- Надеюсь, хоть дийес ее величать не придется? - сквозь смех (по словам Линха истерический смех) спросил у своего лорда оборотень.
- Нет. Но пройтись по низкородности при случае тоже уже не получится, - вздохнул Линх, прикрывая глаза. - Это просто несправедливо. Сперва кровник, который оказывается вне пределов досягаемости, даже находясь перед моим носом, теперь имущество клана неожиданно переставшее быть имуществом... Чего мне еще ожидать для полноты счастья? - простонал Третий лорд.
Раэн мог предложить несколько вариантов, но вопрос явно являлся риторически, а нервировать лишний раз и без того раздраженного родственника не хотелось, тот мог и потрепать слегка, тем более, что до дней безумия Третьего лорда осталось совсем немного времени, стало быть рысь в нем становится сильнее с каждой минутой.
- Линх, с другой стороны, теперь Аэн тоже вмешается. Он же желает как можно быстрее вырвать драгоценную сестрицу из наших когтей, - попытался найти хоть что-то положительное в происходящем оборотень. - Так что считай, у нас появился бесплатный и компетентный помощник.
Обычно, когда Третьему лорду удавалось выбить что-то для клана, не заплатив при этом, счастью его не было предела, теперь же он лишь кивнул.
- Нужно официально сообщить о смерти Элоры до того, как возникнут вопросы, - неожиданно сменил тему Линх.
- Поверят тому, кто скажет первым. Это на тебе. Если будет необходимо, привлекай Тьен, прошу прощения, Тьен-и-Аэн. Пусть расскажет о съедении каэ Эрина. Очень назидательный рассказ получится, уверяю тебя. Заодно, может быть, кто-нибудь вспомнит о традициях оборотней и о совести.
Другими словами, дражайший кузен жаждет, чтобы его врагов хорошенько попугали, а раз они перестали опасаться Третьего лорда, пусть дрожат перед мыслью о возмездии высших сил. Пусть Элора и вернулась туда, где подобает находиться мертвым, все же явление ее довольно показательно...
О вернувшихся были упоминания практически у каждого народа, именно поэтому наемные убийцы носили маски, а казнимым завязывали глаза. Пытались не дать жертве узнать того, кто лишает ее жизни. Тогда мертвец не приходил за кровью. Просто не имеют понятия к кому являться. Теперь же осторожность была потеряна, и уже первый преступник поплатился за свою беспечность.
- Будет сделано, мой лорд!
- И напомни своей бывшей подопечной о ночных визитах ларо Эрика, мы и так потеряли сутки из-за ее впечатлительности, - недовольно поморщился правитель.
- Из-за ее впечатлительности? - ушам своим не поверил Раэн.- Да скажи спасибо, что она вообще овощем не стала после такой-то встречи.
- Ну не стала же, - отмахнулся от возмущения родича Линх. - Стало быть, и говорить не о чем.
"Скотина, - про себя обласкал лорда оборотень. - Ведь как есть скотина бессовестная".
Выражать свое недовольство личностными качествами кузена вслух у Раэна ума хватило.
- И поведай ее новоявленному братцу о рыжем пауке.
- Зачем? - удивился перевертыш.
- Как это зачем? - едва не рассмеялся Третий лорд. - Аэн просто обязан проследить, чтобы чести родственницы ничего не угрожало. И надзирать будет за полукровкой тщательнее, чем любой из моих подчиненных или даже я сам. Великое дело - родственные связи.
- Так и будет рыжий покушаться на девичью честь ларэ Тьен... и-Аэн. Она и так-то особа в этом смысле малопривлекательная, а уж с Рукой Смерти в качестве братца... С ним же и лишиться чего-нибудь можно, - скептически высказался оборотень.
- Но Аэн-то вряд ли так твердо в этом уверен, - ухмыльнулся лорд Линх. - Значит, точно останется с Тьен на ночь.
Иногда лорд делал мерзости не ради блага клана, а исключительно из любви к искусству. Раэн родился на семьдесят лет позже вельможного родича и не видел его в детстве, но видя иногда на лице почтенного вроде бы вельможи такое вот странное выражение, в котором переплелось и ожидание, и удовольствие от подлости собственной натуры, и торжество, кузен лорда ясно представлял правителя в нежном возрасте с разбитыми коленками, синяком под глазом и рогаткой наперевес. Наверняка весь род рыдал от выходок Линха-ребенка так же, как половина государей соседних стран рыдает от авантюр Линха-взрослого.
- Ну и на ком ты жаждешь отыграться за свои разочарования? Кто жертва? Аэн? Эрик? Тьен?
- Думаю, все, - почти мечтательно вздохнул лорд каэ Орон. - Так, чего это мы так улыбаемся? Встал - и за дело. Заодно позови каэ Серина, того юркого мальчишку, которого я с депешами к оркам слал, засиделся мальчик в посыльных, пусть теперь у меня в приемной посидит вместо покойника-Нилоса. И не забудь сперва поговорить по поводу Элоры с моими отцом и дедом, разъясни ситуацию.
Раэн кивнул, но улыбаться не перестал. На свою голову. - Найди главу наших "Теней", пусть за людьми походят еще двое, один лично за рыжей тварью. Четверо пусть присматривают за сворой Аэна, еще двое за ним самим. И если каэ Верр еще раз посмеет отойти от Тьен, я ему голову оторву, так и передай. Дословно. Мало ли что южанин ему говорит... Здесь я еще Третий лорд.
Кузен правителя только молил богов, чтобы из головы не вылетело ни одно из ценных указаний. Умеет дражайших родич вбивать в окружающих уважение к себе.
Итак, здесь Аэн. Боги знают зачем явился, но убираться явно не намеревается. К чему это приведет, неясно. Клятый Линх то ли почуял что-то, то ли просто показал в очередной раз норов, но с кровником говорить решил наедине, причем даже без Первого или Второго лордов. Те не проявили никакого самовольства по поводу поступка соправителя, хотя лорд Эван имел полное право поставить зарвавшегося внука на места. Третий лорд для клана являлся подлинным злым гением, и лишь чудо и заступничество богов служило причиной, по которым Рыси все еще не были вырезаны людьми или другими кланами. Если бы Линх каэ Орон ходил по лезвию меча один, это не волновало бы никого, но мерзавец, сорвавшись утянул бы всех сородичей за собой в пропасть. Поэтому нужно убрать с трона авантюриста и заменить его кем-то... более достойным. Лучше было бы, конечно, сместить каэ Орона так, как заведено издревле, поединком, после которого власть получает сильнейший. Вот только никто не мог сходу назвать того, кто способен на равных сцепиться с Третьим лордом, а из тех кто все же выдвигал кандидатов ни один не рискнул произнести собственное имя.
Лорд Эван и лорд Трэй ослеплены родственными чувствами, любовью к своей плоти и крови, которая к тому же демонстрирует недюжинные способности, они не видят пропасть, к которой весь клан стремительно движется из-за неуемных амбиций Линха.
