Гэдмар вцепился в автомат, и подошел к Сорну с Шантером.
— Что ты задумал?! — поморщился Рокс Сорн.
Гэдмар ткнул в него дулом автомата.
— Вы двое — проводите меня к шлюпкам. Я должен вразумить Крушителя Черепов и остальных избежать кровопролития.
— Крушитель Черепов? Ах, да, — рассмеялся Рокс Сорн, — я и забыл, что такая чернь, как ты, любит якшаться с себе подобными.
— Вставай, — ледяным тоном ответил Гэдмар Фоллс, и ткнул автомат в грудь Начальника Полиции, — ты же знаешь, ес…
Не успел Гэдмар Фоллс договорить, как весь капитанский мостик сотрясся от сильного взрыва. Раздался треск бьющегося стекла, Шантер и Сорн схватились за что попало, а затем взрыв снова повторился. Одрэйн Шантер и Рокс Сорн, из последних сил хватавшиеся за ножки дивана, полетели вниз.
— Они попали по погрузочной платформе, — прокричал рулевой, спрятавшийся в выемке под приборной панелью. Штурмана на месте уже не было.
— На сколько серьезен ущерб? — Гэдмар всеми силами вцепился за одну из металлических балок по середине мостика.
— Сможем продержаться на плаву несколько часов! — рулевой пытался перекричать нестихаемый вой сирены.
— Держи курс к Новазэму, — крикнул Охотник.
А в следующий миг взрыв повторился, Саварен накренился в сторону, и Гэдмар Фоллс полетел вниз.
Глава 23
Треск автоматных и пулеметных очередей. Свист пролетающих снарядов гранатомета. Повсюду слышались отчаянные вопли, и несмолкаемый ни на секунду вой сирены. Но в этот раз было что-то не то. Сейчас это слышалось не столь отчетливо, как прежде. В ушах стоял какой-то странный свист. Лёгкая контузия. Гэдмар медленно раскрыл глаза. Но разобрать хоть что-нибудь не удалось. Перед глазами стояла мутная пелена, словно легкий туман. Гэдмар принялся ползти вперёд. Постепенно его слух возвращался, и звуки пальбы становились только сильнее.
В следующий миг Гэдмара схватили за руки, и потянули вверх. Его аккуратно положили на диван. Гэдмар смог разобрать мужской силуэт. Кажется, он видел этого человека раньше, но сейчас уже не мог сказать наверняка. Гэдмар чувствовал, как из обоих ушей текла кровь.
Мужчина склонился над Гэдмаром. Его губы шевелились, но Гэдмар не мог разобрать ни слова. Охотник почувствовал, как к горлу подступает тошнота. В следующий миг мужчина отвесил Гэдмару пощечину. Резкая обжигающая боль немного привела его в чувство. Гэдмар вгляделся в лицо склонившегося над ним парня. Это был рулевой Саварена.
— Сэр?! — донесся приглушенный голос паренька, — вы меня слышите?! Вы должны попытаться уговорить Опустошителей прекратить атаку! Сэр?!
Рулевой отвесил Гэдмару еще одну пощечину, на этот раз — по другой щеке.
— Сэр, прошу, придите в себя! Если они не прекратят атаку, мы даже до Новазэма не доберемся! Утонем прямо здесь!
Постепенно к Гэдмару вернулось зрение, но в ушах еще немного посвистывало.
— Повреждения серьезные? — прокашлялся Гэдмар, резко вскочив на ноги.
Рулевой придержал Гэдмара за плечо, чтобы тот не упал.
— Если обстрел продолжится таким темпом, то и часа не протянем.
— Прокладывай курс к Новазэму, — крикнул Гэдмар, оглядевшись по сторонам, — и всеми возможными способами попытайся установить связь с их капитаном или кто у них там теперь главный. Нужно уговорить их отказаться от бойни.
Рулевой лишь неуверенно кивнул, и побежал к приборной панели.
На капитанском мостике царила невообразимая разруха. В восточной части помещения зияла огромная дыра, в которую, видимо, и свалились Сорн с Шантером. Единственный шанс, при котором они могли уцелеть, если они за что-нибудь зацепились. Но вероятность этого очень мала. А, если бы даже они упали с такой высоты сразу в воду, то разбились бы насмерть. Капитанский мостик Саварена находился на последнем ярусе. Скорее всего, они умерли задолго до того, как рухнули в океан. Хотя, зная изворотливость и живучесть Одрэйна Шантера, ожидать можно было чего угодно.
Гэдмар подобрал с пола автомат, а в следующий миг помещение снова затряслось от очередного взрыва, и Охотник только чудом остался на ногах. Держась за металлическую балку посередине мостика, Гэдмар обернулся к рулевому. Юноша барабанил по сенсорной панели, прокладывая маршрут к Новазэму. На мониторе высветилась большая красная точка, изображающая Саварен. Через пару секунд из нее образовалась синяя пунктирная линия, ведущая к жирной желтой точке — Новазэм. Маршрут занимал около часа, а, если учитывать, что и сами новазэмцы уже плывут сюда, то и того меньше. Однако, нужно предотвратить еще большее кровопролитие. Кто бы сейчас не занимал место капитана и мэра Новазэма, нужно вразумить их отказаться от безумной бойни. Все эти годы саваренцы и новазэмцы были марионетками в руках безумного кукловода, Одрэйна Шантера.
Но теперь этому настанет конец.
Когда обстрелы немного поутихли, Гэдмар сорвался с места, выбежал из капитанского мостика, и помчался вниз по лестнице.
Он должен успеть.
Он обязан спасти тысячи жизней.
***
Янир Крушитель Черепов, стоявший на носу двухпалубного катера «Краниум», с наслаждением наблюдал за развернувшейся картиной. Непрекращающаяся пальба по Саварену приводила Янира в неистовое восхищение. Мелодия звуков пальбы была усладой для его ушей. «Несокрушимый город-крепость» горел уже в нескольких местах. И никто даже не собирался его тушить. Опустошители и новомадридцы всего несколькими точными выстрелами вывели из строя все крупнокалиберные пулеметы, размещенные на дозорных башнях Саварена. Стражники города больше не могли ничем ответить. Даже боевые катера они использовали только лишь для эвакуации. Саваренцы, заботясь только о собственных жизнях, трусливо бежали.
А, если бежали даже стражники города, запуганные цепные псы Одрэйна Шантера, значит мэр либо просто на просто потерял контроль над своими людьми, либо уже сдох.
Грозный исполин Саварен пал всего лишь за пару минут.
Конечно, нельзя сказать, чтобы стоны сотен погибающих граждан Саварена доставляли ему особое удовольствие. Нет. Яниру и в самом деле было жаль этих людей. И по возможности он поможет всем выжившим. Предоставит еду и кров, пригласит присоединиться к Опустошителям или отпустит на все четыре стороны. Но сейчас он был вынужден идти на штурм. Крушитель Черепов ждал долгие годы. Другого выхода просто не было.
Больше всего Яниру приносил удовольствие сам факт — Одрэйн Шантер терпел поражение. С этим поганцем у него были давние счеты. Шантер нападал на катера Опустошителей, Крушитель Черепов разграблял караваны Новазэма и Саварена. Так продолжалось несколько десятилетий. Но все началось гораздо раньше. В тот самый день, когда Одрэйн Шантер отказал Яниру Крушителю Черепов в поисках его дочери, предводитель Опустошителей раз и навсегда записал мэра во враги номер один. И дело здесь было даже не в самом отказе. Нет, вовсе нет. Янир все прекрасно понимал. Шантер не хотел рисковать жизнями собственных людей.
Дело было совсем в другом.
Дело было в издевательской усмешке, с которой Одрэйн Шантер произнес фразу: «Твоя дочурка наверняка давно уже подохла. Ты не можешь предложить мне ничего такого, чтобы заставило рисковать жизнями моих людей ради кормящей червей девки».
О да, после этой фразы Янир Крушитель Черепов буквально прозрел. Он понял, насколько изменился этот мир. Янир осознал, что так, как раньше, не будет уже никогда. И в Новом Мире выживал только сильнейший.
В тот день, больше двадцати лет назад, Янир не обладал силой, способной покарать Одрэйна Шантера за его своенравие. Но прошли годы, Опустошители стали сильнейшим кланом Единого Океана. Крушитель Черепов склонил на свою сторону «Зверей», «Спасителей» и «Черных псов», заключил перемирие с Филирией Арден, мэром Нового Мадрида.
И теперь пришло время платить по счетам.
***
Лестничный проход с одиннадцатого на десятый ярус был завален обломками. Путь вниз был отрезан.
