- Но тебе он нравится совсем по-другому, - тихо заметила Кесси. – Я, по крайней мере, не встречаюсь с ним ежевечерне, как и остальные девицы старше одиннадцати лет.
- Да, - грустно согласилась я. – И мне казалось, что Ален ко мне тоже что-то такое чувствует… А теперь даже и не знаю…
- Элька? – удивленно сказала Кесси. – Ты что, совсем ничего не поняла? Будь ты ему безразлична, стал бы он так орать?
- Понятия не имею, - пожала плечами я. – А что?
- Да ничего, - в сердцах сказала Кесси. – Не веришь мне – спроси своего Магистра напрямую. Пусть он тебе сам объясняет. Это не мое дело, в конце концов.
Я задумалась. Слов нет, объяснение, предложенное Кесси, несказанно грело душу, но напрашивалось более банальное – на уроке возникла нештатная ситуация, грозившая травмой одному из адептов, и Магистр справедливо удалил источник возможных неприятностей. Мог бы и Лиса, кстати, выгнать, если уж на то пошло.
- Не знаю, Кесси, - наконец ответила я. – Может, и правда спрошу Магистра. Если он вообще придет, конечно.
- Спроси, спроси, - кивнула подруга. – Будем надеяться, что тогда у тебя пропадет это скорбное выражение лица.
- А оно скорбное? – Я посмотрела в зеркало. – Вроде обычное.
Кесси только тихонько хмыкнула.
Магистр Ален вечером пришел. Мало того, он не прислонялся, как обычно, к дереву, поглаживая мантикору, а нервно расхаживал туда-сюда. Правда, вечер выдался холодным. Может, он просто хотел согреться?
- Магистр Ален, - церемонно поздоровалась я, проходя мимо него к миске с мясом.
- Элька. – Он поймал меня за руку и развернул к себе лицом. Темные тучи, весь день закрывавшие небо, вдруг раздались в стороны, выпуская на волю лунный лик, освещавший землю немногим хуже, чем его собрат – солнце.
- Элиара, - поправила я. – Кажется, вы, Магистр Ален, так меня назвали.
Все было бы хорошо, только вот в моем голосе слишком явственно прозвучала уязвленная гордость.
- Ты обиделась, - утвердительно произнес Ален, беря меня за вторую руку и привлекая к себе.
- Нет, - соврала я, упорно не желая встречаться с ним глазами.
- Ты обиделась, - еще раз повторил он. – Элька, посмотри на меня.
- Ты наорал на меня.
Я изо всех сил старалась вести себя не как надутая маленькая девочка. Холодный разум твердил, что я – взрослая, уверенная в себе девушка, которая просто обязана с достоинством переносить неприязненное отношение учителя. Тело, привычно отреагировавшее на присутствие Алена и прикосновение его рук, орало, что мне следует немедленно все забыть, поверить Кесси и уяснить, наконец – я, как минимум, небезразлична Алену. А как максимум…
- Я испугался, Элька, - повторил он и внезапно обнял меня, привлекая к себе.
Совру, если скажу, что начала усиленно сопротивляться и вырываться из его рук. Наоборот, я приникла к Алену, опустив голову ему на плечо.
- Элька, ты и зомби можешь довести до инфаркта, - шептал Ален мне на ухо. – Я чуть с ума не сошел, когда увидел, что ты двигаешься. Было же сказано – замереть на месте и не дергаться.
- Ты сказал – не двигаться, я и не сходила с места, - возразила я.
- Ess’ kaern реагирует на любое движение. Почему, почему ты обернулась?
Я не стала отвечать. Как-то неловко было разъяснять Алену, что мне неприятно было смотреть на Дариэну, повисшую на нем. Вместо этого я уткнулась носом в мягкую кожу куртки, ощущая, как Ален сильнее прижал меня к себе, и постаралась перевести тему.
- Эсс’ каэрн? Это так называется тот фиолетовый шар? А откуда он взялся, ты знаешь?
- Любопытная, как всегда, - усмехнулся Ален. – По порядку. Да, это шар называется Ess’ kaern. Создал его Лис, если не ошибаюсь. Я не зря несколько раз повторял вам порядок действий при кастовании заклинания.
- А я думала, для меня, - вслух заметила я.
- И для тебя тоже. Но в первую очередь – для Лиса. У парня есть талант, но он редко дослушивает инструкции до конца, и еще реже – следует им.
- Да, с ним бывает, - согласилась я. Мои руки как-то сами собой легли на плечи Алена. Так стоять было значительно приятнее.
- Так вот, Лис, как и ты в свое время, перепутал слова, и вместо ледяной звезды - Narriest kellar создал Ess’ kaern, произнеся Tarriess tellan.
- А почему он вначале был зеленым, а потом стал фиолетовым?
- Потому что Лису не хватило энергии. А я отвлекся и не заметил, как вы подпитали Ess’ kaern. Что вы сделали?
- Сеть бросили, - призналась я.
Ален длинно и нечленораздельно выругался.
- Так и знал, что нельзя было учить вас этому заклинанию, - высказался он, немного остыв. – Сеть хорошо действует, так сказать, на материальные объекты – людей, нежить, троллей и так далее. Но энергетические объекты она только подпитывает. Что и получилось в вашем случае.
- А мы еще две сети на него накинули, - созналась я.
- Тем более. Ess’ kaern получил дополнительную энергию и перешел в другую фазу.
- А еще фазы есть?
- Тебе этой мало? – усмехнулся Ален. – Не знаю. И, думаю, мало кто захочет проверить. Слишком опасное это мероприятие.
Я вспомнила летящий ко мне Ess’ kaern и содрогнулась.
- А как их тогда уничтожить? Щит, кстати, сработал бы?
- Сработал, - неохотно сказал Ален. – Он остановил бы шар, но тот при столкновении взорвался бы, как, собственно, и произошло. И не могу сказать, что стало бы с тобой после этого…
Ален замолчал. Я обработала информацию. Мне стало страшно. Только теперь я поняла, что нельзя шутить со смертельными заклинаниями.
- Я не знала, - прошептала я. – Я думала, ничего страшного не произойдет.
- Я должен был как-то яснее показать вам, - с горечью сказал Ален. – Но посчитал, что наглядной агитации вполне достаточно.
- Ее и было достаточно, - убежденно сказала я. – Просто…
- Ты пытаешься меня убедить, что в произошедшем нет моей вины? Не надо, Элька. Я прекрасно понимаю, что обязан был следить за вами, а не отвлекаться на посторонних.
Я постаралась сменить тему.
- А как уничтожают Ess’ kaern? Ты так и не сказал.
- В твоей ситуации и с твоими знаниями – именно так, как ты сделала. Это единственный выход.
Я почувствовала легкий укол гордости, что, все-таки, поступила правильно.
- А ты как бы поступил?
- Разрядил. Но для этого надо уметь работать с потоками энергии, а ты только учишься этому.
У меня в который раз промелькнула мысль, что Ален копается в моей голове, несмотря на все блоки, как хочет, поскольку я только что подумала – смогу ли я так же разрядить шар? Но решила пока оставить эту проблему в стороне. Сейчас мне совершенно не хотелось заниматься ею, еще успею.
- Так я молодец? – хитро поинтересовалась я.
- Да, - шепнул Ален. – Ты просто умница.
