…и тут же отметил шебуршание. Меня увидели и зашевелились. И шло это шевеление… я замер на пару секунд… из-под широкой двуспальной кровати.
Что ж, время импровизировать.
— Вылезай, кто бы ты ни был, — заметил я громким голосом. — Тебе там быть не положено.
Если наш незваный гость прячется под кроватью — значит, недостаточно нагл, чтобы наезжать на меня. А потому я попытаюсь наехать на него.
Шум под кроватью почти затих — неизвестный пытался прикинуться, что его там нет.
— Да я же слышу тебя, — заметил я, подходя ближе. — Вылезай и объяснись.
— Sorry! — раздался из-под кровати юношеский голос с нотками полного отчаяния, звучавшими к них. — Sorry, sorry, sorry! I do not understand in Russian, but I will explain everything!
Когда лицо в очках показалось из-под кровати, я первые пару секунд щурился, пытаясь вспомнить, откуда оно мне знакомо — и лишь затем сообразил, что это один из тех курсантов, что прилетели вместе с Кросс. А затем Интерфейс сообщил мне и его имя — Джим Майерс.
— Итак, парень, — я перешёл на английский. — У тебя минута, чтобы объяснить, что ты здесь делаешь. Мы в «Люксоре» заботимся о конфиденциальности наших постояльцев, а ты проник сюда незаконно. Ну?
Но парень только моргал, глядя на меня.
— Вы… — его губы испуганно зашлёпали. — Вы тот же самый… Артур Готфрид. Вы…
Чёрт, что, снова?! Меня опять узнали? Неужели всей Америке выдали моё фото для ознакомления, и даже на Таймс-Сквер теперь вместо рекламы висят мои гордые профиль и анфас?..
К тому же, я в маске. Как он…
Ох. Осознание накрыло меня внезапно. Снова вызвав табличку, я убедился в своей правоте: у Джима стояла вторая версия Интерфейса.
Значит, моё имя уже внесли в базы, и любой обладатель Интерфейса 2.0 видит его, стоит ему оказаться рядом со мной. Умно, Крейн, умно… но не в случае с такими, как этот.
— Верно, — согласился я (маску, впрочем, не снимая). — И всё-таки я задал вопрос первым. Что ты делал в номере Эмбер Кросс?
Импровизировать так импровизировать.
— Я… вы же ей не скажете, господин Готфрид? — он захлопал глазами, сняв очки и принявшись их протирать. — Вы не скажете ей?
— Крейн платит мне не за то, чтобы я рассказывал Кросс о подростках, проникших в её номер, — заметил я. — И всё-таки, я в третий раз задам вопрос: что ты тут делал, пацан?
— Я… — он снова нацепил очки. — Просто я её большой фанат, и я думал… возможно, она не очень рассердится, если я найду какой-нибудь небольшой сувенир, и заберу его…
— А попросить не думал? — я приподнял бровь. — Ты ведь с ней и прилетел.
— Она… — плечи Джима поникли. — Она не очень-то разговаривает со мной. Так, командует, когда надо куда-то идти и что-то делать. Я думал, теперь, с Интерфейсом 2.0, я стану круче, и она немного оттает…
Я еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. И нашёл же он время забраться в номер…
— Как ты открыл дверь? — уточнил я.
— Ну, я стащил магнитный ключ, и…
Да, парень — в тебе пропадает талант карманника.
— Вот что, — прокашлялся я. — Я ничего не скажу о тебе…
…скрипнула дверь — громко, как бывает, когда её распахивают быстро, не пытаясь скрыть своего присутствия.
— Эй! — раздался из прихожей встревоженный голос Эмбер Кросс. — Кто здесь?
Глава 27
…сказать, что мы с Джимом застыли — значит, не сказать ничего. Посреди спальни Морского люкса будто встали две статуи, монументальные в своей неподвижности. Вот только это была совершенно разная неподвижность. Курсант, застуканный на месте преступления, замер от ужаса, у меня же в этот миг в голове проносились десятки вариантов того, что следует делать.
Откуда она тут взялась? Случайно зашла, забрать что-нибудь из номера — или получила сигнал от Йоко? Вдруг наш короткий разговор заронил в Йоко подозрения…
Взгляд метнулся по спальне; ага, здесь три двери — обратно в коридор, где сейчас находится Эмбер, в ванную… и в гостиную? Так и есть, и даже дверь приоткрыта.
— Я спросила, кто здесь?
Я ожидал, что уже через секунду после этих слов Эмбер возникнет на пороге — напряжённая, сжатая, как пружина, готовая к бою… Но, видимо, она была слишком уверена в себе. Я услышал медленные, неспешные шаги — и щелчок дверной щеколды. Мисс Кросс предпочла сначала позаботиться о путях отхода.
Что ж, это мой шанс. Да, я мог бы прикинуться, что во всём виноват пацан… Но кто ему тогда помешает сдать меня с потрохами? Нет уж. Как говорил мне много раз Виссарион, лучший способ добиться чего-то от противника — убедить его в том, что это нужно ему самому. А в идеале — так, чтобы он воспринимать это как услугу с твоей стороны.
В конце концов, мне ведь надо оставить впечатление, будто в номер забрались шпионы?.. Вот этим я и занимаюсь.
— Эээ… — Джим, плюс ко всему, начал обильно потеть, смешивая запах пота с запахом свежего гостиничного белья. После пряток под кроватью его одежда была предельно чистой, без единой пылинки — всё-таки пять звёзд у отеля, что вы хотели — но мятой, как будто парня жевала корова.
— Эй, пацан, — прошептал я. — Хочешь выйти из воды сухим, да ещё и стать героем в глазах Эмбер?
Тот рьяно закивал.
— Тогда запоминай — шёл к ней по делу, увидел открытую дверь, зашёл, увидел шпиона в маске и тот напал на тебя.
Джим продолжал кивать.
— Назовёшь моё имя — и Кросс узнает, чем ты занимался тут на самом деле, — добавил я, прислушиваясь к медленным шагам к двери. Оставались считанные секунды до того, как Эмбер Кросс появится на пороге.
— А я точно стану героем?.. — пробормотал шёпотом Джим.
— Точно, пацан, — улыбнулся я. А затем, без предупреждения, со всей силы толкнул его вперёд — прямо навстречу распахивающейся двери.
…если начистоту, то моя физическая сила, без Сената и магии, была… ну, не то, чтобы велика. Воскреснув в склепе, я вернулся к «настройкам», которые были у меня в возрасте двадцати с небольшим лет, и это откатило назад два десятилетия тренировок. Нет, я не был хлюпиком, гнущимся от любого ветерка… но я был обычным человеком.
Вот Джим — другое дело. Неуверенный в себе, заикающийся, потеющий очкарик, забравшийся в чужой номер, чтобы украсть нижнее бельё своей Богини… помимо всего этого, он был ещё и обладателем Интерфейса 2.0. Пытаясь смягчить падение, он выставил вперёд руки… и дверь спальни снесло с петель, накрывая ей уже возникшую на пороге Эмбер.
Пользуясь этой короткой заминкой, я метнулся ко второй двери, ведущей в гостиную. Стараясь действовать быстро, но бесшумно, я настежь распахнул застеклённую дверь, ведущую на балкон…
— Мисс Кросс! — донёсся из комнаты перепуганный голос Джима. — Он напал, я пытался остановить…
— Я вижу, идиот! — рявкнула Эмбер, выскакивая вслед за мной в гостиную. Чёрт… судя по тому, как стонал умирающим лебедем Джим, и как бодро бежала она — удар об дверь повредил ей куда меньше, чем парню. Так и запишем: новичок с Интерфейсом 2.0 всё равно остаётся новичком.
…Эмбер Кросс вылетела на балкон и, схватившись за перила, огляделась. Никого. Взгляд вниз — мало ли, вдруг злоумышленник спрыгнул?
По мере того, как девушка обозревала окрестности, её поза становилась всё напряжённее. Я не видел её взгляда, но догадывался, как лихорадочно она сейчас шарит им по округе, стремясь найти мою фигуру. В её руках не было никакого оружия, но такая видимость могла обмануть только очень неопытного человека. Эмбер сама себе была оружием, сильным и умелым.
После того, как Эмбер оглядела всё внизу, её взгляд переместился наверх. Ну, да — все мы смотрели боевики, в которых отважный шпион повисает сверху, уперевшись ногами в какую-нибудь удобную балку и растопырив руки.
Пусто. Эмбер издала какой-то сдавленный звук — и, развернувшись, пулей вылетела обратно в спальню.
— Ты! — донёсся её гневный голос. — Что тут произошло?
— Я шёл… ну, мимо! — промямлил всё ещё охающий Джим. — А дверь была распахнута, и я решил проверить, а дальше… вы всё видели, мисс Кросс. Я пытался…
