— Ну… вроде как… то есть…
«Пусть думает, что я получил выволочку и меня… решили оставить пока в учениках».
— Узнаю старую добрую Тео, — хмыкнул Кендрик. — Отгораживать от знаний, вместо того чтобы делиться ими, да еще и за малый проступок наказывать низким положением…
«Получилось», — подумал Гринер и рискнул поднять голову. Маг смотрел на него сочувственно.
— Да, она… никогда не отвечает на мои вопросы, говорит что я сам должен догадаться. И относится ко мне, будто я деревенский дурачок… — жаловаться на бывшую наставницу оказалось до странного легко. — А я стараюсь, как могу, но как я могу знать что-то, если она не говорит?
— А хочешь… — Кендрик наклонился к нему. — Хочешь я буду учить тебя?
— Это как? Разве так можно?
— Я ведь тоже Серый, — маг снова откинулся на спинку. — Значит, можно.
Внутренне Гринер возликовал, но не подал виду.
— Нет, я имею в виду… как? Мне снова надо сбежать?
— Зачем же «сбежать»… — медленно протянул маг, улыбаясь. Голубые глаза его на миг приобрели хищное выражение. — Я буду учить тебя здесь, во сне. Удобно, правда? Никто не узнает, а ты со временем сможешь удивить ее своими умениями. И она не станет больше относиться к тебе, как к простачку.
Гринеру показалось, что в окне слева что-то мелькнуло, но он сдержался, не стал поворачиваться. Спросил:
— Каждую ночь?
— Нет. У меня есть… да и трудно будет тебе. Скажем, несколько раз в неделю. Основы ведь ты уже знаешь… — Гринер кивнул, а маг продолжил: — Только не говори никому, ладно? Пусть это будет сюрприз. Ну, и еще, буду с тобой честен, мне не хотелось бы раскрывать свое умение являться тебе во сне, понимаешь? Это уже моя тайна, сохрани ее, пожалуйста.
— А когда начнем? Сейчас?
Несмотря на то, что он, если начистоту, побаивался этого мага, Гринер все же ощутил укол любопытства. Дерек ведь учит его как Черного, но и кое-какие умения Серых ему понадобятся, он сам так говорил, только откладывал обучение до тех пор, пока не вернется Тео. А когда она еще приедет… Ну и, наконец — он уже согласился на предложение Кендрика, изображая из себя брошенного всеми ученика, странно было бы было передумать. Придется играть эту роль до конца.
— Нет, не сейчас. В следующий раз. А пока… хочу сделать тебе подарок. Выбери одно из окон — открытых.
Гринер встал и направился к тому окну, что находилось между «лесом» и «пустыней». Оно чем-то влекло его, смутно, но с силой, противиться которой не хотелось.
— Вот это. — Сказал он.
— Хорошо. Сейчас туман рассеется, и ты увидишь кое-что. И даже сможешь туда войти.
Гринер не смотрел на мага, только слышал его голос позади… все его внимание было приковано к проему окна. Там, постепенно проявляясь в тающих прядях тумана, возникала… улица города. Юноше показалось, что он узнал ее. Да, это столица… и там ночь — улица, узкая и не слишком чистая, освещена лишь тусклым светом луны, да лучиками, пробивающимися из прикрытых ставен домов по обе стороны.
«Интересно, это прошлое или будущее?» — подумал Гринер и шагнул вперед.
Он оказался внутри картинки — и тут же ощутил запах, услышал чьи-то пьяные крики неподалеку. Сон перенес его в другое место — но был по-прежнему очень ярок…
Сбоку послышались шаги. Заметив краем глаза какое-то движение, Гринер резко повернулся.
Невысокая фигура в плаще приблизилась вплотную к юноше, маленькие руки оплели его талию. «Женщина», — догадался Гринер, почуяв слабый запах духов.
— Любимый, я так беспокоилась, вдруг с тобой что-нибудь случится… — зашептала та, что прижималась к груди юноши, и он в необъяснимом порыве обнял ее в ответ.
— Все хорошо, — сказал он, хоть и понятия не имел, что происходит, и действительно ли все хорошо.
— У меня чуть сердце не выскочило из груди… — дрожа, женщина приникла к нему всем телом. — Если с тобой что-нибудь случится, я не переживу, любовь моя.
Она подняла голову, и капюшон упал, открывая взору ее лицо.
— Шезара? — воскликнул Гринер и проснулся.
Он был весь в поту, а над ним склонился Дерек со свечой в руке.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил маг. — Ты метался, будто видел самый страшный кошмар в жизни, а проснуться не мог.
— Я… — Гринер все никак не мог прийти в себя и окончательно понять, где находится. Сон был слишком живой… и… она была там.
Дерек посмотрел на ученика внимательнее и вдруг чуть дернулся, словно увидел что-то неожиданное. Но Гринер не заметил этого — он тер лоб, пытаясь успокоить сумбур в мыслях.
— Парень, что случилось? — требовательно, с тревогой в голосе спросил Дерек.
— Ничего… — Гринер поднял на учителя глаза и твердо повторил: — Ничего, просто дурной сон, Вы правы.
— Сделать тебе отвар?
— Нет. Все нормально… Засну и так.
Гринер перевернул подушку — та сторона, на которой он спал, была мокрая от пота и измята, будто он еще и жевал ее. Улегся и, когда его разгоряченная щека коснулась прохладного льна, прикрыл глаза.
Дерек неодобрительно сощурился, но молча вышел, прикрыв за собой дверь.
«Надо будет добавить вторую кровать», — подумала Тео утром, сразу как проснулась. Бард спал тихо, не пинался, но провести ночь на боку — не такое уж удовольствие, особенно если кровать можно расширить. Хотя «кровать» — громко сказано: всего лишь кругляши бревен, подпертые клиньями, доски и матрас; так спали в ополчении все, включая и немногочисленных офицеров.
Рик, словно почувствовав, что магичка открыла глаза, поприветствовал ее бодро:
— С добрым утром, милая!
— Угу. — Ответила Тео. — Умываться у бочки снаружи. Завтрак через час. Если ночью вставал — выноси горшок сам.
— Спал, как младенец, — возразил бард. — Что делать будем?
— Да то же самое, зачем приехали. Смотреть, слушать, думать.
— А вечером расскажем друг другу, что узнали?
— А это как получится.
Тео потерла лицо, встала с кровати и спрятала флягу обратно в сундук — с вечера не озаботилась, она так и провалялась всю ночь рядом со стаканчиками, являя собой доказательство «разгула».
Бард, умывшись и причесавшись, стал послушно шататься по лагерю, развлекая солдат шутками и неприличными куплетами. Те подмигивали ему, ухмыляясь и перешептываясь, а он играл свою роль дальше — раздувался от гордости, изображая мужчину, которому перепало ночью, да еще как, судя по ширине его улыбки.
Капитан Марн ничего не сказал Тео по поводу любовных шашней с приблудившимся бардом. С ним самим успел поговорить еще вчера — выяснил, что музыкант путешествовал налегке, направляясь в Ордно, городок сильно к югу, намереваясь искать там свою возлюбленную, а, может, и подзаработать: Ордно был торговым городом-портом, а, значит, вполне мог прокормить человека искусства. Магичку это устраивало. Все подозрения, что могли возникнуть у Марна, должны были б сначала оформиться и вызреть, а к тому времени она будет уже далеко от лагеря — как она надеялась.
