- Ты, как же! - фыркнула эта невозможная девица, - да если бы я не дала тебе зайти ему во фланг, да если бы не подставлялась специально под его огонь, что бы ты сумел?! Сам бы лег, ветринаэр!
- А ты что, предвидела, что я буду проезжать мимо? И, соответственно, зайду во фланг алху? Это раз. И обзываться на того, кто тебя спас, - нехорошо! - это два! А если хочешь меня как-то назвать, то у меня имя есть, Петр Корнеев! И познакомимся, наконец, тебя вот как зовут? - спросил я, аккуратно двумя пальцами отводя ствол винтовки от моего живота.
Девица, посмотрела на меня исподлобья, и пробурчала, надув губки:
- Это кто еще кого спас! Он почти на опушке был, значит, на дорогу смотрел, выцеливал. Убил бы тебя, лошадь твою забрал - и поминай, как звали. - Подумала и добавила одно из традиционных эльфийских оскорблений:
- Лле хольма веэдан! (Пахнешь подобно человеку!)
Сделано, правда, это было таким неуверенным голосом, что я чуть не расхохотался. Есть еще тонкость - эти слова подразумевали, что я вежлив, как человек, то есть груб, волосат, вонюч и кривоног. Настоящий мужчина! Пряча улыбку, я заметил абсолютно благодушно:
- Могу и по элдарски - Мани наа эсса эн лле, арвин эн амин? (Как ваше имя, моя леди?)
- Арквейн... - не успела эльфийка ответить традиционной любезностью, дескать, солнце и луна радуются нашей встрече, как я перевел разговор на шкурное.
- Кто тебе Кемменамендур?
- Одхрон амин.
Отец, значит. Так и думал.
- Я как раз к нему еду, давай не будем ссориться, а отвезем все барахло к нему и поделим. И кстати, на тебя этот макар охотился?
- Нет, что ты, - девица даже улыбнулась, услышав это предположение, - на отца, конечно. Он не один был, группа из троих алху. Наши манулы их заметили, была перестрелка, двух убили сразу, этот вроде ушел, кажется, был ранен...
Вот как? Посмотрел поближе - точно! Вот на бедре пятно кровавое расплывается. Под лохматкой бинты незаметны, но чувствуется, что наверчено много.
- Думали, он к Реке пойдет, - продолжала Арквен, - не ожидали, что так близко затаится. Я сегодня просто обход делала, зашла в лес, а он, наверно, решил, что его ищут, стрелять начал, я в ответ. Я и не поняла сперва, что он стреляет..., стрелял... Хорошо, что промахнулся...
Да. Это неплохо. Все интереснее и интереснее: как же понимать - алху на главного "манульщика" Ярославля охотятся? И что теперь им за это будет? От Твери, например? Надо, надо к папаше Арквейн заглянуть на огонек.
- Собираем все и валим, - предложил я. - тело так оставлять нехорошо, похоронить бы надо, но как?
- Нечего его хоронить! - снова надулась эльфийка. Вот ершистая какая! Ладно, есть у меня идея.
Я подхватил СКС алху, ножом разрезал "лохматку" и стал обладателем ценного военного имущества. СКС-М с глушителем и оптическим прицелом ПУ, четыре магазина по двадцать патронов, еще патроны в подсумке россыпью, "чекан" с сосновыми накладками на рукоять, поцарапанными, потертыми и без следов лака, "сипайский", значит - вот популярное оружие! Нож с наборной рукоятью в кожаных ножнах, две гранаты ГОУ-2 в специальных подсумках, еще какие-то мелочи в подсумках разгрузки, не до них сейчас, после посмотрю...
Арквейн с надменным видом протянула руку, подразумевая, что немедленно вложу в нее самозарядку. Ага. Щаз!
- Сперва поцелуй!
- Аута микула орку! (Иди поцелуй орка!)
А вот это очень грубое эльфийское оскорбление. И очень традиционное.
- А ты целоваться-то умеешь?
Эльфийка вспыхнула как маков цвет, резко повернулась и пошла в сторону дороги.
Да, не встретил я еще такой девицы, чтобы ее "на слабо" не пробить было. Вот как встречу, так, наверное, и женюсь.
Когда я дошел до лошади, Арквейн с ней вовсю уже любезничала. Еще бы, встреча старых друзей, кто бы сомневался.
- Алексей дал? - а кто ж еще? Кажется, фермера в модной кепке зовут именно Алексеем, - Угу!
С этими словами я достал из переметной сумы бутыли с бензином. Будет мой коктейль Молотова исполнять другую функцию - помяну я этим коктейльчиком одного загадочного убийцу... Бросил барахло на землю, повернулся и побежал обратно. Сложить ручки, ножки тоже - одну на другую. Взяться покрепче за капюшон "лохматки". Хорошо, что до опушки недалеко - а иначе лесной пожар может быть. Оттащить тело подальше от деревьев. Так, чтобы пожара не было, траву и сухие ветки долой. Фитиль самодельный из бутылечка вынуть, тело полить, аккуратнее, аккуратнее. Вторую бутылку, и еще разок... Поджигаем... Я едва успел отпрыгнуть, как пламя взвилось столбом, неожиданно сильно и ярко. Резко пахнуло жаром. Ветра нет, что приятно. Критически оглядев место "огненного погребения" алху и убедившись, что лесу все-таки ничего не грозит, мы оставили гурку догорать, а сами направились дальше по дороге - она должна была, по уверениям Арквейн, привести нас прямо к воротам усадьбы котовладельца Тимохина.
Глава 6, в которой герой узнает много нового о разведении кошек.
- Интересно получается: пришлые накапливают силы на правом берегу Великой, имеют подавляющее преимущество в технике - у них и дирижабли, сбрасывающие канистры с напалмом, и САУ, и самолеты, и минометы, и все солдаты вооружены скорострельным оружием. И специально натасканные псы - алху, гурки то есть... И все это против наших луков, копий, мечей и однозарядок. В лучшем случае - Мосинок и Энфилдов. И, представь, как удобно, именно в этот момент их посланников находят заживо освежеванными. И к каждому приколото письмо на квенья с угрозами и самовосхвалениями...- мой собеседник едва не рвал на груди рубаху. Еще бы: если встретятся два эльфа, то скорее рано, чем поздно, разговор перейдет на политику. Полноценным эльфом из нас двоих был, правда, один Кемменамендур.
- Ну, это ты мне зря рассказываешь... Я вообще удивляюсь, зачем они послов порешили. Могли бы и попроще повод для вторжения найти. Или даже без повода обойтись. Наверняка ради гномов старались, чтобы кровью повязать. Но мне не надо прописные истины объяснять. Ты мне скажи, что дальше было? Пришлые строили города. Многие с нуля - я так понял, что от некоторых при Пересечении сфер только названия остались. А покажи мне хоть один новый элдарский город!
Моего собеседника, казалось, вот-вот хватит удар.
- Новый...элдарский??? - он не знал, что сказать, и просто пучил на меня глаза.
- Вот, вот... Пришлые строили заводы. Что-то производили, хоть те же автомобили взять... А что эльфы делали? Кроме того, что лесом торговали? По принципу: у нас леса много, чего нам работать? На пальцах объясняю: если у тебя много халявного добра, а у твоего соседа такого добра нет, зато у него есть ружье, - жди беды.
