— Да есть у меня один знакомый, Грэмом зовут.
— Что?! Грэм?! Где он?! — заорал из-под потолка Изя.
— Вы его знаете? — настала моя очередь удивиться.
— Грэм — родной брат Изи, — пояснила девочка, — по крайней мере, они так утверждают. Этот одержимый изобретатель вечно влипает в истории из-за своих экспериментов. Несколько лет назад, в ходе очередного опыта, он исчез со станции. Мы думали, что Грэм погиб.
— Най, — заголосил Изя, — скажи, Грэмушка жив?
— Конечно, жив и прекрасно себя чувствует.
Вдруг неожиданно раздался противный писк тревоги. Ди и Муха кинулись к монитору. На экране неистово мигали какие-то символы, значение которых мне было неизвестно. Но то, с каким выражением лица смотрели на них Дитя Ночи и Муха, наводило на мысль, что ситуация весьма серьезная. Не отрывая взгляда от экрана, мужчина забарабанил пальцами по клавиатуре. Писк, давивший на уши, прекратился, но монитор по-прежнему продолжал мигать неистово-красным цветом.
— Измарх, почему до сих пор нет изображения? — волновалась девочка.
Дварх в ответ проворчал что-то неразборчиво. Беспокойство Ди передалось и нам с Антеей.
«Меч, — позвала я Феликса, — ты что-нибудь понимаешь?»
«Ровно настолько, насколько и ты. Прорыв в точке и отсутствие связи с блокировщиками».
«Меня не это интересует, а то, что именно случилось в точке 49Ц».
«Давай не будем гадать, а дождемся, когда нам все разъяснят. Тут по-другому поводу голову ломать надо».
«Какому еще другому поводу?»
«Брат Грэма — Измарх».
«А чем тебя Изя беспокоит?»
«Да есть у меня к нему несколько вопросов относительно увлечений его братца».
Наш разговор прервала Ди. Столь серьезного выражения лица семилетнего ребенка мне еще не доводилось видеть. Бросив еще раз короткий, но цепкий взгляд на экран, Хозяйка Ключей подошла к нам.
— Ан, ты пойдешь со мной. Най, останешься с Мухой, заодно и поближе познакомитесь. Изя налаживает связь с точкой. Всем все ясно?
Я даже возразить не успела, как девочка, взяв за руку Хранительницу Врат, исчезла.
— Ну вот, — вздох мой был переполнен искренним разочарованием, — а я так надеялась увидеть Ди за работой.
— Ты бы все равно ничего не разглядела. Закрытие портала это тебе не амбарный замок на дверь повесить. Потому как работа с энергией глазу недоступна, — мужчина подошел ко мне и протянул руку. — Мухтиер, руководитель группы наблюдения и обслуживания Станции. Так сказать, глаза и руки сего предприятия.
Он обвел рукой зал, в ответ я кивнула.
— Меня Найяр зовут, но Ди сократила до Най.
— Это она умеет, — с усмешкой сказал мужчина, — что-что, а имена сокращать — ее конек. И где же вы с Ди познакомились, если не секрет?
Времени свободного было много, и я неторопливо рассказала Мухтиеру о том, кем являюсь, при каких обстоятельствах столкнулась с Лаврентием, о нашем с Антеей попадании в его мир и о том, как мы встретились с Ди. Но рассказ не произвел на мужчину ожидаемого мной впечатления. Он слушал и даже не смотрел в мою сторону. У меня возникло ощущение, будто для него появление Хранителя Меча — естественное явление, словно Хранители к нему каждый день толпами валят на чашку кофе. Ну ни капельки заинтересованности.
— Между прочим, я выходила на изнанку мира и работала с нитями жизни, — не удержавшись, похвасталась я, заканчивая рассказ.
— Так вот кто поломал структуру во втором секторе, — растягивая слова, произнес Мухтиер. — А мы-то все головы ломали — кому обязаны внештатной ситуацией?
— В смысле?
— Да прискакали тут некоторые товарищи, решили, что это мы влезли на их территорию и устроили бедлам. Ох уж и возмущались они… Особенно девица одна — так и сверкала глазюками. Думал — на месте пришибет. Еле-еле доказали, что не имеем никакого отношения к случившемуся.
— Мой мир, как считаю нужным, так и поступаю, — во мне заговорил собственник, на территорию которого кто-то посягает и утверждает, что является там полновластным хозяином. — К тому же складывалось так, что вмешательство было крайне необходимо.
«Ты повнимательнее с ним, аккуратнее в разговоре, — посоветовал Меч. — Лишнее болтаешь».
«Поздно. Я уже сказала».
Меня поразило, с какой легкостью Мухе удалось вытянуть из меня практически всю информацию. Я даже не заметила, как раскрыла перед ним все карты.
«Болтун — находка для шпиона», — процитировал Меч.
Мухтиер многообещающе оскалился в подобии улыбки.
— Вернется Ди, вот и будешь ей объяснять, кто в доме хозяин. Перекроить эгрегор целого государства и заявлять, что это «ее личное дело», ну ты даешь. Откатило-то потом по полной?
— Угу, — мне не хотелось вспоминать про расплату за вмешательство в чужие судьбы.
Время шло, а Ди с Антеей все не возвращались. Муха не отличался гостеприимством и умением вести светские беседы. Задав мне еще пару вопросов, скорее из вежливости, чем из любопытства, он отвернулся к монитору. Минут через пятнадцать мне надоело стоять, словно истукан, посередине зала, и я решила самостоятельно изучить Станцию.
— Мухтиер, можно погулять тут одной?
— Только ничего не трогай, — жуя печенье, ответил мужчина.
Расценив его слова как разрешение, я смело покинула зал наблюдения.
«Только об одном прошу, — заговорил Меч, — не влипни в какую-нибудь историю. Ладно?»
«Постараюсь».
Задержка с возвращением на Арлил понемногу начинала меня нервировать. Естественно, оказаться на станции было мое личное желание, но кто же знал, что это займет столько времени?
«Не накручивай себя, — успокаивал Феликс. — Лучше подумай о том, чтобы у меня появилась возможность пообщаться с Измархом. Думаю, что этот разговор многое прояснит».
«Дай-то бог».
«Но в следующий раз правильно расставляй приоритеты, а не веди себя как безбашенная девица».
Умеет ведь Меч с лету менять пряник на кнут.
— Если я правильно поняла, то ты Най?
Неизвестно откуда, чуть ли не из воздуха, передо мной появилась девушка. Красоту ее фигуры подчеркивал облегающий комбинезон черно-серебристого цвета. Глядя на девушку, я невольно улыбнулась. Казалось, что большие, нет, скорее огромные глаза незнакомки сияют солнечным светом, словно они излучают энергию, которая проникает в каждую клеточку моего тела, заполняя собой все пространство. За долю секунды мне стало удивительно спокойно, нервозность вместе с раздражением исчезли, словно их и не было. Взгляд незнакомки дарил ощущение тепла и уюта.
Она наклонила голову чуть набок, прядка темно-коричневых кудряшек закрыла часть лица. Плавным движением руки девушка убрала волосы за ухо и посмотрела мне в глаза, продолжая улыбаться.
