Между тем Эльлинир с пафосом начал вступительную речь:
— Сударыни, приветствуем вас в Славенградской академии волшбы и магии светлой и темной! Сегодня вам предстоит первое вступительное испытание. Вы будете отстаивать свое право на обучение в самом лучшем образовательном учреждении Норуссии. Вам нужно достойно показать свои знания норусского языка. Всего в этом году на факультет травоведения подали триста заявок, а принять мы можем лишь тридцать. Так что старайтесь, ибо чем выше ваш проходной балл, тем реальнее возможность стать студентом нашей академии.
Пока Эльлинир разглагольствовал, я оглядела остальных преподавателей. Миловидная молодая женщина мне показалась смутно знакомой, еще в комиссии присутствовал пожилой мужчина и гномка. Я слегка удивилась. Гномка! Хотя потом подумала и решила, что в столичной академии и не такое можно увидеть.
Светловолосая молодая женщина Эстана мир Дейс оказалась магистром и главой факультета травников, и я вспомнила, где ее видела — Эстана была известной знахаркой и травницей, второй после моей матушки, более того, она являлась ее ученицей.
Пожилого мужчину представили как нашего будущего учителя норусского языка, а гномка, оказалось, преподает на факультете травников математику.
Далее к нам обратилась Эстана. Магистр приятным спокойным голосом поприветствовала нас и поведала о процедуре экзамена. Госпожа мир Дейс легко взмахнула рукой, и на наши столы опустились листы с позолоченной печатью академии, а также магические перья для письма.
— Вам предстоит написать под диктовку текст, — проговорила Эстана, — ваша задача заключается в том, чтобы допустить как можно меньше ошибок в тексте, так что будьте внимательны!
Преподаватель языкознания добавил:
— Сударыни, мы надеемся на ваше благоразумие, но вместе с тем хотим предупредить, что списать у вас не получится, потому что вокруг каждой из вас создан магический полог. Его действие заключается в том, что если вы решите посмотреть в листок соседки по парте, то в этот миг красное свечение предупредит нас об этом. Стоит отметить, что в этом случае экзамен для нарушившей запрет закончится и доступ в академию для нее будет закрыт.
Учитель дал нам время, чтобы осмыслить сказанное, потом переглянулся с Эльлиниром и произнес:
— Можете начинать экзамен!
Текст диктовала Эстана. Я сосредоточилась на ее голосе и своей работе. В одну из пауз ощутила на себе чей-то внимательный взгляд. Подняла голову — Эльлинир не мигая смотрел на меня. Опустила глаза и тут же чуть было не пропустила предложение. Очень захотелось выругаться, но я сдержалась, настроилась и снова продолжила слушать Эстану, теперь я смотрела только на свой лист.
Когда диктант завершился, нам дали время для проверки. Внимательно вчиталась в текст и нашла ошибки! Я пропустила запятую и тире. Мысленно пожелав женишку всяческих неудач, все исправила.
На всякий случай прочитала от начала до конца три раза, убедилась в правильности написанного и взглянула на Эстану. На соседок глядеть не решилась, вдруг заклинание расценит мой интерес как списывание.
Магистр мир Дейс улыбнулась.
— Все, — скомандовал Эльлинир, — экзамен закончен. Сдавайте свои работы.
Взмах руки, и наши листочки взлетели в воздух, затем плавно опустились и стопкой легли на стол. Я опять восхитилась, но постаралась сдержаться.
— До встречи на следующем экзамене, — приветливо попрощалась магистр мир Дейс.
Все стали выходить из аудитории.
Мы с девочками остановились в коридоре. Мимо нас прошла блондинка, оглянувшись, она бросила на меня убийственный взгляд и издевательски прошипела:
— Надеюсь, что вы провалились на экзамене! Прощайте, неудачницы!
— Ядом не захлебнись! — крикнула ей вслед Зила.
Элана произнесла:
— Очень надеюсь, что мы все поступим. Когда у вас проверка дара?
— Восьмого солнечника, — вместе ответили Зила и Нелика.
Я подумала и сказала:
— У меня девятого.
— Значит, больше не увидимся? — с сожалением отозвалась Элана.
— Мы обязательно поступим в академию и будем вместе учиться, — откликнулась полугномка.
— Удачи! — искренне пожелала я.
Девочки ответили, а Нелика добавила:
— Тогда до встречи тридцать первого рябинника, или первого листопадника, когда начнутся занятия.
С улыбкой кивнула, и мы, попрощавшись, разошлись. Я отправилась искать тетушку. У нас с ней была назначена встреча на аллее.
Вечером перед сном все обсудили с кузинами. Я пожаловалась им на Эльлинира, а Йена вдруг обиженно заявила:
— Ну вот! У тебя он присутствовал на экзамене, у Лиссы — тоже. А ко мне даже не забежал!
— Еще успеет, — откликнулась рыжая. — У меня возникло такое ощущение, что он перед девчонками приходит покрасоваться.
— Ага! У нас девочки глаз от него не отводили, — согласилась я.
— Он очень красивый, — вырвалось у Йены.
Мы с Лиссой одновременно воззрились на нее, поэтому иллюзионистка поспешила сменить тему:
— А у вас пытались списать на экзамене?
— У меня нет.
— А у нас целых десять попыток было.
— Боевые маги! Что с них взять? — вздохнула я.
— Ага! — согласно кивнула Лиссандра, — мы такие!
— А другим делать нечего на факультете боевой магии!
— Действительно, сложно представить скромного боевого мага. Любая нежить с удовольствием поживиться таким! — хохотнула рыжая в ответ на мое замечание.
— Вы узнали, что преподает Эльлинир? — поинтересовалась Йена.
— Тетушка считает, что он преподает теорию боевой магии у девушек и практику у парней, — ответила я.
— Это значит, что я буду ежедневно видеть его, — без энтузиазма заключила Лиссандра.
— Доживем до листопадника и все узнаем, — попыталась утешить ее Йена.
— Это точно! А меня больше волнует то, что у меня завтра архимаг будет проверять уровень знаний по травоведению, — сообщила я.
Кузины с изумлением посмотрели на меня, пришлось им пояснить:
— Это мне тетя сегодня поведала после того, как посетила архимага.
— Так завтра же выходной? — заметила рыжая.
— Для меня сделали исключение.
— Значит, ир Корард на этом настоял, — задумчиво изрекла Йена.
— Кто знает? Лишь бы женишок не посетил сие мероприятие.
— Этот может, — с жалостью кивнула Лисса.
— А вот ко мне он даже не заглянул, — досадливо повторила Йена.
Я призадумалась. Поведение Йены мне показалось подозрительным, и я решила обсудить свои сомнения с Лиссандрой. С такими мыслями я забылась тревожным сном, понимая, что мое детство и спокойная жизнь закончились.
