Эльфы не нападают, к себе не пускают. Но если Лес, в виде проросшего деревца, сделает шаг на наргарскую территорию — тут же меняют границу. Поэтому пограничники тщательно следят за ростками и пропалывают все, что вылазит, пока это еще нельзя назвать деревцем. Однако стычки бывают (особенно из-за споров это уже дерево или еще нет), нечасто, но снять охрану границы Наргару нельзя.
Дикие степи нападают регулярно, обычно клином. И пока укрепление отбивает первую волну атаки, соседние собирают силы и идут на помощь. Несмотря на холодное противостояние, в случае глобальных прорывов эльфы присылают подкрепление.
В общем, это одно из самых "горячих" мест населенного мира.
От Пограца до Диких степей полдня пути. Здесь мы встретимся с остальным отрядом, дождемся Лукаса и Амариллиса. Они были в двух с половиной днях пути ближе к центральной части страны, изначально вход в Дикие степи планировался оттуда. Однако после начала очередного наступления самый оптимальный путь (по расчетам местных аналитиков) идет именно от Погранца.
Сейчас ночь, я сижу на подоконнике в таверне, смотрю на звезды. Знакомая ситуация, да? События опять несутся вскачь, всего пять дней, а сколько всего произошло. Есть над чем подумать. Мне не нравится, что пришлось так обойтись с Курцем. А ведь я ко всему прочему обещала, что расскажу ему мою гипотезу, если найду ей подтверждение. Нашла. И? Я уверена, стоит мне чего сболтнуть, и Рон убьет их всех, защищая тайну, а мне только пальчиком погрозит (как же, дитё неразумное). И?
Курц, легок на помине, долго жить будет, если верить поговорке. Если бы.
— Входи.
— Конни, тебя что-то беспокоит? — чую, что и ему обстановка навеяла воспоминание.
— Да. Беспокоит. Мне не нравится недоговоренность между нами. И еще больше не нравится, что исправить это я не могу.
— Да уж, — он взъерошил волосы, — И как теперь быть?
— Никак, — я заглянула ему в глаза, — Просто идти к цели, а со всем остальным разберемся по мере поступления.
— Сумеем? — он встал рядом, также рассматривая звездное небо.
— Вместе — да. Жаль, что в этом мире нет Луны. Было бы здорово на нее повыть.
— Луны?
— Это такое ночное светило в моем мире. Тускло светит отраженным светом, не греет. Говорят, если на нее повыть, на душе станет легче. А ваши спутники, если это спутники, а не соседние планеты, такие маленькие и не выразительные.
Следопыт что-то промычал.
— Кстати, у нас нет колибри для Рона.
— О, я уверена, он что-нибудь придумает, если уже этого не сделал.
— Интересно как?
— Не имею ни малейшего понятия, как. Это уже его проблема.
Он ушел, а я осталась на подоконнике. Может, действительно повыть? Нет, народ меня не поймет. А они ж на меня и так косятся. Во-первых, демоническая кровь. Во-вторых, изначально меня не планировали брать с собой. А теперь еще и Рон приплелся. Не знаю, может он чего сделал, но протестов против его присутствия я особых не услышала. А может, решили, что одним смертником больше, одним меньше, а маг может и пригодиться. В-третьих, мои способности им толком не известны, а вот слабости — очень хорошо. Думаю, я бы тоже не радовалась такому балласту.
Ну и ладно. Резерв у меня не полон, но думаю два исцеления осилю. К тому же запас моего шаршаха у нас просто колоссальный. А СакКарра-Ши обещал научить пополнять его как-то иначе. Прорвемся. Главное — больше дела, меньше рефлексирования.
Весь день Конни была задумчивой. Нет, она не вернулась в состоянии полной апатии, как в Саргоре. Общалась с командой, рассматривала Погранец. Но было видно, что ее занимают какие-то мысли, причем весьма мрачные.
Когда к вечеру Рон привел сторгованного у проходившего мимо каравана с морской рыбой колибри, она лишь хмуро буркнула, что животное что-то хиловато, как бы не надорвалось. Хотя этот ящер был одним из крупнейших, что я видел.
Вот и сейчас, за ужином, она не проявляет своего привычного аппетита. Вяло ковыряется в тарелке, хмурясь на барда, что исполняет песню о демоне. Хотя, да. Вряд ли ей может понравиться, все-таки она тоже демон. А тут такое содержание. Злобный монстр обманул и разодрал вызвавшего его демонолога, сбежал и теперь злобно вредит людям, начиная от погубленного урожая до уничтоженной деревни. А потом демона убивают прибывшие следопыты. Хорошо, что эта песня наконец-то кончилась.
— Фигня все это, — неожиданно рявкнула Конни, и еще глубже спряталась под плащ.
Остроухий бард аж подпрыгнул:
— Что? Можешь лучше?!
— Лучше не смогу, — протянула демонесса, — А вот правдивее, быть может.
— Ну давай, послушаем! — только ссоры с бардом нам и не хватает.
— Сам напросился! Если уши не завянут, может, что поймешь, — буркнула Конни.
Помолчав несколько мгновений, она запела. Да уж, насчет завянувших ушей она права, так фальшивить и гоблины не могут, да и стихи не очень складные. Но как прочувствованно у нее получилось. Очень простая и очень печальная песенка про черного кота, которому одному не везет.
— Да что ты понимаешь! — бард пошел в наступление.
— Да вот понимаю, — она сверкнула глазами и скинула капюшон.
Остроухий умолк, рассматривая демонессу.
— Эээ, а как прекрасную незнакомку зовут? — он нагло плюхнулся рядом на лавку.
— Ты Амариллис? Я Конни.
— Мы знакомы?
— Неа, но мы ждем Лукаса и тебя. Я ошиблась?
Интересно, а как она его опознала? Волосы убраны назад и спрятаны под косынкой, одни уши нагло торчат.
Мы впятером сидели в таверне и ужинали. Нам с Курцем компанию составляли только Шер, Нельм и Хирон. Аппетита не было, как и настроения. Еще и этот остроухий затянул свою волынку про злобного демона. Нет, он бы головой подумал. Мерзкий демонолог за своим надом вытащил демона с родного уровня, чего-то от него требовал, я бы тоже возмутилась. А потом, ну очень надо было бы сбежавшему демону урожай уничтожать! Насчет деревни не спорю, это пополнение силы, а значит, возможность вернуться обратно домой. А в конце беднягу еще и следопыты убили. Хм. И что это за интерпретация с моей стороны? Фигня все это! Ой, я это вслух ляпнула. Но и отступать не буду.
Что бы ему спеть? К тому же у меня ни голоса, ни слуха. А вот, например, одна из моих любимых, вполне подходит.
Вроде сумела донести смысл. Посвященный, кажется, понял. Ну и что, что волос не видно. Во-первых, мне еще не приходилось слышать таких звучных имен (Амариллис, на цветок похоже), возможно эльфийское. Скорее всего, мы ждем полукровку. А тут остроухий весь вечер нас рассматривает. Элементарно, Ватсон. А если и ошиблась, так я ж и не Шерлок Холмс. Вот так и объяснила Курцу на его вопрос.
