— Сейчас разыщем! — веско припечатал Сашка, рыская по углам. — Еще в другой комнате посмотрю! — он нырнул в дверной проем. Через несколько минут Сашка вышел оттуда, почесывая затылок. — Представляешь и там никого!
— Куда ж он мог деться посреди ночи? — Максим тоже запустил руку в волосы.
— Зато смотри, что я нашел! — Александр весело подмигнул брату и помахал у него перед носом исписанным листком.
— Что это?
— Это секретная информация по "Глазу"! — Сашка старательно насупился, пытаясь придать лицу серьезное выражение.
— Ты опять за свое? — Максим устало выдохнул.
— Ладно, шучу! — молодой человек улыбнулся. — А если серьезно, то это нечто странное, но мое чутье мне подсказывает, что это поможет нам разобраться, как можно использовать очищающий огонь во благо! И еще кое — что интересное! — он махнул рукой, приглашая Макса покинуть помещение. — Потом вернем! — шепнул он брату, кивая на таинственный листок.
— Согласен! Зуб за зуб! — прошипел Максим сквозь зубы, начиная злиться на Михаила Васильевича. — Мы тоже не дураки!
Михаил Васильевич потоптался в комнате, вспоминая, куда он положил записанный им адрес. Затем подошел вплотную к узкому темному проходу в стене.
— Старый я стал, — посетовал он сам себе на жизнь. — Уже даже переходы по измерениям даются с большим трудом! — Он решительно засунул бумажку с адресом в карман брюк и сделал шаг в темноту.
Профессора оглушили громкие крики и отчаянно сигналящий автомобиль. Он стоял посередине современной узенькой улицы в спальном районе Стратфорда, по которой вереницей тянулись шикарные пентхаузы. Возле одного из таких двухэтажных домов стояли две женщины среднего возраста и ругались на английском языке. Возле них сновала туда — сюда ливретка, стараясь спрятаться за спиной своей хозяйки, но та, поглощенная скандалом, мало обращала на собаку внимания. А чуть поодаль стоял красный автомобиль, водитель которого страстно желал проехать по этой улице, но ему, увы, мешали женщины и собака.
Развернувшись на каблуках, профессор засеменил в сторону скандалисток.
— Прошу прощения! — на чистом английском, даже без акцента, сказал он одновременно замолчавшим женщинам. — Я немного заблудился. Не могли бы вы подсказать мне, где я могу найти этот дом? — Михаил Васильевич вынул из брючного кармана аккуратно сложенный листок и протянул его собеседницам. Обе уставились на бумагу, стараясь прочесть адрес.
— Это совсем рядом, — улыбнулась ему одна из них. — Пройдете мимо этого кирпичного дома, следующий будет ваш.
Профессор легонько поклонился. Молчавшая женщина грозно зыркнула ему вслед, из — за нее пару раз тявкнула собачонка.
— Я всего лишь курьер, — развел руками Михаил Васильевич и побрел в сторону необходимого ему дома.
Рассмотрев свое отражение в зеркальных дверях пентхауза, старик недовольно хмыкнул:
— Нет, точно пора все менять! — и нажал на звонок.
Дверь открыла симпатичная молодая особа, которая сразу же затараторила: — Хозяйки нет дома. Я ее экономка. Что я могу передать хозяйке?
— Передайте ей, что приехал Мишель и хочет забрать шар, — его лукавые глаза улыбались. Девушка захлопала ресницами, потом еще раз, уже медленнее, повторила профессору заученные фразы.
— Я понял! — прервал ее Михаил Васильевич. — Позвоните своей хозяйке! — сказал старик уже требовательным тоном. — Я надеюсь, мне не нужно вам объяснять, что такое мобильный телефон? — Девушка тут же испарилась, кивнув напоследок. — Какие сложности! — возмутился ей вслед профессор. — Давайте побыстрее! У меня скоро самолет!
Прошло минут десять, прежде чем девушка снова появилась на крыльце и протараторила: — Хозяйка велела пустить вас и отдать вам то, на что вы укажете! — Михаил Васильевич удовлетворенно кивнул, входя в шикарные апартаменты. Окинув их беглым взором, он усмехнулся в сторону: — Люди!
— Пройдемте! — экономка приглашающим жестом указала на лестницу, ведущую на второй этаж дома. Профессор, кряхтя, проследовал за ней.
В первой же огромной комнате, над которой виднелась крупная надпись "музей мадам М.", он увидел различные камни, разложенные по кругу, а в центре красовался хрустальный череп.
— Почему же мы его называем шаром? — в голове снова пронеслась та же нелепая мысль, но Михаил Васильевич не позволил себе уйти в сторону от основного задания. Он важно прошествовал к черепу и указал на него пальцем. Экономка пожала плечами. Ей в принципе было совершенно все равно, что раздаст ее хозяйка из своей собственной коллекции, а что оставит себе.
— Спасибо! — сказал профессор на прощание, забирая увесистый сверток.
— Хозяйка велела передать, что всегда готова вам помочь! — крикнула вслед ему экономка, закрывая за профессором дверь.
Выйдя на улицу, Михаил Васильевич еще раз окинул взглядом драгоценную ношу, подмигнул прошмыгнувшей мимо девчушке и исчез.
Решив уйти подальше от жилых помещений, молодые люди покинули пределы каменного города и расположились возле одной из пирамид.
— Смотри, что я нашел среди записей Михаила Васильевича, — Сашка ткнул пальцем в листок. На нем был нарисован круг, разделенный на две части, очень напоминающими запятые. Одна из них была черная с белой точкой в самой широкой части, другая — белая с черной точкой.
— Ну и что? — Максим уставился на изображение. — Это знак Дао — великого пути в китайской философии.
— Верно, — согласился Сашка. — Но если его соотнести с нашей задачей, то тогда становится понятным, как укротить очищающий огонь.
— Каким образом?
— Вспомни: в восточной философии, между прочим, тоже очень древней, считается, что к образованию жизни на Земле имеют отношение не четыре, а пять элементов. И все они связаны между собой в определенном порядке.
— Ну и? — Максим пристально уставился на брата, соображая, что он имеет в виду.
— Если правильно расположить их, то мы сможем укротить этот очищающий огонь и направить его обратно в космические воды и дальше использовать как активатор для кристаллов! — Сашка возбужденно вскочил на ноги. — По одной из теорий возникновения жизни на нашей планете Солнечная система в свое время представляла из себя одно космическое образование в виде термоплазменного спиралевидного облака с вихревой структурой, в середине которого царил начальный элемент огонь. Дальше все развивалось по схеме, — он присел и пальцем в пыли написал следующее: огонь — земля — металл — вода — дерево — огонь. — Помнишь: по мере остывания плазмы сформировалась земная кора, то есть элемент земля, в ней стали образовываться минералы и руды — элемент металл, одновременно появился воздух. Еще больший перепад температур привел к образованию элемента воды и, наконец, к зарождению органической жизни, то есть к элементу дерево. — Александр победно улыбался.
