Ну да, за эти дни они с Васабой как‑то сдружились – все‑таки опасность, перенесённая вместе, одной компанией, сближает. Но… все может быть.
Нед – готов поверить в доброту и порядочность чужого человека, но вот Юрагор… тот отказывается верить чернокожим, приносящим в жертву богам незнакомых белых людей. А ещё – обладающих способностями мага. Чёрного мага.
— Вот теперь оригинал свитка можно и убрать — удовлетворённо кивнул Нед – сворачивай его. Пусть он останется, как память о древних атроках, сумевших расшифровать алфавит Хозяев. Теперь – бери чистые листы – эй, духи! Чистые листы бумаги сюда! – и пиши. Я буду тыкать пальцем в руну, и называть её значение на замарском языке. Дело нудное, но деваться некуда. Когда закончим, надо будет найти какие‑то сведения в свитках и книгах – о том, где мы находимся, как называются те или иные части света, как стоят колонны по миру. Хорошо бы найти карту, где указано распределение колонн перемещения. Вообще‑то они должны распределяться по миру равномерно, ведь Хозяева перемещались везде и всюду. Вот только опасность всё равно остаётся.
— Какая опасность? – ты имеешь в виду те случаи, когда колонна находится под водой или под землёй?
— Да. Кстати, как ты думаешь, почему колонны оказались в море? Или, как колонна на южном материке – под землёй? А если под землёй – почему мы не застряли в земле, когда переместились?
— У меня есть мысли по этому поводу… – медленно протянул Бордонар, глядя в пространство задумчивым взглядом – сейчас я тебе всё расскажу. Уверен, что я знаю причину. Но меня волнует другое – ты ведь понимаешь, что на самом деле расшифровка надписей на колоннах практически ничего не даёт в отношении нашей безопасности? Про опасность ты ведь неспроста сказал…
— Это как? – удивилась Амела, сидевшая до этих пор молча, и не вмешивавшаяся в разговор – мы прочитаем надписи, узнаем, куда нам лететь. И не будем метаться по направлениям, которые нам не нужны. Разве это не увеличивает нашу безопасность?
— Так‑то оно так – хмыкнул Нед – но он прав. Что толку, если мы узнали, куда нам лететь? Прилетаем, а колонна на дне моря! И что тогда? Или под землёй – и мы нормально оказываемся запечатанными под слоем земли метров десять. Как в могиле. Как могли оказаться на южном материке. Кстати, я чего‑то не вижу Васабу с Харалдом – они куда подевались?
— Куда–куда! Скачут полуголые, пытаются отлупить друг друга – ворчливо ответил Бордонар – им неинтересна библиотека. Им важнее – кто кого отлупит!
— И кто же побеждает? – заинтересовалась Амела.
— А я знаю? Мне плевать – заметил принц – вы будете слушать причину изменения местоположения колонн? Или вам тоже плевать? Вам важнее валяться на диване и тискать друг друга за ляжки?
— Зависть, Бордонар, очень плохая штука – ухмыльнувшись заметил Нед – а подглядывать – вообще нехорошо!
— Знаешь что – когда вы даже не прячетесь, чтобы скрыть свои постельные страсти – немудрёно подглядеть, даже если не хочешь!
— Хочешь, хочешь! – вынырнул Голова – хотите знать, что он делал за полками, когда на вас глядел?
— Заткнись – поперхнулся Бордонар и начал быстро говорить – итак, почему колонны не на своих местах?
— Правде рот затыкаешь, королевский отпрыск? – удовлетворённо заметил демон – не заткнёшь! Правда — она завсегда наружу вылезет, как…
— Так – без грязных подробностей! – прервал Нед, сдерживаясь, чтобы не заржать – замолчи, Голова! Не мешай! Говори, Бордонар. Ну, что там с колоннами?
— Наша твердь дышит – выдавил из себя порозовевший принц, не глядя на ухмыляющуюся Амелу – она поднимается и опускается. Очень медленно, за сотни лет на высоту роста человека, больше, или меньше. Но этого хватает, чтобы колонна, которая установлена на тверди, опустилась, или поднялась. Есть места, где дыхание тверди медленнее, есть – где быстрее. Но это именно так. Я читал исследования учёных по этому поводу. Издавна заметили, что города могут затапливаться с течением веков, а другие города вдруг оказываются далеко от моря – твердь поднялась, и море отошло.
— А почему мы не оказались в земле, когда колонна была погружена? – недоверчиво переспросила девушка.
— Видимо, раньше она стояла выше, вот мы и упали на поверхность земли. А может у неё какая‑то защита от этого – древние же не дураки, должны были предусмотреть. Впрочем – всё равно всё не предусмотришь. Может и не предусмотрели… но я считаю, что всё именно так, как я вам рассказал.
— Ну что же, вполне разумное объяснение, пожал плечами Нед – ну а теперь, давай‑ка, берись за дело. Ключ мы получили – спасибо покойным атрокам – теперь нужно его применить. Итак, начинаем – рисуй вот это – глагол идти… потом вот этот: «стоять», или «остановка», в зависимости от того, что написано в тексте.
— Не так быстро! Я не успеваю зарисовывать! Думаешь так просто всё это? Зарисовать? Стоояаать… дальше! Читай!
***
— Знаешь, а мне что‑то не по себе – поёжилась Амела – такое ощущение, что сейчас мы прикоснёмся к чему‑то… запретному, что ли… Не могу передать ощущения! Сейчас ты прочитаешь то, что написали тысячи лет назад! Как будто поговорил с древними богами!
— Да ну тебя – усмехнулся Нед – слишком возвышенно, по девчачьи. Ну и написано, и что? Скорее всего – обозначение пунктов перелёта, и все. И то – не уверен, что мы поймём их надписи…
— Как так? Ты же расшифровал язык? – удивилась Амела – зря что ли мы до ночи сидели — читали, писали? Это что, всё напрасно?
— Нет. Не напрасно. Но просто это не будет – покачал головой Нед и придержал девушку за руку – осторожнее. Не врежься в косяк. Красиво все‑таки здесь, да?
Нед поднял голову и восхищённо осмотрел большой зал:
— Здесь какое‑то особое чувство… странное … от тебя я заразился, что ли? — рассмеялся Нед – эти колонны – ворота в мир! Мы можем путешествовать, куда захотим! Весь мир открыт! Зачем нам власть, зачем иллюзорные богатства этого мира? Когда у нас есть этот замок, эти колонны? Когда видишь такие чудеса, понимаешь, насколько мелки человеческие страсти, страстишки… перед лицом Вечного! Перед Богами!
— Тебе надо было стать жрецом – хихикнула девушка – а ещё меня упрекаешь в излишней возвышенности. И не боги, оказывается, а такие существа, как мы… только гораздо могущественнее. А я бы не отказалась стать богиней… богиней Любви!
— Святотатствуешь? Вот тебе Селера задаст! – снова рассмеялся Нед – ладно, к делу давай. С какой начнём?
— Хммм… а какая больше нравится? Вот не захотел ты на утро отложить, не терпится тебе! День–два в замке нам не повредят, куда спешить? Что может измениться за эти два дня?
— Кто знает? – посерьёзнел Нед – если что‑то случится, и мне не хватит этих день–два, я не прощу себе. Кто знает, что там происходит, в Замаре?
