Холька на секунду остановилась. — Да, может и так. Я сама выбираю свой путь. Но ты — мессия! Раз уж ты веришь в это, то вспомни, что сделать мир лучше — твоё предназначение, а не моё!
Люциус вскрикнул. — Я и делаю его лучше! Если ты хочешь не помогать мне, а только жаловаться на жизнь и обвинять меня, то проваривай отсюда!
Холька сжала руку в кулак и от эмоций толкнула его. — Ты ублюдок! Кого ты сделаешь лучше? Ты позоришь себя, Орден и всё своё пророчество! Ты — худший мессия, которого можно представить! — на секунду она взглянула в его кроваво-красные глаза и сказала тише. — Ты — гавно, а не мессия!
Люциус неуклюже отступил. Рука вспыхнула пламенем. — Убирайся! — Его голос заполонил помещение, будучи очень похожим на голос демона.
Холька застыла. По её щеке пробежала слеза. Он посмотрела на дверь, затем вновь на Люциуса. — И уберусь! И лучше бы я вообще не шла с тобой! Лучше мы никогда не встречались и ты оставался бы гнить навеки в компании своего демона и самомнения!
В следующий миг Энрик едва успел спрятаться за дверь, как в комнате раздался мощный взрыв.
Через секунду парень обнажил меч и заглянул внутрь.
Холька, на которой полностью сгорела одежда, в своей настоящем облике рычала на Люциуса, который метал в неё один огненный шар за другим. Каждый оканчивался взрывом, который обжигал Хольку, заставляя её пошатываться и закрывать лицо руками. Она в ответ издала рык и из её рта вырвалась струя пламени, которая на секунду полностью скрыла Люциуса. Но лишь на секунду. Холька попыталась подбежать. Взмахнула когтями. И в этот миг в неё ударила молния, которая заставила ей упасть на колени. Но от инерции она всё равно побежала до Люциус и повалила его на пол. Оказавшись прямо на нём, она выпрямилась, замахнулась когтями, чтобы разорвать его и… застыла. На секунду ярость на её лице сменилась страхом. Этого промедления Люциусу хватило, чтобы вытянуть руку к её голове. Из неё вылетела молния, попала в лицо Хольке. Женщина с криком упала на спину, закрыла лицо руками. Волшебник тут же вскочил и направив на неё растопыренную пятерню, что-то прошептал и резко сжал руку. Холька содрогнулась всем телом и издала громки вопль. Сквозь него раздался громкий хруст костей. Но она тут же ещё раз испустила в Люциуса струю огня и после неё маска Люциуса заметно обгорела и кое-где сквозь неё стала видна обгоревшая кожа. Даже одежда на мессии начала гореть.
— Смерть! Смерть скотине! — Орал демон.
Люциус расставил руки, направил их на Хольку, произнеся что-то вновь резко сжал. Крик Хольки заставил Энрик отскочить, так что он едва не попал под ноги бегущим культистам. Вовремя сообразив, что он всё ещё невидим, парень отскочил к стене. Крик стих. И звуки боя тоже. В комнате, где остались только остатки сожжённой мебели, лежала бес чувств Холька. Над ней стоял Люциус, чьё тело пылало, словно огромный факел. Он смотрел на Хольку так, что Энрику казалось, будто он сейчас наброситься на неё и начнёт пить её кровь. Кириан и пара культистом застыли в дверях, с ужасом наблюдая за произошедшем.
Люциус тяжело дышал. Постепенно пламя на ним затухало. Даже местами загоревшаяся одежда потухла сама собой.
Восстанавливая дыхание, он вдруг резко обернулся на Кириана.
— Ме… мессия?
— Что ты встал! — Истерично крикнул Люциус. — Тащи её на алтарь!
Кириан и культисты испуганно вытянулись. — Да, мессия!
Они быстро пробежали, взяли за руки и ноги Хольку и понесли её вглубь убежища.
Энрик хотел пойти за ними, но Люциус вышел следом и Энрик решил идти за ним, боясь попасться на глаза.
Люциус шёл быстро, подёргивая плечами. Энрик проскочил за ним в просторный зал и отбежал к стене.
Культисты принесли Хольку в зал, где был алтарь, положили её туда и убежали.
Холька лежала на спине. Теперь она почти полностью помещалась на гробоподобном возвышении. Только крылья выходили за пределы.
Люциус обошёл их и остановился рядом с её головой. Его рот нервно дрожал. Голова то и дело дёргалась. Он нервно поднимал её на каждый звук.
Постепенно к нему возвращалось былое спокойствие. Когда Кириан принёс свиток, даже плечи волшебника устало опустились.
— Вот, мессия. — Кириан боязливо подал ему свиток.
Четверо культистов вместе с Кирианом встали по обе стороны от алтаря, взял в руки раскрытые свитки.
Несколько минут длилась тишина. Все ждали команды Люциуса. А тот не двигался.
Теперь он смотрел на Хольку, как зачарованный.
— Доведи дело до конца!
— Мессия? — Шёпот Кириана был хорошо слышен в идеальном тишине.
Люциус приоткрыл свиток, не отвлекаясь от Хольки.
— Стоит…
— Делай, что должен, трус!
Люциус продолжал смотреть на Хольку.
Он раскрыл свиток и вновь закрыл. Его руки слегка задрожали. Но от слов демона он резко выпрямился и его взгляд стал столь же уверенным, каким был совсем недавно.
— Начинаем. — На секунду на его лице, частично видимом из под полусгоревшей маски, отразился страх.
Энрик осторожно обошёл Люциуса и теперь стоял почти у него за спиной. Отсюда он видел, как у мессии начинали дрожать ноги.
— Господин. — Обратился Кириан. — Может, мне провести обряд?
Люциус раскрыл свиток и движение головы велел Кириану вернуться на место.
— Я сказал: начали.
Все застыли, ожидая, когда он прочтёт первое заклинание. Но он молчал, не меняя позы.
Это продолжалось ещё около минуты. Наконец он произнёс первое заклинание. Свиток моментально сгорел в его руках и всё тело мессии сильно вздрогнуло. Вокруг Хольки показался едва заметный сдерживающий барьер.
— Так надо! — Прошептал он. Обряд не продолжался. Все ждали его команды. Но он не торопился её отдавать.
Энрик застыл, держа в руки меч. Он чувствовал, что ждал слишком много. И у него остался лишь один шанс.
Он тщательно следил за рукой Люциуса. Наконец она поднялась, с видимым усилием. В этот момент Энрик, взяв короткий разбег, замахнулся на неё мечом. В последний момент Люциус будто что-то почувствовал и слегка отклонил ей в сторону. Меч попал по руке. Энрику почувствовал, как кончик клинка ударился о кость. После этого он подался вперёд, опёрся руками об алтарь и встал над Холькой. Её неподвижное лицо отражало сильную боль.
Крик Люциуса заставил всех отшатнуться.
Энрик тут же повернулся и направил острие клинка ему в грудь.
Мессия смотрел на него сумасшедшим взглядом, поддерживая прорезанную руку целой. — Ты?
Энрик бросился на него, но в этот момент Люциус уклонился. Энрик разрезал его плащ, но мессия отпрыгнул и схватил левой рукой с пояса кривой меч. — Надо было убить тебя сразу! — Было видно, что этой рукой он управляется хуже, чем правой.
Парень его не слушал. Он чувствовал. Что время для этого прошло. Он решился и теперь не мог отступить. Только погибнуть.
Он быстро ударил несколько раз и выбил оружие из руки Люциуса. Тот тут же поднял руку. — Стоять! Не бить!
— Мессия! — Испуганно вскрикнул Кириан. Его глаза смотрели то на Хольку, то на Люциуса. — Очнулась!
Она действительно открыл глаза. Пошевелить телом она не могла, но водила глазами, осматривая окружающих. Её лицо выражало полнейший ужас, которого Энрик никогда у неё не видел.
Люциус подошёл к ней, будто забыв про Энрика.
— Холька! — Он замолчал, будто проглотив слова. — Я…
Когда её взгляд остановился на нём, лицо тут же исказилось злобой.
— Стой! — Люциус прикоснулся к полю пальцем. — Подожди!
Её лицо стало терять человеческие черты. Всё её тело начало заметно увеличиваться, давя на поле.
Люциус испуганно отошёл. — Назад. Назад! — Он побежал к выходу. Энрик вдоль стены ринулся следом.
Они успели сделать только пяток шагов, когда поле с треком лопнуло и громкий рык ударил по ушам Энрик и оглушил. Он чудом сдержался, чтобы не упасть. Дотронувшись до стены, он стал быстро смещаться вдоль неё. Люциус рядом оглянулся и в ужасе бросился наутёк. Посмотрев в ту сторону, Энрик увидел огромного дракона, который сейчас был размером почти в половину комнаты.
