдались теплыми и безветренными. Стемнело, но дорожки освещались магическими фонарями, стоявшими на затейливых чугунных столбиках. Вокруг них вились ночные бабочки. Со всех сторон раздавался стрекот сверчков и кузнечиков.
Адрик сидел на скамейке и задумчиво созерцал звездное небо. Услышав шаги, он встрепенулся, повернул голову и, увидев Ольгу, радостно заулыбался.
— Ты все-таки решилась покинуть свою комнату?
— Да, захотелось немного прогуляться перед сном.
Ольга села на скамейку рядом с молодым человеком.
— Всегда завидовал людям, которые могут без чьих-либо понуканий учиться.
— Да, я тоже. Хотя есть люди, которые действительно испытывают жажду знаний, их называют учеными.
— Ты хочешь сказать, что тебя кто-то заставляет учиться?
— Не кто-то, а что-то. Меня заставляет учиться жизнь. Хотя с недавних пор и я испытываю удовольствие, когда узнаю что-то новое и интересное.
— Молоденьким симпатичным девушкам нельзя все время сидеть над книжками, так можно всю жизнь пропустить.
— Если полагать, что жизнь — это танцы, охота и другие развлечения, то так оно и есть.
— Почти все девушки и молодые женщины, с которыми я знаком, считают жизнью именно танцы и развлечения. Да и замуж выйти, не веди они подобный образ жизни, для них было бы проблемой.
— Если ставить себе целью замужество, то, наверное, вы правы. Хотя такой подход в кругу ремесленников или крестьян, может привести к тому, что девушка выйдет замуж за веселого рубаху-парня, но в результате получит мужа-пьяницу, который не сможет содержать семью.
