- Илика... - Тимир изумленно смотрел на сирену и не узнавал ее. Кроткая, тихая, ласковая. Ни разу она не позволила себе повысить голос, а теперь... С этой короткой прической, с этой отчаянной храбростью в глазах, она была больше похожа на негодующую асуру, чем на прежнюю сирену.
- Что, Илика?! Что?! Ты даже не подумал, что я... - сирена запнулась, поняв, что только что чуть не сболтнула лишнее.
- Что ты? - спросил Тим, с трудом вставая с кровати. Голова кружилась едва ли не сильнее, но нужно было закончить этот непростой разговор.
- Неважно, - махнула рукой сирена и отвела взгляд. - Все это не важно. Сейчас нужно одно - убираться отсюда как можно быстрее и предупредить Кида с Элмором. Они тоже где-то здесь, только я не знаю где. Мы все по уши завязли в этом деле, так что можешь не волноваться - теперь наши жизни в опасности вне зависимости от твоих действий. Нам всем придется бежать отсюда как можно дальше. Может быть, даже в город Мертвых. Поэтому не надо мне рассказывать о том, что кто-то там может пострадать. Все уже пострадали и виноват в этом ты и только ты.
- Не надо было вмешиваться в мои дела, - раздраженно ответил ей Тим. - Я ни тебя, ни Кида, ни Элмора об этом не просил.
- Конечно, мы должны были просто помахать тебе вслед и смириться с тем, что тебя убьют? Ты так себе это представляешь?
- До сих пор, как видишь, не убили, - иронично улыбнулся Тимир.
- Неужели? - фыркнула Илика. - А мне кажется, что еще немного, и ты бы исчез навсегда. Ты помнишь только церемонию? Отлично. А ты помнишь, что ты мне говорил сегодня утром на лестнице, что делал? Помнишь, как ты вел себя только что? Помнишь, как хотел сначала убить меня, а потом себя? Нет? Тогда они почти убили тебя, потому что это был не ты.
- Что ты такое говоришь? - удивился Тим.
- Вот видишь... - всплеснула руками Илика. - Ты ничего не помнишь, значит, все эти дни тебя не было, а был кто-то совсем-совсем другой.
- Дни? - переспросил асур. - А что, церемония была не сегодня?
- Она состоялась три дня назад. И где ты был все это время?
Тим пошатнулся. Голова заболела сильнее.
- Тебе плохо? - тут же всполошилась Илика.
- Нет, все хорошо, - ответил Тимир сквозь зубы. - Но я... Я ничего не помню, - он вновь уселся на кровать и зажал руками голову.
- Больно? - сочувствующе спросила Илика. - Потерпи немножко, скоро все пройдет. Я бы могла тебя вылечить, только я волосы обрезала и теперь... - она осеклась. Слабенький, почти неощутимый поток силы кольнул пальцы. Сирена недоверчиво посмотрела на руки. Все было по-прежнему, но что-то все-таки изменилось. - Ведь все равно можно попробовать, - добавила она неуверенно. Ее прохладные пальчики скользнули по вискам Тима и тот, к своему удивлению, почувствовал, что боль отступает. Сирена запела какую-то странную песню, слова которой, как он ни пытался, разобрать не удавалось. Ее голос становился то громче, то тише, то совсем замолкал, то оглушал. Нежная ладонь скользила по его волосам. Тимир даже боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть волшебство. Странно, невозможно, невероятно, но магия не оставила Илику, даже после того, как она отрезала волосы. Наконец, песня стихла.
- Помогло? - с надеждой в голосе спросила девушка, пытаясь убрать руку с его головы.
- Да, - Тим перехватив ее ладонь, усадил сирену к себе на колени. Илика затаила дыхание. Сердечко заколотилось, словно у пойманной птички. Даже возвращение магических способностей отошло на задний план. Асур пристально, словно желая запомнить каждую черточку, вглядывался в ее лицо. Молчание длилось невыносимо долго. Илика хотела, было, спросить, в чем дело, но он лишь с какой-то затаенной нежностью провел пальцем по ее губам, не желая, чтоб она нарушала затянувшееся молчание, более красноречивое, чем любые слова. - Мне нужно, чтобы ты ответила на один вопрос, - сказал он, наконец. - Ты можешь пообещать, что ответишь на него и ответишь честно?
- Да, - кивнула Илика.
- Почему ты здесь? - черные как ночь глаза встретились с ее небесно-лазоревыми в ожидании ответа.
- Я... - сирена покраснела и попыталась отвести взгляд. - Я...
Похоже, все, что хотел знать, Тим прочитал по ее лицу, потому что, не дожидаясь ответа, склонил голову и осторожно поцеловал Илику. Ее губы дрогнули, отвечая.
- Я прав? - коротко спросил Тимир.
Сирена кивнула, от волнения не в силах вымолвить ни слова.
- Это какое-то безумие, - покачал головой асур, нежно обнимая Илику. - Мы с тобой оба безумны. Но самой большой моей глупостью было то, что я решил, будто смогу без тебя жить. Так вот, это не так, а я просто дурак, которому понадобилось несколько лет, чтобы понять совсем простую истину...
Еще один поцелуй оборвал попытку сирены что-то возразить Тиму в ответ.
- Так какие у тебя проблемы? - спросил Зак, с удовольствием прихлебывая тягучий душистый эль.
- У меня? - переспросил Кид. - А с чего ты взял, что у меня проблемы?
Асур удивленно приподнял бровь, пораженный недогадливостью светлого.
- Если бы у тебя не было проблем, вряд ли бы ты сидел в этом баре, пытаясь спрятать лицо под плащом. Поверь - выглядит это смешно. Ты еще кого-нибудь видишь в таком наряде? Впрочем, дело не в этом, а, скорее в том, что ты здесь сидишь. Вряд ли кто-то из светлых пришел бы в бар, наводненный асурами, если бы у него не было каких-то очень весомых мотивов. Впрочем, если не хочешь, не говори. Мы умеем уважать чужие тайны.
Кид некоторое время раздумывал над словами Зака, а потом, махнув рукой, признался:
- Сестра у меня сбежала. Влюбилась в одного из ваших и сбежала. Волосы остригла, перекрасилась... - сообщил он почти шепотом, - Боюсь, в беду вляпается. Глупая она еще совсем. Теперь вот пытаюсь найти ее.
Асур покачал головой. Похоже, речь шла об Илике. Вряд ли в Катане так уж много дев, которые пытаются притвориться асурами. Вот только Илика говорила, будто Тимир оставил ее у друга, а этот утверждает, что она его сестра, хотя... Скорее всего, просто наврал. Или, быть может, Илика сказала не всю правду.
- И давно это случилось? - спросил Зак невозмутимо.
- Четыре дня назад, - ответил Кид.
- А она тебе родная сестра? Только честно, - с нажимом сказал асур.
Светлый смутился и долго молчал, прежде чем ответить.
- Не совсем, - признался он, наконец. - По-правде, там запутанная история. Не хотел бы ее пересказывать, скажу лишь, что этот асур, к которому она сбежала, был моим другом и, уезжая, просил о ней заботиться. А вот, видишь ты, как все вышло - не уберег.
- Тогда, следует признать, что тебе именно я и нужен, - сообщил Киду асур. - Только, прежде чем что-то обсуждать, предлагаю перенести дальнейший разговор в менее... обитаемое место.
