- Значит, Карада-сан? - она обращалась ко мне довольно уважительно. Ну да, все же я не производила впечатления обычного десятилетнего ребенка... - Вы сильно изменились за два года, прошедших с нашей последней встречи.
- Простите, Шиемико-доно, но я с вами вижусь впервые, - я мило улыбнулась в ответ. - Как вы уже поняли, у меня достаточно тел, и то тело не было под моим контролем.
Кивает. Ну да... Маюри мне дословно передала их разговор несколько лет назад, так что я примерно знаю, о чем она думает.
- Раз уж использовали эту... технику, то, может быть, расскажете об ощущениях?
- Ну, умирать всегда неприятно, - пожала плечами я. - А вообще... Вам повезло, вам достанется пустое тело, и не придется преодолевать сопротивление.
- Но тогда та, что сейчас занимает мое тело... - нахмурилась Шиемико.
- Просто перейдет в новое и станет тренировать уже его, - я лишь вздохнула. - Правда, довольно удобно?
- Вполне, - кивнула дайме. - Вы настаивали на визите...
- Да, так как у меня появилась тема для переговоров, - ну что же, затягивать не имеет смысла. - Это касается нынешнего положения страны Чая, особенно с учетом Четвертой Войны шиноби.
Если бы эта война состоялась лет двадцать назад, то страна Чая превратилась бы в подобие страны Дождя, так как тоже была зажата между тремя Великими Странами и не имела своей деревни шиноби. Но восемнадцать лет назад в результате заговора погиб прежний дайме, правда вот, глава мятежа не успел сесть на трон - Шиемико устранила заговорщика, коим оказался ее муж, и сама взяла власть. За какие-то восемнадцать лет многое изменилось в стране: население вырвалось из нищеты, часть аристократических кланов была полностью уничтожена, был запущен ряд социальных проектов, в частности, по повышению уровня грамотности и создание муниципальных медицинских учреждений. Если раньше страна Чая была бедным государством, то теперь она стала торговым и туристическим центром, наравне со страной Горячих Источников, и именно поэтому война задела меньше, чем остальные страны - слишком многие влиятельные люди хранили свои деньги тут. Однако после подписание соглашения о ненападении между Конохой и Кири, обстановка начала накаляться. Туманники не рисковали соваться в пустыню, где будут бесполезны их стихийные ниндзюцу, а песчанники никогда не упускали шанса порезвиться на чужой территории, тем более, захапать кусок оной, куда более богатый ресурсами. Так что для страны Чая вырисовывалось весьма неприятное будущее...
- Да, это важная причина, - кивнула правительница. - Коноха, простите за выражение, подложила нам изрядную свинью. Мы работаем над решением этой проблемы...
"Но особых подвижек не предвидится". Это не прозвучало, но было и так прекрасно понятно.
- Шиемико-доно, знаете ли вы, что такое "Железный Кодекс?" - поинтересовалась я. Дайме с интересом взглянула на меня.
- Это законодательство шиноби, верно?
- Верно, - кивнула я. - "Железный Кодекс" представляет из себя ряд международных соглашений, регламентирующих деятельность Скрытых Деревень, как в пяти Великих Странах, так и за их пределами. И он соблюдается свято, так как его гарантом являются все пять Великих Деревень, и в случае нарушения кем-то его положений на него обрушится удар всех поселений шиноби, что означает полное уничтожение поселения-нарушителя. Все дело в том, что именно этот документ обеспечивает шаткое равновесие в мире шиноби.
- К чему это? - нахмурилась женщина.
- Статья 1-2-17. "Появление группы шиноби на нейтральной территории с проведением враждебных действий против третьих лиц не считается объявлением войны данному государству в случае отсутствия на оной территории поселения шиноби", - зачитала я одну из статей положения "О военных действиях". Интересная все-таки вещь, этот "Железный кодекс", особенно тем, что предоставляет нам способ легализации Отогакуре и дает ряд преимуществ. - Там есть еще несколько интересных статей... К примеру, статья 1-2-11. "Поселение шиноби, заранее устранившееся от участия в конфликте и проинформировавшаяся о том иные стороны, считается нейтральным поселением, а территория получает статус нейтральной территории". И еще 3-5-1. "Находясь в дружественном, условно дружественном или нейтральном государстве шиноби обязаны соблюдать законы этого государства в той мере, пока это не идет в разрез с интересами их деревни".
- То есть, вы планируете выйти из тени? - поняла самое важное для своей страны Шиемико. Получив мой кивок в ответ, она продолжила. - Как скоро?
- Как можно скорее, - улыбнулась я. - Наши представители готовы выдвинутся в любой момент.
А также это существенно поправит наше финансовое положение, так как мы наконец сможем принимать миссии. Надо будет открыть представительство в столице, чтобы заказчики не мотались в Отогакуре, незачем светить ее местоположение. Да и то, что я запланировала на эту церемонию, должно привлечь к нам новые силы...
- Сегодня в столицу прибыли послы Сунагакуре и Киригакуре... - задумчиво произнесла дайме. - Церемония вручения верительных грамот назначена на завтра. Представители успеют добраться?
- Да, - кивнула я. Все же подземный ход из Отогакуре к самой столице был правильным решением, да и не так уж тут далеко... - Они прибудут уже сегодня. Потребуется совещание для согласования действий?
- Потребуется, - кривовато усмехнулась моя собеседница.
Ох, как же завтра будет весело!
***
Оглядывая зал, набитый придворными, Мэй лишь украдкой вздохнула. Эта миссия ей не нравилась, причем по многим параметрам. Да начать хотя бы с команды! Им, группе "Батальона", буквально впихнули этого малолетнего мясника Момочи, устроившего резню в Академии... Для "создания психологического эффекта!". Идиоты, какой психологический эффект тут, в стране Чая, где никто не знает о событиях двухмесячной давности? Ясно же, что Ягура начал присматриваться к перспективному бесклановому генину и не оставляет шансов загрести этого кадра себе, что и произойдет в случае успешного выполнения миссии. Да и сама миссия - уговорить дайме на создание на ее территории аванпоста Кири - явно выглядела так себе. Это автоматически переведет страну Чая из категории "нейтральное государство" в "условно-враждебное государство", и если правительница страны Чая не дура, то она это понимает. А она не дура, Теруми это видела и из подготовленной для них информации, и сейчас, при личной встрече. Как порой говорил тот же Забуза, "у старушки, будь она дедушкой, были бы стальные яйца".
Особенно подозрительными химе клана Теруми казалась охрана дайме, ровным квадратом выстроившаяся вокруг нее. Четверо шиноби в явно форменной, но незнакомой ей одежде и без жилетов джонинов были темными лошадками, а особенно подозрительным было то, что у одного из них были типичные для Узумаки алые волосы, впрочем, как и у стоящего недалеко мужчины в такой же одежде. И, самое главное... Протекторы. Символ ноты на них не принадлежал ни одной из скрытых деревень, о которых она знала, а наследница клана Теруми тешила себя надеждой, что знает обо всех них. Выходит, не все...
