Посланники очухались и непонятливо вылупились на меня.
— Чего улеглись? Сматываться надо, пока подмога не подоспела.
Подмога как раз таки подоспела.
— Все наверх. Тараньте крышу и вперёд, на Небеса! — скомандовал я, указав пальцем путь в потолок.
— А как же вы? — ахнула Дэлэр, сонно потерев глаз.
— Я вас не брошу! — заявил Волков.
— Им нужен не я. А ты. — сказал я. — Тем более как вы можете сомневаться в своём наставнике?!
— Всех не победить! Посмотрите только на эту странную горстку. У них аура нехорошая! — подметила Дэлэр.
Я закатил глаза. Ладно, без этого знания они точно не уйдут.
— Для десятой ступени не страшно. — сказал я.
— КАКОЙ?! — вскрикнули они по очереди.
— Пошли отсюда!! — шикнул на них я и они вихрем умчались в высь, зачем-то прихватив с собой меня.
Ухватили под руки и протаранили крышу.
— Дэлэр, лети ровнее!
— Это от Алекса такие порывы ветра! От него как на воде качает! — пожаловалась Дэлэр.
На высоте двадцати метров, пришлось вырвать руки из их крепкой хватки. Ведь если я вернусь на Небеса, значит вернусь в своё время. А я не собираюсь оставлять Аврору одну! Тем более с белиалом. С её-то аппетитом Киви и город без труда сожрёт.
Я упал прямо в гущу охраны шаны, что прибежала сюда схватить Волкова, но в итоге им достался я. Похоже, не одному мне сегодня не везёт.
— Закари, дружище, отправь меня обратно, на Землю. — задрал голову в дыру в потолке я и с горечью заметил чистое небо, пока разлетевшиеся ребята отходили от удара после моего падения на них.
В небе пара облаков да и только. Скудные перспективы для молнии. Но тем не менее прогремел взрыв, когда молния из крохотного, проплывающего прямо надо мной облачка, прошла сквозь дыру в потолке. Пронзила меня насквозь и забрала с собой. Тут же в землю грохнул второй разряд. В Землю! Я даже не успел подумать, не то чтобы моргнуть, как оказался на Земле среди руин зданий. Среди кровавого месива. Обвёл взглядом глыбы, помятые куски железа, провалы в земле — всё в крови. Здесь было пусто. Рядом валялся сапожек Аси Карамазовой. В двухстах метрах я нашёл когда-то серебряный, а теперь алый, серп её брата.
Я и не заметил тихих шагов. Обернулся. На руины Арены Смерти пришёл Тенесси.
— Ты наворотил дел. — сказал он.
— Здесь был червь в высоту здания. Не видел? — спросил я.
— Навряд ли бы просмотрел. — пожал плечами блондин. — Я пришёл через день, когда это случилось. Никого не было. Тебя тоже. Куда пропал на целый день?
Вообще-то на два. Время на Синерис идёт быстрее.
Вместо ответа я пожал плечами:
— Навещал старых знакомых.
Я ещё раз прошёлся по территории, как оказалось, бывшего завода. Мы ничего не нашли.
— Пора домой. — вглядывался в небо со скучающим видом Тенесси.
— Пора строить империю. — подытожил я. — Ты со мной?
Настал час догнать время, где моё имя знает весь мир. Пора разыскать осколки зелёного кристалла и изгнать старых знакомых с черным сердцем. Печать на языке я никому не отдам. Зря что ли Джексон за неё умирала? За печать треканту и я умру.
Оставшиеся годы я набирал людей под своё крыло. Покровителем быть нелегко, за всеми не поспеешь. Зато теперь я ни в чём не нуждаюсь. А магнатом быть не так уж и плохо. Аж отвык. Возникло только две проблемы здесь и сейчас: Киви и некромант под моим покровительством.
— Иди сюда, мелкая сошка! — хлопал по себе руками я, пытаясь поймать эту неугомонную богомолиху. А бегала она по мне очень резко. — Ты-то берега не путай! Вылезай из карманов!
Я стукнул себя по лбу, пытаясь схватить прыгнувшую на голову Киви. Она ведь отбила атаку лапкой и спрыгнула на плечо, гордо разинув пасть.
— Только не кусат… Ай!
Прямо за ухо!
— Ну всё, мне это надоело. — я выставил перед ней ладонь, наполнив воздух силой. Белое сияние окутало пальцы. Киви зависла на месте и жалобно сложила усики.
— Не смей применять против меня этот грязный приём! — сказал я, глядя в её донельзя милые, присмиревшие глаза. Я опустил руку. — Ну ладно, зайдём мы в тот магазин.
Но я назвал её мелкой. Даже не маленькой, а прямо-таки мелюзгой. Любому другому она бы уже давно отгрызла голову. Но мне дала подзатыльник за столь дерзкую провинность. Я вздохнул и дополнил:
— Моя королева.
Да уж. Как же нравилась Киви в виде извинений эта фраза. За неё она была готова и посидеть тихо минут двадцать.
— Заверните всё. — обвёл рукой пекарню я и Киви довольно задёргала усиками, забегав по плечу. — Только не сейчас!
Она с визгом после прыгнула на витрину. Вот неугомонная! За час съела весь магазин.
— Хорош, пошли. У меня дело. Интересная работёнка намечается. Ты ещё голодная?
По пути домой я остановился у обочины, глядя, как парень дремлет на траве под ливнем. Спит на улице в такую грозу? Тёмноволосый, в порванной одежде. Кожа его дымилась. Он валялся без сознания на тротуаре весь избитый и на моё удивление ему было не до скорой. Я разбудил парня, но тот постоянно порывался заснуть, мол, у него дела и ему срочно нужно вернуться обратно. Куда обратно-то? О-, я догадывался о его происхождении.
— Если я сейчас же не засну, меня убьют. — заявил незнакомец.
— Джейк Янг. — представился я.
— Почему я должен тебе доверять? Вдруг ты один из них?
Я пошёл дальше, пожав плечами.
— Энджи Ито. — донеслось сзади.
— Будем знакомы.
Я кинул ему свой телефон.
— Позвоню, как проспишься. Сдаётся мне, ты набрёл на интересно место. — ухмыльнулся я.
Сонник лишь косо поглядел на подачку.
— Может быть. — сказал Энджи и заснул. А после ко мне пришёл он — Страждующий.
Энджи вдруг открыл глаза я одежда стала серой, губа треснула.
— Какой хрупкий. — подметил Страждующий, рассматривая попавшееся тело.
— Ты кто?
— Видэ. — он материализовал в руках листок с изображением сабли. Красный треугольник на рукояти, алая аура вокруг, а ниже описание. — Проклятый предмет. В нём живёт мой знакомый. Уже видел такой?
Я еле заметно сглотнул. Отрицательно помотал головой, припоминая подозрительно похожую саблю Волкова на Арене Смерти. Похоже парень сильно влип.
Глава 27. Тогда. Тау-сигна
Это флэшбек, Странник! Эрик Тау выйдет из тени. Желание дороже собственной гордости — он принебрёг сумерками жизни, приберёг для мира таинство Тау-сигн. Эрик Тау — сигна мира, сигна жизни и смерти — встряхнёт всю подноготную Высшего Совета. Теперь настало его время. Время выйти из тени и показать силу одного из Мифом.
***
Телефон затрезвонил на поясе, когда я возился с песчаником. Огромной сороконожкой, что держал на поводке фиолетовых магический пут, распятой так, чтобы даже не подумала двинуться. Полосы пламенных верёвок на лапах, сверху тела и, конечно же, за парочку острых зубов, чтобы разинуть пасть. Я вырвал у этой монстрюги клык. Ха-ха, надеялась меня съесть, а в итоге лишилась зуба.
Солнце пустыни жгло нещадно. Даже экипировка не спасала. Телефон всё никак не замолкал. Пришлось закатить глаза и притормозить дело. Призрачные пальцы второго тела ответили на не предвещающий ничего хорошего звонок.
— Я же сказал ни ногой на квест. Ты должен быть в другом месте, а не в гостях у «Тёмного Пламени»! — с хожу рявкнул Драгунски.
— Я сейчас в Песках 19-й зоны.
— Можешь даже не оправдываться. Как вернёшься, получишь двадцать плетей, а пока веселись. Тебе удалось меня удивить, Джейк.
— Ты заболел? Несёшь полный бред. Я говорю тебе, что в пустыне! — недовольно рявкнул в трубку я.
— Поздравляю, Джейк, ты заработал ещё пять плетей за неуважение к своему господину.
— Эй! — возмутился я, но был грубо прерван.
— Хватит прериканий. — опять громыхнул этот повелительный тон. — Зови меня хозяин, напоминаю. Пока можешь развлекаться на квесте, а после мы с тобой обязательно поговорим. — договорил Мрик и бросил трубку.
Я непонятливо уставился на мигающий телефон.
