- Что сидим, Хранители? Бегом наверх!
Крайнее удивление сменилось спешкой.
Какой-то парень и девушка из ордена Опиума поочередно поднимали узников лавины наверх, где на снегу Феанор создал магическую твердую плёночную дорогу, выводящую из Снежной долины. Здесь же сидел гигантский любимчик Королевы - леопард. Это благодаря нему Опиум узнал о том, что Хранители попали в беду и поспешил на помощь.
Алексия пристегнула к поясу меч и в последний раз окинула взглядом дом, который стал для них тюрьмой, но в котором они провели одни из лучших дней в жизни.
Дэвил попрощался с изображением Дэфа, своего двоюродного брата. Из спины парня прорезались два кожистых крыла, он подхватил на руки Алексию и взмыл вверх по снежному тоннелю, который проделал орден Опиума, на пару с Феанором.
Через несколько часов они уже с жадностью вдыхали свежий лесной воздух.
- Вот скажи, пожалуйста, - негодующе распинался Опиум перед Алексией, - где ваши предводители, а? У вас три предводителя! Где они? Почему я один должен пахать за всех?! Оно мне надо?!
- Белиал на задании во внешнем мире по постановлению Совета Верховных, - тихо ответила Алексия, - у Максимуса очень много проблем, а Принц занят на работе.
- Нет, солнышко, - Опиум присел на траву напротив девушки, - вот, давай рассуждать логически: мои люди попали в смертельную западню, они рисковали жизнью ради ордена и сейчас нуждаются в помощи. А я, как предводитель, даже не чешусь что-то сделать! У меня работа, я занят! - мужчина вскочил, гневно жестикулируя руками. - Да это тупые отговорки! Я предводитель и отвечаю за свой орден! А Принцу на вас пофиг! (Примечание: последнее слово прозвучало несколько грубее.) В конце концов, пусть предводителем назначат того, кто этого действительно достоин!
Алексия поднялась с травы и погладила Опиума по плечу:
- Умничка, молодец! Я действительно не знаю, что бы мы без тебя делали. Спасибо за помощь.
- Прости, что сорвался. Просто наболело.
- Конечно, понимаю...
После такой беседы настроение, что говорится, было ни к черту. Алексия сидела в лагере Хранителей, на берегу озера, наблюдая как солнечные лучи играют на лезвии её меча. Остальные члены ордена не решались потревожить уполномоченную.
Девушка зашевелилась только тогда, когда в лагерь въехал белый конь, а на нём Максимус.
- А тебя где черти носили? - недобро кинула Алексия.
- Что случилось? - парень встревожено посмотрел на Хранительницу.
- А то случилось, что на нас напали, мы разгромили орков и пять дней просидели в доме, похороненные под снежной лавиной! А до вас не дозовешься! И почему я должна выслушивать петиции о том, какие несостоятельные у нас предводители, а в особенности так Принц!
Максимус ещё ни разу не видел девушку такой разъяренной.
- Я не знал... - кротко ответил парень. - Совет Верховных срочно депортировал меня на задание, я не успел...
- Ладно, - махнула рукой Алексия. Ей уже было неловко, что она наехала на бедолагу. - Проехали.
- Расскажи хоть, как всё случилось...
- Мы собрались тремя орденами и выступили против орков с их предводителем. Больший удар пришелся на нас. А живы мы благодаря Опиуму.
Максимус со злостью сжал кулаки.
- Эти орки ещё пожалеют, что на свет появились!
- Думаю, уже пожалели.
Предводитель Хранителей достал свой яркий переливающийся кристалл и сжал его в руке. В какое-то мгновение вспыхнул кристалл Алексии, закрепленный на поясе. Исчез мутноватый белый дым внутри него, а вместо этого камень стал мигать разными цветами.
- Что? - Алексия растеряно посмотрела на Максимуса. Тот кивнул головой.
- Ты это заслужила.
- Спасибо, - усмехнулась девушка. Она не знала, как реагировать: вроде она ждала этого назначения и была уверена, что получит его, а теперь, когда достигла цели, не знала, что делать дальше.
Пока Максимус был с Хранителями, Алексия решила навестить орден Честной банды.
- Накаркали! - улыбнулась она. - Меня назначили предводителем. И что я теперь буду делать?
- Ну наконец-то! - воскликнул Опиум. - Теперь у Хранителей будет достойный предводитель, которому не безразлична судьба ордена. Не то, что Принц! Я думаю, теперь у вас настанет эпоха расцвета.
- А я хочу, - вставил свои пять копеек Токс, - чтобы их орден стал самым лучшим, дружным, прославленным, чтобы в нём было много людей, а потом он РАЗВАЛИЛСЯ НАФИГ! (Примечание: цензура запрещает передать последнее слово так, как оно прозвучало в оригинале...)
- Спасибо, доброжелатель, - усмехнулась Алексия. Девушка украдкой посмотрела на сидящего напротив Феанора. Нетрудно было угадать сейчас её мысли. Феанор был предводителем Честной банды, а она теперь предводительница Хранителей. Их пути навеки разошлись, они по разные стороны баррикад. Странно, но злость, которую Алексия испытывала к парню, улетучилась. Она не чувствовала к нему ничего: ни прежней любви, ни ненависти. Обязанности уполномоченной, а теперь уже предводительницы, полностью увлекли её в новый водоворот событий.
24
"Смутные времена настали"
Испытание Алексии, как предводительницы прошло уже на следующий день.
В ордене появилась новенькая - маленькая девчонка, похожая по стилю одежды и макияжа на ходячий труп. По умственному развитию, в сравнении с ней, Стасик был профессором научной кафедры. Эта девчонка послужила поводом для беспредела, которого так добивался Токс. Последний, вместе со Стасиком и Дэфом устроил настоящий бойкот всем правилам, принятым в ордене Хранителей и яростно нападали на новенькую. Типичное действие общества: легче изгнать, чем помочь. Алексия пыталась всё решить по-доброму, уговорами и просьбами. Обычно, с её рангом "Далтон" это всегда получалось, но только не сейчас.
- Добрый предводитель - плохой предводитель, - сказал тогда девушке Монте Кристо, бывший предводитель Сумасшедших.
И Алексия решила пойти на крайние меры: изгнание на три дня. Подобное по отношению к членам ордена применялось крайне редко. Изгнаннику запрещалось в течение указанного срока показываться в ордене, с ним запрещено было разговаривать, а его кристалл блокировался.
Итак, Токс (Ацетон), Дэф и Стасик были изгнаны на три дня.
Алексия была жутко расстроена. Она всей душой переживала за каждого из Хранителей, и очень обидно было встречаться с подобным наплевательским отношением. Может, ей ещё рано заступать на роль предводителя, если она всё так близко воспринимает к сердцу? А с другой стороны, кто сказал, что руководитель обязательно должен быть бесчувственным тираном?
- Чего такая хмурая? - рядом с девушкой присел Дэвил.
