— Сдохни, — ухмыльнулся я, но радость мгновенно сошла на нет. Шлем рыцаря деформировался, на нем появилась массивная металлическая пасть, которая тут же вонзилась в мою шею.
Вспышка острой боли почти сразу отошла на второй план, потому что мой разум буквально взорвался, а личность стала рассыпаться на множество осколков. Я кричал, пытался освободиться, но все бесполезно.
Перед глазами пронеслись картины прошлого.
«Теперь я ваш оруженосец, Мастер»
Первое знакомство с Чесити….
«Хватит ныть. Бери в руки факел и будь наготове. Мы будем истреблять всех слаймов, которых встретим»
А это мы шастали по канализации…
Я буквально оказался в водовороте воспоминаний. Они затягивали меня в свою пучину, заставляя и без того искалеченный разум трещать по швам. Но это было только начало. Воспоминания затягивали меня все глубже и глубже.
Картины сменяли одна другую с невероятной скоростью. Это было похоже на лавину, стремящуюся снести все на своем пути. Передо мной представали места и люди. Одни казались знакомыми, другие — не очень.
«А ты…. Ты сияешь, как маяк ночью».
«Все, что мы можем сделать, это пожелать тебе удачи. Я бы отдал тебе свой меч, но боюсь, что против его защиты он будет бесполезен.»
«Вырвем хребты парочке демонов?»
Картины продолжали сменять одна другую, и мне в какой-то миг показалось, что я рассыпаюсь на части. Растворяюсь в этом чужом прошлом. А затем весь этот поток резко остановился и замер в ожидании.
Остался один фрагмент. Он был важным, и я должен был его прочувствовать. Осознать и… принять?
«Что ты задумал?»
«Убью его. Наверное. По крайней мере, попытаюсь»
«А ты… Что будет с тобой?»
«Ты прекрасно знаешь, что со мной произойдет. Прощай. Это было действительно хорошее время. Надеюсь, ты научишься обходиться без меня».
Я не видел того, что происходит. Почему-то эту сцену я лишь слышал и понимал эмоции. Страх и решимость. Решимость сделать что-то….
Поток воспоминаний схлынул, а я упал на землю, хватаясь за разорванное горло. Черный рыцарь возвышался надо мной подобно скале. Меч в его руках так и норовил изменить форму и добраться до меня.
И вдруг я осознал, что рана растворилась. Рука и шея все ещё были в крови, но вот самой раны уже не было. Что за магия…?! Зато с рукой начало происходить непонятно что. Небольшая рана на ладони, которую пронзил шип ранее, расширилась, и теперь в неё с легкостью мог войти палец. Но жутким было не это, а то, что внутри раны ничего не было. Лишь тьма.
Рыцарь взмахнул мечом и остановил клинок у самой моей шеи, после чего развернулся и пошел прочь, направляясь к огромной темной башне.
— Стой! — закричал я.
И рыцарь остановился, но не стал поворачиваться. Просто застыл, смотря перед собой.
— Спасибо, — сказал я, после чего рыцарь ушел.
Я не понимаю, что это было и почему это было. Но одно точно — я стал лучше понимать, кем я был и кем стал. Большая часть воспоминаний все ещё были разрозненны, фрагментированы и размыты, но кое-какие вещи о себе я теперь знал.
«Неполноценный обрывок, который не должен жить, но почему-то существует». Именно так обо мне отозвался один из Пятерки Пустых, когда я повстречался с ними. И теперь я понимал эти слова. Таковым я и был. Неполноценный обрывок, кусок души человека…
Я вновь посмотрел вслед воину.
«Обновление параметров»
«Открыта новая пассивная способность: Осознание себя»
«Восприятие повышено на 10 %»
«Интеллект повышен на 10 %»
«Эффективность способностей класса «Вампиризм» повышена на 25 %»
«Открыта новая активная способность:????????????????????»
"?????????????????????????????????????????????????????????????????????».
"???????????????????????????»
"????????????????????????????»
«Затраты маны: 500»
Прежде чем я успел хоть как-то отреагировать, башня вдали засияла, «уничтожая» мир ослепительным светом. Я инстинктивно прикрыл лицо рукой, а когда зрение вернулось, я оказался на старом месте. Ни пустынного пейзажа, ни башни, ни рыцаря.
Спрашивается, и что это было?!
Перед глазами по-прежнему висели оповещения с новыми способностями, и если первая была приятным бонусом, то вторая… Что это? Сплошные знаки вопроса и просто немыслимое по моим меркам количество маны.
Я вновь обратил внимание на руку. Рана выглядело жутко и потусторонне, но при этом практически не болела. Я даже не удержался и погрузил в неё палец на полфаланги.
— Бр-р-р-р… — тут же прекратил я издеваться над раной и найденным рядом обрывком какой-то ткани забинтовал ладонь. С глаз долой — из сердца вон, как говорится. Чувствую, что в будущем мне эта странность ещё аукнется, но сейчас забивать себе голову подобным не вижу смысла. Самураи Теневика могут быть где-то поблизости.
Я услышал какой-то шорох, а затем в помещение, где я переводил дух совершенно внезапно ворвалась девица. Заметив меня краем глаза, она вскинула лук, но тут же его опустила, узнав меня.
— Мусор?! — воскликнула она. — Му-у-усор… Какое счастье!
Я не успел опомниться, как девица бросилась меня обнимать, но долго этот миг не продлился. Ведь я не был бы собой, если бы не воспользовался возможностью и не полапал упругую ягодицу чужой кошки.
Она тут же опомнилась, зашипела и выскользнула из моих объятий.
— Что ты тут делаешь, Соня? — чтобы вспомнить её имя, мне потребовалось совершить небольшое усилие.
Встретить в этом месте одну из оруженосцев Акиры было странным, тем более после не менее странного видения. И если бы не новые способности и боль, то я вообще мог подумать, что мне все это показалось.
— И какого хрена ты называешь меня Мусором?! Совсем охренела?! — фыркнул я.
— Потому что ты Мусор, Мусор! — ответила она, ощупывая то место, за которое я её ухитрился полапать чуть ранее. — Как ты посмел меня трогать, извращенец?!
— Знаешь, я, пожалуй, пойду, — сказал ей и на полном серьезе собрался свалить. Срать мне, откуда она взялась, но терпеть такое отношение к своей персоне не собирался.
— Постой, мусор! Ай! Ты чего?! — воскликнула она от боли, когда я подобрал маленький камушек и пульнул его ей прямо в лобешник.
— Хватит меня оскорблять, — с серьезной миной заявил я. — И прекрати орать, тут вокруг куча Пустых. Хочешь стать кормом для тварей? Милости прошу, но без меня. Продолжишь строить диалог с «мусором», и я пойду.
— Ладно, ладно, — встрепенулась она. — Извини… Элард. — я видел, какие усилия ей пришлось приложить, чтобы назвать меня по имени. Буквально переступить через собственные убеждения. — Мне нужна твоя помощь.
— Вот как? — заинтересовался я. — А мне что за это будет?
— В смысле, что будет?! — она удивленно округлила глаза.
— В прямом. Какая мне выгода в том, чтобы помогать тебе?
— Я… — она остолбенела, выпучив на меня глаза. — Да какая разница?! Акира ранен! Мы не можем пользоваться способностями Системы, а Теневик нас предал! Нам нужна помощь!
— Короче, я пошел… — махнул рукой и направился в сторону выхода из этого небольшого домика, который послужил мне временным укрытием.
— Постой! Ты не можешь просто уйти! Ты что, не слышал? Акира ранен!
— Я все прекрасно слышал, но где среди этого моя выгода, — напомнил я.
Она замялась, не зная, как быть в этой ситуации.
— Я так и знала, что ты му…
— Все. Хватит с меня. Спасайте себя сами.
— Ладно, я… Керрас… я… Я дам тебе взять себя за руку… Но недолго.
От такого «сногсшибательного» предложения я просто разразился хохотом, заставив девушку зло нахмуриться.
— Ты это сейчас серьезно?
— Это более чем… кхм… щедрое предложение, — кажется, она сама не верила в это, но на большее была не готова. — И деньги. Акира заплатит, если ты поможешь.
— Деньги — это хорошо. Деньги я люблю, — сказал ей. — Но это будет там, в реальном мире. Мне нужно что-то в качестве задатка, и держанием за ручку ты не ограничишься.
