Ну, в принципе, да... Крестьянам и ремесленникам некогда заниматься творчеством, аристократы считают это ниже своего достоинства, шиноби зачастую не обращают внимания, а артисты, очевидно, крепко держаться за традиции. Да и подобный канал для влияния на общественное мнение упускать нельзя....
- Народ, - оперлась о стол Нему. - Вы понимаете, как на этом можно навариться? В своем родном мире мы прочитали множество книг и манги, знаем тексты многих песен, смотрели фильмы... Если мы будем хоть на половину успешны от того, как я думаю, то Отогакуре придется беспокоиться не о дефиците бюджета, а об его профиците.
- Ты должна понимать, что сейчас мы это все не потянем, - попыталась воззвать к ее совести я. - У нас и так завал на всех фронтах...
- Но мы же приняли решение выращивать клонов! - взмахнула руками эта зараза. - Создадим еще пять-шесть лишних. Один займется музыкой, остальные...
Этих не переубедишь - по себе знаю, сама такая же. Устало провожу ладонью по лицу.
- Делайте, что хотите. Что с остальными проектами?
- Также рассмотрели, - отстраненно отозвалась Ноно. Из всех клонов она была наиболее малоэмоциональной, чем-то напоминая мне Сая из "Шиппудена". - Проект создания сети кафе с внедрением нового меню признан успешным. По поводу остального потребуется консультация с Узумаки Сайто, я передала ему приглашение о встрече во второй половине дня.
- Я встречусь, - оставалось лишь коротко кивнуть в ответ. - Кстати, мы не успели вчера обсудить касательно учебной программы в Академии...
Клоны с интересом уставились на меня. Все же образование является одним из важнейших вопросов...
- Так вот, - продолжила я. - Все вы знаете, что Старый Обезьян навесил на меня исследования в теории чакры. В ходе оного исследования я узнала, что у каждого человека есть потенциал шиноби. Понимаете, у каждого! Пусть они и слабее...
- ... но все же, - кивнула Рицко, прекрасно меня поняв. - Да, и в крайнем случае, у Звука будет ополчение, которое можно вооружить хоть теми же флейтами или еще чем-нибудь. Однако я бы не торопилась с этим...
- Да, все-таки не стоит, - подхватила Нему. - Закончишь работу, передашь экземпляр нам, мы распространим информацию, да и население подготовим. Вряд ли кто-то осилит вторую ступень, но и первой будет достаточно. Пообещаем какие-нибудь льготы для тех семей, дети из которых обучаются в Академии, все же всеобщую воинскую повинность вводить не стоит...
Да... Если у нас будет хотя бы лет двадцать, то вероятный противник получит поседение, большая часть жителей которого является шиноби, что будет весьма неприятным сюрпризом. Вот только нам никто не даст этих двадцати лет.
***
Когда Сайто приказали явиться на встречу с таинственным Шефом, он первым делом удивился. Казалось бы, ничего не предвещало подобного... Но кто он такой, чтобы знать все? Уж точно не работник Второй Октавы, так что вопросов лишних задавать не имеет права.
Шеф пожелала встретиться с ним на самом нижнем ярусе Отогакуре, у корней Древа. Узумаки не очень любил говорить, но это место в деревне ему нравилось больше всего - тут стараниями Сенджу был разбит прекрасный сад, где он частенько проводил вечера после работы. Кивнув рядовому Второй Октавы, мастер печатей только вздохнул и пошел вокруг Древа. Сенсорика, характерная для его клана, ясно говорила, что его визави находится с другой стороны - а также о количестве чакры оного. Даже до джонина не дотягивает... Или это маскировка? В любом случае, непонятно. И вопросов стало гораздо больше, когда он увидел Шефа.
Она сидела на одном из корней Древа и задумчиво крутила в руках аккуратно сплетённый венок. Невысокая, одетая в полевой камуфляж и генинскую куртку без знаков отличий, она смотрелась блекло. Недлинные вьющиеся каштановые волосы обрамляли лицо, на котором выделялись золотисто-желтые глаза. Почти обыкновенная... если бы не одно "но". Шеф была ребенком. Просто десятилетним ребенком!
- А, Узумаки-доно, - мило улыбнулась она, завидев его. - Благодарю Небо, что послало мне встречу с вами.
Приветствие по всем правилам кланового этикета... И ведь верно, после уничтожения Отогакуре он формально является главой клана.
- Благодарю Небо за то, что послало мне встречу с вами... - мастер печатей замялся. Действительно, с кем?
- О, простите. Меня зовут Карада. Просто Карада, - кивнула девочка, извинившись. Без фамилии? - Я понимаю, у вас множество вопросов. Можете задавать, я постараюсь ответить.
- Простите... - нужное обращение никак не удавалось подобрать. - Я думал, правая рука лидера гораздо старше.
По губам собеседницы проскользнула странная усмешка, причем, как заметил уже начавший приходить в себя Сайто, именно на слове "лидер". Что бы это значило?
- У... лидера, - ехидно отозвалась девочка, - были свои причины назначить меня на эту должность, и уверяю вас, решение было принято исходя отнюдь не из родственных чувств или личных симпатий. Впрочем, не я должна была стать его ближайшим помощником, и если бы обстоятельства сложились чуть лучше для нас, то вы бы имели дело с Карадой Теншико, моей матерью. Однако после ее смерти выяснилось, что я вполне в состоянии продолжить ее дело и частично возместить эту потерю.
Хм... А ведь лицо-то знакомое, именно такое он видит каждый день, а то и не один раз. Рицко, Ноно и Нему... Родственницы? Даже в кланах шиноби, увлекающихся селекцией сверх меры, нет такого сходства даже среди близких родственников.
- Что вы такое? - немного помолчав, произнес Узумаки. - Нему-сан, Рицко-сан...
- Ну, глупо было ожидать, что вы не заметите, - коротко рассмеялась Карада. - Суть в том, что они - это я. Можете считать их клонами, созданными по клановой технике на основе ирьедзюцу...
Что? Но это же просто невероятно... Если бы подобная техника была известна кому-то из великих деревень...
- Я никогда не слышал о клана Карада, - наконец собрался с мыслями Сайто.
- И не услышите, - приподняла собеседница уголки губ в подобии улыбки. Да, всего несколько минут разговаривают, а воспринимается уже совершенно иначе... - Мои соклановцы не очень любят показываться людям. Последней, кто выходил в большой мир в своем истинном обличье была моя мать, а я уже не имею права носить эту фамилию... Ну да ладно, не будем о грустном. Еще вопросы, Узумаки-доно?
- Да, - вопрос был, и очень важный, о котором он забыл из-за внешнего вида Шефа. - Простите, но нам в числе проектов по оружию случайно попали заметки по технике перевооружения...
Судя по легкой усмешке на губах Карады - не случайно. Ну, что и требовалось доказать... Значит, кто-то из Узумаки имел контакты с этим кланом, и неоднократные, если судить по призыву. Голубь... В архивах упоминалось, что этот призыв был одним из трех, используемых Узумаки., и был утерян, как и контракт с лисами.
