— Похоже, за то короткое время, что я отсутствовала в Великом Лесу, дам стало модно встречать обнаженной сталью, а не букетом цветов, не так ли, о доблестный воин? — Насмешливо произнесла эльфийка, окидывая меня взглядом с ног до головы.
— Не знаю как здесь, а в Великом Лесу принято являться на встречи вовремя, отступница, — ответил я, убирая кинжал, — сотней мгновений позже, и меня здесь уже не оказалось бы.
Чуть поджав губы, Таваома метнула в меня полный злобы взгляд(в последнее время я научился определять чувства аборигенов даже не используя свои способности), впрочем, замаскированный опущенными ресницами. Обычный ушастый, может быть, ничего и не заметил бы, но я успел уловить мгновенный переход от демонстрируемого дружелюбия к всплеску злобы, быстро подавленному и обратно.
— Дама может немного запоздать, в отличие от кавалера, — отступница сняла плащ, открывая моему взору весьма легкомысленное платье, изысканно украшенное нитями драгоценных металлов и небольшими изумрудами.
Взгляд эльфийки, поднятый на меня, вновь излучал одну лишь насмешку. Опасная личность, такую не стоит подпускать к себе близко.
— Вот только здесь не бал, а у нас не свидание, — заметил я в ответ, опускаясь в объятья ранее выбранного кресла.
— Все можно изменить, — плавно пожала плечами отступница, небольно(а может и специально) привлекая внимание к бархатной коже обнаженных плеч.
— Об этом как-нибудь в другой раз, — безразлично хмыкнул я, подождав, пока ушастая займет кресло напротив, — если вы переживете встречу с карателем. А сейчас перейдем к делу — что вам нужно от меня?
— Сперва один уточняющий вопрос — это вы служили проводником у прибывших недавно в город карателя и стража? — никак не отреагировала на подначку ушастая.
— Да, я, это что-то меняет?
— Нет, все хорошо, просто отлично, — Таваома сложила руки домиком и предвкушающе улыбнулась, — а теперь, что я хочу знать — направления магии прибывших по мою голову. Я никогда не поверю, что вы добрались до столицы не поучавствовав ни в одной схватке.
— Положим, я обладаю необходимыми сведениями, — сделав паузу, я со значением посмотрел на эльфийку, — но чем вы будете расплачиваться за мою помощь, так вам необходимую?
— Неужели такой мужественный воин как вы, не поможет хрупкой девушке, — моя собеседница со значением подалась вперед, демонстрирую собственные достоинства и чуть изменившимся голосом продолжила, — моя благодарность не знала бы границ.
За игривым голосом слышалось тщательно скрываемое презрение. Вот как, да? Ну тогда сама напросилась. Начавшая просыпаться ярость толкнула меня осадить лесную жительницу, слишком много возомнившую о себе!
— Особенно забавно звучат эти слова из уст мастера магии многих направлений, раза в четыре старше меня. Может хватит столь бездарно пытаться меня увлечь вашим телом — фыркнул я, — я далеко не юнец только покинувший Лес и успел много в своей жизни повидать, в том числе и таких самодавольных, думающих что они что-то из себя представляют, красивых стерв, — мой голос буквально сочился ядом, всем своим видом я показывал, что я вижу ее насквозь. И тут же спокойным голосом продолжил. — Что вы можете предложить?
По лицу ушастой прошла короткая судорога, на мгновение превратив его в уродливую маску, а я буквально кожей почувствовал излучаемую отступницей злобу. А что она хотела? Ее совершенное тело и красота, наверняка служившие весьма весомым аргументом в общении с мужчинами, на меня не действуют, поскольку, как бы красив не был кусок мяса, мне это безразлично. Влечение к противоположному полу у всех существ является установкой разума и уже во вторую очередь тела. Я же скопировал исключительно образ мышления низшего существа, но никак не ментальные установки сознания.
Тут я на мгновение задумался — не слишком ли выхожу из принятой на себя роли? В последнее время у меня это получается почти само собой, но "припадать к ногам" отступницы, спеша выполнить любое ее пожелание, как наверняка делали ныне находящиеся далеко поклонники(красота красотой, а статус предателя у ушастых отпугивает надежней угрозы жизни), для меня немыслимо. Пусть это и Игра, но настолько опуститься в собственных глазах и равнять низшую по себе… Да я лучше уничтожу ее, стерев в пыть! И жалкие потуги местных магов не смогут мне помежать таже в ослабленном состоянии!
Вспышка раздражения и злобы оказалась для меня полной неожиданностью и пришлось даже зафиксировать лицевые мышцы тела, чтобы не выдать бурю чувста, бушующую внутри. С немалым трудом вернув себе спокойствие, я в который раз мысленно обругал сородичей и злую шутку случая, превративших меня в раздражительно-збную личность с жаждой разрушения. Иногда сдерживать себя становится очень сложно, почти невозможно. И тогда все вокруг рушится и уничтожается. Если подумать, и нынешнее мое увечное состояние является последствием такой вспышки.
Разобравшись с нежелательными сейчас чувствами(благо, это заняло всего мгновение), я обратил внимание на ушастую. Таваома уже справилась с собой после моей тирады и даже нацепила на лицо выражение ледяного равнодушия, но выглядела эльфийка как после потока холодной воды(фраза, означающая у аборигенов нечто вроде ментального ступора) вылитого на голову в самый неожиданный момент. Ранее гордо торчавшие вверх, длинные ушки как-то растеряно поникли(исключительный случай, обычно уши у эльфов неподвижны и только в случае больших потрясений могут немного менять положение), показывая крайнюю степень растерянности, а в глазах застыл еле скрываемый страх. Причем она сама это не осознавала, иначе приняла бы все меры для маскировки своего состояния.
Эээ… А что случилось? Я даже несколько растерялся, столь разительная перемена произошла с отступницей. Еще несколько мгновений назад передо мной сидела эффектная и уверенная в себе — по крайней мере, внешне — женщина, кипевшая злобой и ненавистью, а сейчас я вижу перед собой нервно теребящую край платья эльфийку, почти готовую расплакаться. И это заметно несмотря на непроницаемое(с ее точки зрения) выражение лица. И причина в такой перемене, судя по опасливым взглядам — моя персона. На вычисление и последующий вывод ушла всего секунда — мне не повезло столкнуться с местным слабым адептом пути разума, эмпатом(так называют на этой планете существ, способных воспринимать эмоции окружающих). Эх, как нехорошо получилось! Если бы она полностью ощутила мою вспышку(блокировка-то на ресторане и от ментальной магии защищает), то вполне могла и помереть. Если уж иниры, имеющие природное сопротивление к внешнему влиянию на сознание, не могли долго выдерживать мою ярость, то уж жалкая дикара спаслась только благодаря откровенной слабости своих способностей. Ладно, притворюсь, что ничего не случилось. Все равно, эта представительница лесного народа долго не проживет, чтобы беспокоиться о том, что слух о моих странностях как-то повредит. Да кому ей об этом рассказывать? Никому нет дела до еще одного эльфа. А этот город я скоро покину.
