«Видишь, я оказался прав», — довольный собой, сказал Меч.
Я смотрела на Ди, слушала ее и испытывала чувство сродни смятению. Ощущения «то, что я вижу» и «то, что я слышу» никак не хотели сочетаться между собой, одно напрочь отказывалось накладываться на другое. Глаза мои видели семилетнюю девочку, по сути своей ребенка, девочку, которой еще в куклы играть. Но слышала я речь взрослого человека, рассудительную, логично выстроенную. Дети так не разговаривают. Да, я знаю, что Ди — древнейшая сущность, принявшая облик ребенка, но тем не менее, тем не менее…
— Вне всяких сомнений, мои слова вызвали у вас новые вопросы, на которые хотелось бы получить ответы, но…
— Но у тебя сейчас нет на это времени, — закончила я фразу Ди.
— Верно. Пока мы тут мило беседуем, в открытый портал может попасть кто угодно. Так что мне пора. Я переброшу вас на Арлил, а сама отправлюсь по делам.
— Погоди! — почти выкрикнула Антея. — Возьми меня с собой. Найяр отправь в ее мир, а меня, пожалуйста, возьми с собой. Как начинающий Хранитель Врат я должна учиться на практике. И потом, вдруг моя помощь понадобится?
— Интересная какая, — моему возмущению не было предела. Тоже мне — подруга называется. Как только появилась перспектива окунуться в новое приключение, так сразу забыла о том, куда мы направляемся. И при этом совсем не подумала, что я тоже хочу посмотреть, как Ди будет закрывать точку перехода.
«Голову на отсечение даю, что именно ты там ровным счетом ничего не увидишь», — Мечу не понравилось мое желание последовать за девочкой.
«Пойми, Феликс, тут дело не только в „посмотреть“, у меня возникли некоторые вопросы и я хочу получить на них ответы. Если я расстанусь сейчас с малышкой, то уже никогда не узнаю их и буду мучиться всю оставшуюся жизнь».
Откуда понять Мечу, что такое простое человеческое любопытство? Каким бы великим и могущественным он ни был, но понятие «чувства» ему неведомы. Да, он способен имитировать радость, печаль, злость. За тысячелетия общения с Хранителями Феликс научился копировать эмоциональную составляющую, но только лишь копировать. Ощутить в полной мере всю глубину переживаний, эмоций, Меч никогда не сможет. В общем, что бы он ни говорил, я намереваюсь отправиться вместе с Антеей и Ди.
— Что ты этим хотела сказать? — Хранительница Врат не поняла сути моего ворчания.
— А то. Я пойду вместе с вами.
— Зачем? — спросила малышка.
— Чтобы вначале помочь, если смогу, а потом замучить тебя вопросами.
— Хорошо, пошли, — удивительно легко согласилась Дитя Ночи.
Время — самое великое сокровище на свете, и Хозяйка Ключей не стала им разбрасываться. Она взяла нас с Антеей за руки и сошла с межзвездного перевала. Переход занял несколько секунд. Умеют же эти высшие сущности делать все быстро и четко. Даже завидно стало. Мы стояли на мраморном полу в середине просторной круглой комнаты. Мой взгляд тут же притянули десятки мониторов, размещенных по периметру. Ничего сверхъестественного или фантастического я не заметила — обычный зал наблюдения, как любят показывать в кинофильмах. Одним словом: нечему удивляться.
— Мы в центральном пункте наблюдения, — подтвердила мои размышления Ди. — Это не точка пересечения, до нее еще добираться придется. Кто-то называет это место Станцией, кто-то Замком, я предпочитаю говорить — Дом.
К Ди подошел мужчина лет тридцати. Не знаю, откуда он родом, но по внешнему виду и, исходя из земных понятий, я бы назвала его арабом. Высокий, темнокожий, красивый. Прямой, полноватый нос придавал лицу своеобразный шарм. Слегка пухлые губы, подбородок с мягкими, плавными линиями, короткие жесткие черные волосы. Только вот крохотная бородка под нижней губой ему совсем не шла. Но это мое личное мнение. Его карие глаза улыбнулись девочке.
— Рад встрече, Ди, — мужчина наклонился и поцеловал ее.
— Взаимно, Муха, — ответила поцелуем на поцелуй Дитя Ночи.
— Я так понимаю, что задание выполнено? — поинтересовался он.
— Ты про Лаврентия? — подходя к одному из мониторов, переспросила Ди.
Услышав знакомое имя, мы с Антеей невольно вздрогнули.
— Про него, болезного, — кивнул Муха. — Кстати, почему посторонние на станции?
— Это не посторонние, — девочка сосредоточенно изучала картинку на экране. — Познакомьтесь сами, ладно? У меня нет времени. И кстати, Мух, почему до сих пор не закрыто окно в точке 49Ц?
— Не знаю. Ася с Аримой ушли туда полчаса назад.
— Ася?! — на личике Ди отразилась тревога. — Что, настолько серьезно?
— Похоже на то, — кивнул мужчина.
— Нам кто-нибудь объяснит, что у вас произошло? — я, конечно, понимала, что это не нашего ума дело, но тем не менее хотела быть в курсе происходящего.
Переглянувшись с Ди, Муха ответил, хотя и с явным нежеланием посвящать посторонних во внутренние проблемы базы.
— Ася — руководитель Станции и на оперативные дела выходит только в исключительных случаях.
— Все так плохо? — спросила Антея.
— Все так серьезно, — поправил ее Муха.
Ди села прямо на пол скрестив ноги, и, опершись локтями о колени, обхватила лицо ладонями.
— Сигнал был мощный, я услышала его на перевале.
— Ты даже не представляешь, насколько мощный, — согласился мужчина. — Представь, как у нас тут все зазвенело.
— Изя, — позвала кого-то Ди.
— Да, моя госпожа, — раздался лукавый голос.
Я невольно вздрогнула — этот голос из ниоткуда напомнил мне Грэма.
— Сколько раз тебе говорить: не называй меня «госпожой», — девочка хлопнула ладошкой об пол.
В ответ раздалось сдержанное хихиканье.
— Как скажешь, моя госп… Господи, а это что за люди? — ловко выкрутился Изя.
— Мои новые подруги — Най и Ан, — в голосе девочки проскользнули недовольные нотки. — Я тебя не за этим позвала. Лучше разверни проекцию происходящего в точке 49Ц.
— Будет сделано, моя… Моя дорогая Ди.
Минуту Хозяйка Ключей ждала молча, затем вскочила на ноги и стала нервно ходить по комнате.
— Ну?! — не выдержав, спросила она.
— Связи нет, — растерянно ответил Изя.
— Попробуй еще раз!
Пока невидимый Изя пытался связаться с точкой 49Ц, я решила узнать у девочки, кто он такой.
— Ди, можно вопрос?
— Давай.
— Изя — он кто? Дварх?
Я не думала, что мой вопрос вызовет такую реакцию: Ди замерла на месте с открытым ртом, а Муха подскочил с кресла, умудрившись при этом опрокинуть его на пол.
— От… откуда ты знаешь про двархов? — выйдя из ступора, спросила Хозяйка Ключей.
— Да есть у меня один знакомый, Грэмом зовут.
