Жнец огляделся. Он чудесно помнил эту комнату. Подъемник у дальней стены и ниша с мониторами для наблюдения за поверхностью. В помещении никого не было.
Сет прислушался к окружающим звукам. Тишина. Если здесь и была драка или разборка её следы тщательно убрали. Либо Знахарь убедил Тихий Совет в ошибке либо никакой Тихий Совет вовсе не преследовал его. Оставалось только выяснить, что именно из этого произошло. Явиться к Знахарю и надавить на него? Тихо проследить за ним, и не спеша выяснить? Времени на долгую слежку нет. Да и не умеет Сет качественно следить, тем более делать это в самом логове Знахаря. Значит, остается только один вариант. Только проделать его желательно неожиданно.
Жнец подтянулся на одном из канатов служивших направляющими балками для подъемника. Тихонько выбрался наверх и осторожно огляделся. Верхний зал был пуст. Лампы под потолком не горели, видимо обслуживающий персонал отдыхает. Сет припомнил, где находились камеры наблюдения, и выбрал оптимальный путь к двери. К сожалению, пройти саму дверь, не засветившись в объективе, не представлялось возможным, две камеры были направлены прямо на нее, причём как снаружи, так и изнутри.
Все работники конечно не раз видели Сета и знали что он "свой" но, безусловно, доложат Знахарю, как только заметят гостя. Это в планы жнеца не входило. К тому же теперь на местах бывших служащих могли находиться члены Тихого Совета, что тоже не следовало упускать из виду. Взгляд жнеца упал на вешалку, с синим комбинезоном.
Из незаметной обшарпанной двери с рисунком ведра и швабры вышел молодой человек в синей робе и вразвалочку направился по лестнице на второй этаж. Сигнализация не заработала, всё было тихо и обыденно. Никто даже не поинтересовался, что делал этот человек в верхнем зале, и почему он делал это, не включив освещения. Как и никто не заметил, куда он делся со второго этажа здания.
Дорога к дому Знахаря оказалась несколько длиннее, чем предполагал жнец. Раньше он всегда проделывал её на автомобиле с шофером, пешком же добираться пришлось значительно дольше. Когда он оказался у высокого забора на востоке уже разгорался рассвет.
Осведомленность о расположении скрытых камер напичканных во дворе и здесь сослужила ему хорошую службу. Сет был почти уверен, что добрался до ворот гаража незамеченным. Скрип открываемой двери совершенно не нарушил сна охранника, удобно развалившегося на стуле. Будить его жнец, конечно, не стал, тихо проскользнув мимо. Затем, передумав, вернулся и, склонившись над дремавшим человеком, вобрал в себя часть его духа. Беспокойное сопение охранника перешло в тихое размеренное дыхание глубоко спящего. Поток силы быстро пополнил резервы Сета, заодно обездвижив беспечного цыгана.
Дом встретил жнеца тишиной и мраком, тут практически не было окон, а в такое раннее время домочадцы ещё нежились в постелях. Единственное не нуждающееся в сне существо находилось в своём кабинете. Знахарь проводил там почти всё свободное время, и Сет, не раздумывая, направился туда.
Всё проделанное до этого момента имело только одну цель - застать вампира врасплох. Возможно, это было глупым, но жнец хотел произвести на Знахаря впечатление, появившись внезапно. Чтобы у старика не возникало иллюзий относительно своей личной безопасности. Пусть думает, что у его молодого ученика в случае чего найдутся длинные когти. Может это так же добавит сговорчивости вампиру.
Поскольку скрываться дальше не имело смысла, Сет уже достиг всего, чего хотел он, резко распахнул дверь и просто ворвался в кабинет, на ходу обнажив Ненависть.
Знахарь прожил достаточно долго, чтобы ничему не удивляться, но недостаточно, для того чтобы ничего не бояться. Он сходу оценил обстановку и не дал оглушившему его удивлению перейти во вскрик. Однако жнец удовлетворённо успел заметить короткий период паники на лице вампира, это придало ему решимости.
-- Не ждал? - Сет с угрозой в голосе поднёс клинок к самому горлу Знахаря.
-- Почему же? - Сбивчивый тон вампира быстро обрёл невозмутимость. - Я прождал у арки почти неделю, но силы мои не безграничны, пришлось вернуться для отдыха. Но после, я сразу же собирался...
-- Что ты там собирался, сей час меня волнует в последнюю очередь. Больше мне интересно, почему ты скрыл, что пространство за порталом чуточку больше границ Зала Призыва.
-- Не понимаю о чём ты.
-- Не зли меня Знахарь. В гневе я неприятен.
Отравленное лезвие подвинулось ещё ближе к зеленоватой коже вампира.
-- Видел такие клинки раньше Знахарь? Остроухие говорят, что они не делают разницы между живыми и мёртвыми.
-- Остроух... Послушай Сет если ты всё мне объяснишь я смогу правильно ответить на все твои вопросы.
-- Мне не нужны правильные ответы вампир. Мне нужна, правда! Где находиться Зал Призыва!?
-- За аркой.
-- Не играй со мной вампир. Это был твой последний непонравившийся мне ответ.
-- Ладно, ладно. - Знахарь пытался отодвинуться от почти прикасающегося к его шее клинка, но его спина уже и так упиралась в стену. - После перехода, меня несколько удивило резкое изменение ландшафта. К тому же полное отсутствие серафимов и упоминания о них. Много других нестыковок. Я предполагал, что портал перебрасывает намного дальше, чем на пятьсот шагов. Не хотел говорить тебе, чтобы не испугать. К тому же это были только теории и ...
-- Знахарь.
-- В последствии, я изучил проблему тщательнее. - Скороговоркой заговорил вампир. - Это может быть далёкое прошлое, поскольку в преданиях человечества встречаются вещи и события из моего мира, но ... Я не знаю Сет, клянусь Тьмой, не знаю. Желание направить тебя за портал, отчасти и было продиктовано возможностью приоткрыть завесу тайны.
-- Значит, никакого Тихого Совета нет. Ты всё подстроил, чтобы заманить меня в портал?
-- Не будь ребёнком. Тихий Совет реален. Они действительно что-то пронюхали, мне стоило немалых усилий убедить их том, что произошло недоразумение. Пришлось сказать, что я сумел открыть врата. Правда, я сумел уговорить Француза не входить в них. Может, пересядем в кресла и выпьем вина. - Знахарь махнул рукой в сторону стола. - Разговаривать в такой позе не совсем удобно.
Сет только на миг оторвал взгляд от вампира, чтобы проследить за его движением, как тот схватил с полки колбу с бардовой жидкостью и разбил похитителю душ о голову.
Очнулся жнец, сидя в кресле. Руки и ноги были свободны. Ненависть покоилась у него на коленях, а Знахарь, улыбаясь, сидел напротив и пил вино из бокала. Раздражение и обида ушли из души Сета, оставив после себя только спокойную рассудительность. Раз вампир не сделал ему ничего плохого, пока он был без сознания, да ещё и оружие оставил, значит опасаться нечего. Видимо пришло время для мирного диалога. Жнец вопросительно вскинул брови. Знахарь заговорил.
