Мэтр Истран улыбнулся:
— Я вижу, ваше величество, вы за пять минут волшебным образом исцелились от депрессии, чему я несказанно рад.
— Какая может быть депрессия, если у меня появилась идея!.. Если бы мне еще кто-то сказал, что за дерьмо эта трижды проклятая марайя, о которой никто ни хрена не знает, я был бы вообще счастлив.
— Ой! — вскрикнула Ольга. — Курица же я безголовая! Совсем про нее забыла! Сейчас вспомню… Это методика создания фантомов… и маскировки… ой, как же…
— Ты это о чем? — подозрительно поинтересовался король.
— Да о марайе этой вашей… Где вы только слово такое взяли… путем создания… нет, иллюзорной замены окружающей среды… нет, наоборот, себя окружающей средой…
— Стой-стой, — остановил ее король. — Не торопись, спокойно подумай и вспомни. Где ты это слышала?
— Мне Диего сказал. Ночью, когда мы в больнице трахались…
— Вы в таком состоянии еще и…
— Хм… — негромко напомнил о себе мэтр Истран. — Ваше величество, прошу вас…
— Минуточку, мэтр… Так что он тебе сказал? Откуда он это знает?
— Ему приснился Шанкар и рассказал, что такое марайя. Я сейчас вспомню, как было точно…
— Не стоит, — сказал мэтр Истран. — Я понял. Это маскировка путем создания иллюзии. Например, вот вы смотрите на меня и видите меня. А если я создам иллюзию, что я — это не я, а кресло, то меня никто не увидит.
— Ошибаетесь, — возразил король, мгновенно просветлев лицом. — Я не увижу. А вот Ольга — увидит.
Он вскочил из-за стола, выбежал на середину кабинета и радостно обнял и девушку, и старого волшебника.
— Мы его сделаем! — счастливо воскликнул он. — Мы все продумаем как следует и прикончим наконец этого извращенца! Вы не умрете, вы вернетесь! Ольга, как это здорово, что все так сложилось! Он вас не обманет, не нападет на вас внезапно, ты его увидишь!
— Ваше величество, — напомнил мэтр Истран. — Вы не могли бы отложить ваши восторги до более подходящего времени? Мы отсутствуем уже более десяти минут. За это время можно не только выслушать просьбу, но и выполнить ее.
— Это мысль! — засмеялся король, расстегнул верхние крючки камзола и слегка перекосил ремень. Потом дернул Ольгу за свитер, заправив его сзади за пояс джинсов, и взлохматил ей прическу.
— Жаль, что у тебя губы не накрашены, — сказал он. — Вечером накрась обязательно. И оденься, как на… — он покосился на мэтра, — как Камилла. Мы готовы, мэтр.
— Корону не забудьте, — напомнил маг.
Король спохватился, напялил корону набекрень и весело подмигнул Ольге.
Когда они оказались в зале, Ольга не спеша привела в порядок свитер и прическу, а король тем временем поправил корону и сообщил, застегивая камзол и хитро улыбаясь:
— Для меня будет истинным удовольствием выполнить вашу просьбу. — Он повернулся к секретарю. — Сегодня вечером пошлите за госпожой карету и доставьте ее в мои апартаменты к десяти часам.
Толпа тихо ахнула, и в наступившей тишине совершенно отчетливо прозвучал громкий шепот герцогини Дварри:
— Она что, совсем рехнулась?
— Да нет, дамы… — промурлыкала в ответ Камилла, даже не понижая голос. — Они выглядят вполне счастливыми. Дело вкуса, знаете ли…
Король остановился у большого зеркала в гостиной и дернул Ольгу за рукав.
— Полюбуйся, как мы потешно смотримся.
— А на нас с вами что ни надень, мы будем так смотреться, — вздохнула она.
Его величество был облачен по-домашнему — длинные широченные штаны, просторная безрукавка, из-под которой выглядывали кружева рубашки, и тапочки. Сама Ольга принарядилась, как на съем, то есть в свое единственное платье с исторической родины, которое даже Азиль признавала безнравственным — облегающее, из обычного трикотажа, с коротким рукавом, вырезом «лодочкой», давно вышедшим из моды, длина много выше колена. Кроме того, Ольга нацепила местные ажурные чулки и туфельки на самых высоких каблуках, какие только нашла, и теперь боялась наклоняться, опасаясь, что платье при этом задерется выше чулок. А еще она сделала прическу… ну, честно попыталась, по крайней мере… и намазалась, как и не снилось ортанским шлюхам. Ни у одной из них не было такой фиолетовой помады!
— Да я-то действительно всегда смотрюсь потешно, — засмеялся король. — А вот ты… Что это ты напялила?
— Вы же сами сказали: одеться, как на панель. Я постаралась. Сколько бы вы за меня дали? — Ольга оттопырила губы и состроила его величеству глазки. Король оценивающе оглядел ее и тоном состоятельного клиента поинтересовался:
— А что ты умеешь?
— Все, что пожелаете, — подражая голосу Камиллы, промурлыкала Ольга, изогнув стан и выставив вперед ножку.
— Тогда тебе вообще цены нет, — расхохотался Шеллар и кивнул на диван. — Садись, подождем. Мэтр появится чуть позже. А что, ты действительно столь раскована в этом отношении?
— Теоретически, — рассмеялась Ольга. — Не забывайте, что практики у меня… ну совсем мало.
— И что, если б твой кабальеро предложил тебе нечто вроде того, чем славится Камилла, ты бы согласилась?
Ольга задумалась.
— Можешь не отвечать, — поспешно сказал король. — Прошу прощения за дурацкий вопрос. Тем более что ответ ясен. Раз сомневаешься — значит, при желании тебя можно уговорить.
Ольга вспомнила один из классических анекдотов про поручика Ржевского и тихо прыснула в кулак.
— Ну-ка, ну-ка, — улыбнулся король. — Что интересного вспомнила?
— Ужасно непристойный анекдот, — призналась Ольга. — Элмару я бы не рискнула рассказывать.
— Валяй, — махнул рукой Шеллар. — После этой церемонии мне уже ничего не страшно. Раз уж я пережил объяснение с Эльвирой, твой анекдот как-нибудь выдержу.
— А что у вас вышло с Эльвирой? — полюбопытствовала Ольга. — За что она на вас так обижена до сих пор?
— Она тебе не сообщила?
— Сказала, что не хочет вдаваться в интимные подробности.
— Я тоже не хочу. Обидел я ее, вот она и дуется. Эльвира не тот человек, с которым можно обращаться так, как с остальными моими дамами. А я этого не понял. Меня раздражала ее холодная отчужденность, как будто она одолжение делала… Мне казалось, что она ломается, цену себе набивает, и я все время пытался побольнее ее уязвить, на место поставить… Она уж и не рада была, что со мной связалась, но не смела отказать королю. В конце концов Жак мне мозги прочистил и потребовал оставить Эльвиру в покое… — Король вздохнул. — Я давно хотел перед ней извиниться, но все никак не мог собраться. Вот и дождался. Давай, рассказывай свой анекдот.
Ольга сдалась и приступила:
