Хотя, нутром чувствую, что барон будет рад сбагрить эту ходячую проблему на мои хрупкие плечи. Мол, твоя невеста, вот и расхлёбывай.
— А сможешь? — неверяще спросила Миранда.
— Смогу! — ответил со всей доступной мне убеждённостью. — Но будет одно условие.
Сказав эту фразу, замолчал. Мне было очень интересно, как она отреагирует на то, что нужно чем-то пожертвовать, чтобы что-то получить?
— Ну и что за условие? — с кислой миной прозвучало в ответ минуты через две, после заданного вопроса.
Значит, сильно не покомандуешь. Хотел сначала сказать, чтобы слушалась меня во всём, но раз такой поворот, будем менять условия.
— Учиться прилежно и от занятий не отлынивать! — выдал то, что по моему видению, должно ей понравиться.
— Согласна!!!! — выпалила мигом повеселевшая красавица, и бросилась мне на шею.
Потом резко отскочила, покраснела, и уткнулась в свою тарелку.
Когда ужин подошёл к своему логическому завершению, ко мне подошёл барон и тихо, чтобы не услышала дочь, поинтересовался:
— Кевин, не просветишь меня, что это было?
— А что Вас больше всего интересует? — переспросил, делая вид, что не понял подоплёки вопроса.
— Она даже меня не обнимает! Говорит, что она уже взрослая, и ей это не нужно, — поделился он.
— Понимаете, Иен, я пообещал ей, что уговорю Вас на одну страшную авантюру, — сообщил ему, мило улыбаясь.
Лицо Ветерана посерьёзнело и он, как на допросе, голосом, от которого мне стало не по себе, произнёс:
— И на какую глупость она тебя раскрутила?
— Барон, я Вам скажу, но это страшная тайна…
Он уставился на меня как на врага народа.
— Кевин, я жду объяснений.
— Ладно, Иен, успокойтесь. Я пообещал упросить Вас дать разрешение Миранде учиться вместе со мной. Вы не будете против такой авантюры?
Он вздохнул с облегчением. Казалось, у него с плеч упала гора.
— Мой мальчик! Не пугай так больше старика. Я уже невесть о чём начал думать…
Мне стало любопытно, неужели Миранда так быстро влезает в разные неприятности? Поэтому, прямо об этом и спросил. На что ответом было невразумительное бурчание бедного отца. Понятно, значит с этой мадамой нужно держать ухо востро.
— Так какой Ваш ответ, Иен, на мои усердные упрашивания?
Наверное, минуту он стоял молча, а потом выпалил:
— Кевин, ты сам в это вязался, тебе и расхлёбывать.
— А я, почему-то, и не сомневался, что Вы будете рады повесить на мою шею ещё одну проблему, — произнёс, тяжело вздыхая.
В ответ услышал ответ в той же тональности.
— Ну, если его светлость не может управиться с ма-а-ленькой девочкой, то как он собирается управлять целым герцогством?
Значит, так! Берём на слабо?
— Да куда мне маленькому? Если даже её отец… Гроза всех и вся…
Мы заулыбались вместе. Хорошо понимать друг друга с полуслова.
— Между прочим, Кевин, что это за парень постоянно не отходит от тебя ни на один шаг?
— А какие варианты? — задал встречный вопрос.
Утро началось как обычно. Подъём, умывание, зарядка. Проходило всё в том же репертуаре. Понять, что делаю, и зачем это нужно, мне, почему-то, никто объяснять не собирался. Вот и страдал всё утро этой ерундой.
Хотя нет! Одно изменение всё же было. Притом такое мелкое и рыжее. Ума не приложу, как это несчастье пронюхало о моих утренних мучениях. Но только начинал выполнять упражнения, указанные учителем, как она начинала комментировать, что я делаю не так, и как это нужно делать правильно.
Минут десять я молчал. Отвечать на подначки считаю не серьёзным. Вроде бы вырос из этого возраста. Но нервы у меня не железные и они сдали. Решил съязвить в ответ, но потом вспомнил обещание, данное вечером.
— Миранда, а ты случайно не помнишь, кто вчера хотел учиться вместе со мной? — спросил ехидную красавицу нейтральными тоном.
На меня уставились два непонимающих глаза, а в голове их хозяйки начался активный процесс осмысливания. Наверное, пыталась осознать, где подстава.
— Так, я же учиться… разным наукам…
Видимо, ничего более связанного не получилось выдавить из себя.
А теперь берём сразу двух зайцев. В смысле и Миранду пристроим, и учителя поднапряжём.
— Учитель! Неужели на Ваших уроках ученикам позволено лентяйничать?
— Моим ученикам — нет! — ответил наставник, делая вид, что не понял, откуда ноги растут.
Ага, так я и поверил, что он что-то не понял.
— А почему Миранда не занимается? — задал наивный детский вопрос.
— Потому что она не моя ученица! — припечатал он в ответ.
Значит так! Решил покачать права!
— Мне можно передать эти слова барону?
Минуту учитель что-то обдумывал, а Миранда в это время начала активно улыбаться. Наверное, думала, что её это развлечение не коснётся ни коим боком. Ага, размечталась! Учитель, вероятно, прикинул последствия от вариантов учить или не учить, и принял решение. Он плотоядно взглянул на Миранду и веселье девчонки как ветром сдуло. Она начала оправдываться, что ещё маленькая, но это помогло как мёртвому припарки. Буквально через две минуты мы уже вдвоём занимались этой ерундой, которую великий и ушастый наставник называет разминкой.
Хотя минут через двадцать Миранда снова поддела меня, показав язык, у неё все эти упражнения выходили намного точнее, легче и элегантнее, что ли. Вот мелкая зазнайка! Хотя обижаться на неё как-то не получалось. Ведь оценивал её с высоты своего возраста, несмотря на то, что был в теле такой же мелюзги.
После завтрака меня посетила команда гоблинов и выдала мне информацию по налогам. Притом их данные не намного отличались от среднепотолочных цифр озвученных Марром. Неужели гоблины их у него выпросили? Ладно, иронизирую. Мне предоставили информацию о налогах и озвучили суммы получаемых в казну денег от каждого из них. А также принесли список самых крупных налогоплательщиков. Меня он очень заинтересовал. Почему? Да просто потому, что в нём числилось ДВЕ фамилии! Всего две!
Попросил прояснить ситуацию с этими плательщиками и получил на них относительно краткое, но ёмкое досье. Это были две семьи или правильнее сказать два клана. Один клан занимался деревообработкой, а второй — изделиями из железа. И если первый состоял из людей, то вторым кланом были гномы. Мне стало интересно пообщаться со старшинами этих кланов, или кто там у них за главного? И ещё появилось желание посмотреть вживую на эти гиганты местной индустрии обработки. Ну, не представляю, какими должны быть предприятия в "средние" века. Поэтому сразу же отправил им приглашения через свою секретаршу. Своих же гоблинов озадачил вопросами, которые вызывали у меня очень большой интерес. Велел им поднять архивы и выяснить информацию о рудниках драгоценных металлов.
