— Этот человек врет! — рыкнула я. — Я не могла ни за кем следить, Эльза усыпила меня сонным порошком! А очнулась я уже в помещении с Айриной!
— Вы усложняете мне работу, — покачал головой следователь. — Картина преступления вполне ясна, все улики и свидетели против вас. Не выдумывайте ничего. Просто признайтесь и расскажите, как все было, потому что у нас не хватает нескольких деталей.
— Все понятно… — процедила я зло. — Могу я поговорить с наставницей? Или еще с кем-нибудь из близких?
— Боюсь, леди, это невозможно. Во-первых, к вам никого, кроме меня не пустят: вы потенциально опасны. Во-вторых, близких у вас не осталось. Вы же не думаете, что кто-то захочет иметь дело с убийцей?
Мне словно с размаху в грудь кулаком заехали. Я пыталась сделать вдох, но ничего не получалось. Слезы покатились сплошным потоком, а руки затряслись.
То есть… от меня все отреклись? Все?!
— Ну так что, вы будете говорить?
— Мне нечего добавить к тому, что уже сказала, — всхлипнув, просипела я. — Меня подставили, я ни в чем не виновата.
— Ваше упорство печально, — следователь поднялся. — Я приду еще завтра.
И ушел.
Я разрыдалась и плакала, пока не начала икать.
Черт, что за бред?! Я сплю, да? Это ведь кошмар?! Это не может быть правдой!!! Просто не может!!!
Вдруг опять раздался скрип дверей. Я вскинула голову и увидела… фигуру в балахоне.
— Ты такая жалкая сейчас, — тихо рассмеялся Наставник.
— Ты-ы-ы… — прошипела я, немедленно переходя от отчаяния к ярости, и заорала на весь голос: — Стража! Сюда!
— Хоть голос сорви, никто тебя сейчас не услышит, — привалился плечом к косяку он.
Я сразу вспомнила о том, как он в этой же тюрьме убил пиратов, и оборвала крик.
— Что тебе нужно? — напряженно спросила я.
— Полюбоваться, — хмыкнул он. — Приятно знать, что ты, наконец, перестанешь путаться у меня под ногами.
— Зачем это все?!
Наставник не ответил, лишь опять рассмеялся.
Я хотела встать, но в меня немедленно прилетела воздушная волна. Охнув от боли, я попыталась призвать свою магию и со злостью поняла, что кандалы ее блокируют. А что с инфернальной?.. Поток нащупался быстро и я…
— Неужели ты думаешь, что я позволю тебе запустить в меня чем-то из арсенала демонологов? — иронично спросил он.
— Кто ты? — прошипела я и сжала кулаки. — Граф Мешрен? Маркиз Олбрайт? На… Маркиз Фолхар? Кто?!
— Знаешь, так забавно наблюдать за людьми, — скучающе проговорил он. — Клянутся друг другу в вечной любви и дружбе, а потом первые же отворачиваются. Допустим, с маменькой твоей все и так понятно, нет ничего удивительного в том, что она первая побежала от тебя отрекаться. Рассказывает теперь всем, что всегда знала о твоей подлой натуре. Ладно, наставники. В принципе, чужие тебе люди. А вот то, как резво от тебя отказались друзья, даже смешит. Кто бы мог подумать, вы казались такой крепкой компанией.
— Заткнись! — крикнула я и попыталась подскочить, забыв о кандалах.
И некрасиво свалилась на пол, больно ударившись копчиком.
— Говорю же, ты жалкая, — фыркнул Наставник и сделал шаг назад. — Наслаждайся. Следующие несколько дней будут занятыми. И последними в твоей никчемной жизни.
Дверь закрылась, оставляя меня в одиночестве.
Я скрючилась на холодном полу, ощущая лишь безграничную усталость.
Конечно же следователь, который пришел утром, мне не поверил.
Следующие два дня прошли одинаково. Кроме следователя и молчаливого тюремщика, приносившего мне еду и воду, никто не приходил. Никто не интересовался мной. Я не знала, что происходит за пределами тюрьмы. Ощущала себя покинутой и безмерно одинокой. Правда, ночью заглядывал Наставник. Позлорадствовать и рассказать, как старательно поносят меня бывшие друзья. Я затыкала уши, пыталась его не слушать, и мысли не допускать, что они способны на такое предательство. Вера в то, что наша дружба крепче всего — единственное, что помогало не впасть в отчаяние. Но ядовитые речи моего врага все равно задевали, и мне становилось хуже.
На третий день моего пребывания в тюрьме за мной пришли и под конвоем из почти десятерых стражников отвели в зал суда. В его главе я увидела герцога Шайлена и горько поджала губы. Ирония судьбы. Он меня тоже жалеть не будет, и не только потому, что все считают: моя вина доказана.
Я краем уха слушала предварительную речь, заявление, что я от дачи показаний отказалась и вину не признала. И встрепенулась только, когда прокурор начал зачитывать, как, по его мнению, было дело. Когда он закончил свою речь, я, наконец, осознала размеры подставы.
Конор оказался скотиной и предателем. Именно он был тем свидетелем, который якобы видел, как я слежу за Айриной. Если учесть все данные, я глупо попалась в заботливо расставленную ловушку. В том, что Айрина, Кайла, Эльза и Конор были заодно, сомнений не оставалось. Интересно, они были в курсе, что Айрину собираются грохнуть, чтобы подставить меня, или все же нет? Об этом я не узнаю… Но Конор! Он ведь мне и правда нравился! Неужели так оскорбился за отказ, что решился на месть?! Или изначально был казачком засланным? А казался таки хорошим парнем… Увидела бы сейчас — точно убила бы!
Второй шок — меня обвинили в том, что я скрыла масштабы влияния на себя испорченного артефакта. Дескать, тьма глубоко проникла в меня, а я в этом не созналась. И сумела обмануть Жрицу, спрятав следы глубоко-глубоко в своих мыслях. Не знаю, как Наставник отреагировал на то, что сердце инквизитора нашли, но ему это оказалось на руку.
Следователи пришли к выводу, что в том доме между мной и Айриной произошла стычка, в ходе которой выяснилось, что за инцидентом с пиратами стоит именно она. При ней, оказывается, нашелся договор. Как предусмотрительно… И, мол, я взбесилась, решила выскочку наказать и призвала темного инфернала. Но не совладала с ним и вырубилась, а он пошел косить народ направо и налево.
Для меня требовали смертной казни, но защита (оказывается, она у меня была…) настаивала на том, что неразумно убивать последнего демонолога, и предлагала держать меня в Храме, чтобы жрицы попробовали справиться с тьмой. Суд решил, что нужно еще рассмотреть все аспекты, и отправил меня обратно в темницу.
Когда за мной закрылась дверь, я доковыляла до лежака и, сев, сгорбилась и обхватила голову руками.
Гад все продумал. Все-все! Черт, мне просто не выгрестись из этого. Даже если они решат, что я слишком ценна, чтобы казнить, клеймо убийцы на моей репутации останется до конца жизни!
Мишленовские звезды, как же от этого всего голова болит…
Но Наставник… Это кто-то из тройки бывших демонологов, сомнений нет. Но кто?! Кто именно?! То ли он специально менял голос, то ли капюшон приглушал, но узнать никак не получалось. Черт, если это маркиз Фолхар… Все-таки каков мой инфернальный след, знает только он. Остальные не видели мою работу с потоками. Он мог привести их в класс, где мы занимались, указать им на след и сказать, что это мой. И ему бы поверили! Правда, тогда получается, что демона призывал не он, его след друзья бы опознали… Значит, есть еще кто-то. Но как же мне не хочется верить, что маркиз оказался таким двуличным!!!
