Риэнхарн представил свою сестру на месте одной из "домашних рабынь" оборотней и содрогнулся. Нет, только через его труп.
Жертва родственной заботы попыталась было выступать на тему, что у нее-де прорва бумажной работы, но слушать ее никто не стал: каэ Верр тут же ввернул про недостаток движений и свежего воздуха, Риэнхарн же не преминул съязвить на тему потери опыта расследований и необходимости общаться с живыми фигурантами для решения дела.
Сестра насупилась и заявила:
- Да они меня даже слушать-то не желают.
- Меня уж точно пожелают, - отмахнулся Аэн, уже предвкушая возможность безнаказанно поизмываться над ненавистными перевертышами
- Ты кахэ, - с сомнением протянула Риннэлис. - К тому же кровник лорда Линха. Тебе за такие выходки и шею свернуть могут.
Южанин расхохотался. Все-таки что-то из хитросплетений обычаев нелюдей в голове сестры не укладывается.
- Ринэ, не забывай, меня никто кроме Линха и пальцем здесь тронуть не может.
- Я и не забываю... Просто это... Нелепо как-то. Они наверняка отправят тебя по какому-нибудь не самому приятному адресу.
И взгляд у Риннэлис стал таким раздраженным, что сразу можно было сказать: ее по этому адресу уже не раз посылали.
- Пусть попробуют, - фыркнул кахэ. - Каэ Верр подтвердит, что благословение каэ Орона со мной пребывает. В крайнем случае, за самим Линхом пошлем, а уж против него здесь точно рот никто открыть не посмеет.
Обретенному брату хотелось верить. Хотелось, но не получалось. Слишком уж все... просто. Я билась как рыба об лед, а толка не наблюдалось, а Риэнхарн явился и... и у него все получается. И враг вроде как не враг (да у меня с друзьями примерно те же отношения были, что у кахэ с кровником), и оборотни по мнению южанин должны сотрудничать теперь. Вот только как же быть с теми же соглядатаями короля? На это Риэнхарн только рукой махнул.
- Вот только условия каэ Орона выполним и к нам, в степь, а уж под черным покрывалом в землях Дома тебя не то что король, демон не отыщет. Тому, кто посмеет попробовать покрывало поднять, мигом укоротят руки, а если успел лицо разглядеть, то еще и глаза выколют.
Я невольно содрогнулась.
- А как же у вас девушки вообще с мужчинами общаются?
Не то чтобы мужское общение являлось для меня приоритетом, но все же... Я в род вошла или в монастырь?
И тут Риэн откровенно расхохотался. Надо мной. Точнее над выражением моего лица.
- Не волнуйся ты так. Избранных к нашим женщинам все же допускают. И без конвоя из родственников.
- Избранные? Кем?
- От ситуации зависит. В том числе и самими нашими дийес. В крайнем случае, большинство наших женщин вполне способно постоять за себя, так что мало кто решается проявлять... непочтительность по собственной инициативе.
- А чего ради тогда было устраивать это выступление? - позволила себе возмущение я.
- Полукровка с дурной репутацией и полным отсутствием надежд на благополучное будущее точно в разряд Избранных не входит - отрезал брат. - Так он на мое внимание и не претендует.
- Вот когда у меня будет в этом твердая уверенность, делай что хочешь, а пока одну тебя с ним я не оставлю. Ко всему прочему, этот тип может покуситься не только на твою честь, но и на жизнь. И второго я допускать не намерен.
Первым делом родственник действительно повел меня к своей свите. Ларо Эвил Аэн, ларо Каэн Аэн, ларо Теон Аэн. Фамильное сходство, соответственно, стоило только им встать со своих мест, как я уже слабо представляла, кто из них кто. Выкручивалась называя всех "дийэ Аэн", вроде бы все остались довольны. Ко мне отнеслись с вроде бы искренним уважением.
После этого по замку уже двигался полноценный боевой отряд южан, причем вооруженных, за которым ради приличия шел немного растерянный ларо каэ Верр.
Ну да. Все же Риэн прав. В таком составе откровенности добиться будет на порядок легче. Хотя после рейда вражеских сил по территории клана Рысей лорда Линха может удар хватить.
- Линх, это катастрофа!
Именно с этим воплем Раэн ввалился в кабинет лорда. Первого. Именно с дедом в тот момент Линх каэ Орон беседовал на предмет внешней политики клана Рысей.
- Что на этот раз? - вздохнул Третий лорд.
Лорд Эван довольным от выходки внучатого племянника не выглядел, но предпочел не делать ему выволочек. Во-первых, все равно бесполезно, во-вторых, скорее всего, прохвост явился сообщить что-то важное, раз умудрился прорваться через охрану верховного правителя клана, которая правую руку Третьего лорда на дух не переносила и старательно делала гадости при первой же возможности.
- Аэн! Он совсем совесть потерял! - возопил Раэн.
Первый лорд насторожился. Кахэ он с чистой совестью свалил на внука, будучи уверенным в его уме и хватке. Так что же учудил Линх, раз его подручный является сюда и бьется едва ли не в истерике.
- Итак, что же такое сотворил Аэн и почему он еще здесь?
Раэн насторожился и взглядом спросил у Третьего лорда, может ли он говорить при Первом лорде.
Мда. Каким же влиянием внук пользуется среди своих подчиненных, раз его слово уже значит больше слова самого Эвана. И с кем же проводить разъяснительную беседу? С внуком или со всей толпой его прихвостней?
- Аэн отказывается уезжать без Тьен, - ответил за кузена Линх. - Он назвал ее сестрой.
- Однако какой необычный поступок, - протянул Первый лорд. - И ты позволил ему такую выходку?
- Дед, если у тебя есть идеи, как его выставить без скандала, предлагай их. Ему нужна девчонка, я ответил, что он ее получит после того, как мы вытравим всех крыс, набежавших из Эрола... И, видимо, он подошел к этой задаче с излишним энтузиазмом. Да, Раэн?
- Не то слово...
Физиономия у внучатого племянника была на диво перекошенной.
- Он вместе со своей бандой теперь проводит допросы всех наших поголовно и утверждает, что ты разрешил! Да скоро к тебе будут толпы оскорбленных ломиться! Что делать-то?
- Как что, подтверждать полномочия, конечно. Тьен... -и-Аэн с ним? - Третий лорд не нервничал совершенно.
- Да, - кивнул его подчиненный, растерянно взирающий на Линха.
Младший лорд насмешливо фыркнул.
- Ну так и чего ради эти крики? Девчонка не кахэ, на оборотнях отыгрываться не начнет. Точнее не начнет с тем же размахом, что и южане. И родственничкам своим новым тоже разыграться не даст. Ей это не выгодно. Да и каэ Верр если что-то пойдет не так сообщит.
Итак, внучок решил загрести жар чужими руками. Как бы только волдыри на его руках все же не появились...
