Задача немного усложнялась тем, что у Кайндел не было возможности смотреть в лицо тем, кто говорил, чтобы не потерять ни капли смысла в чужом разговоре, в котором беседующие, само собой, понимали больше нее, потому что знали больше. Но и интонации, и прочие мелочи много что могли сказать ей, так что она рассчитывала и без того понять больше, чем любой другой человек на ее месте.
– Так куда мы теперь? – спросила одна из девиц, глубоко затягиваясь самокруткой.
– В Лемболово. Там заканчивают работу, ну и пока энергия еще не закончилась…
– А она еще не закончилась?
– Сегодня утром пополнили запас, чтоб закончить – нам хватит.
«А наши ни сном ни духом! – со злобой подумала девушка, опорожняя пепельницу прямо в ведро с водой и подставляя ее, чистую, прямо под руку девицы, задавшей первый вопрос. – Говорила же, что надо смотреть в оба…»
– А Нырок сколько времени-то дал? Докурить успеем? – курсантка ОСН поняла, что речь идет не о птице, а о человеке со специфическим прозвищем, и мысленно сделала себе заметку.
– Пообедать успеем. Вот что хорошо…
– А после работы можно будет шашлычки пожарить, – мечтательно протянул парень, стоящий перед столиком с пепельницей. – На берегу озерца… Винцо опять же…
– Какое винцо?
– А у нас еще полбочки в гардеробной…
– Ты до прохода-то дотащишь?
– Докачу.
Протерев крошки пепла со стола, Кайндел поспешила отойти в сторонку. Ей и так уже все было понятно, не следовало больше маячить перед глазами местных. В любой момент в ней могли опознать чужачку, а в таком людном месте даже отбиться-то шансов не оставалось. Хорошо, что в курилке, несмотря на усилия вентилятора, так дымно и плохо видно лица, подумала она, прикрывая за собой дверь.
Очевидно, что это место связано магическим переходом не только с лестничным пролетом дома на Гороховой, но и с каким-то убежищем или лагерем на берегу Лемболовского озера. Теперь следовало отыскать этот переход, причем, как поняла девушка, открытый постоянно. Она сделала такой вывод, во-первых, исходя из невербальных моментов чужого разговора, которые трудно было передать словами, однако чувствовала она их отчетливо, а во-вторых, по вольному обращению «дозорных» со временем. Значит, они не привязаны к конкретному короткому периоду действия заклинания.
Значит, и она тоже может попробовать воспользоваться переходом. Откровенно говоря, здесь долг перед ОСН и соратниками отступал под натиском банального любопытства. Для убедительности сменив воду в ведре (и с жалостью посмотрев на размокающие руки – давненько ей не приходилось мыть пол), Кайндел принялась расхаживать по коридорам, соображая, где может оказаться переход и как бы подобраться к нему с максимально невинным выражением лица и без потерь.
Она отлично понимала, какую отчаянную игру со смертью сейчас ведет, но уже ничего не могла с собой поделать.
Как оказалось, офисная часть штаб-квартиры Дозоров была невелика – в прошлом, видимо, четыре квартиры на одном этаже, сейчас преобразованные в рабочие помещения и комнаты отдыха. Как догадалась курсантка, основная часть комнат отдыха располагалась именно там, в Лемболово, да и логично – не открывать же хорошо замаскированный проход в дом на Гороховую каждый раз, когда очередному работнику приспичит подышать воздухом или вздремнуть. Здесь все свободные площади заставили компьютерами и прочей техникой, необходимой для работы, имелись и кое-какие магические приспособления (авторства техномагов, а как же иначе!), но девушка не рискнула к ним присматриваться – любое действие чародейского характера, весьма вероятно, будет сразу замечено, вот уж без чего лучше пока обходиться.
Поколебавшись, Кайндел заглянула даже на местную кухню – и, пораженная, обнаружила, что, судя по интенсивности энергообмена, стационарный переход располагается именно здесь. Ощущение присутствия сильной магии было настолько острым, что от применения защитного заклинания она удержалась с большим трудом.
– Чего тебе надо? – хмуро спросила девица, возившаяся у кофеварки.
– Воды набрать.
– А что, до туалета не дойти?
– Далеко…
– Ну ладно, набирай.
Кофеварка наконец-то сдалась, заработала, сквозь фильтр, который приходилось придерживать рукой, в чашку с веселым шорохом заструилось кофе. Все внимание девицы было поглощено процессом добывания вожделенного напитка из барахлящей машины, поэтому на действия мнимой уборщицы она не обращала ни малейшего внимания. Правда, для отвода глаз курсантка действительно сполоснула ведро и принялась набирать воду, но стоило ей остаться на кухне в одиночестве, вода была тут же выплеснута обратно в раковину, швабра засунута за дверь, и Кайндел встала прямо перед стеной, на которой магией был начертан полукруг стационарного телепорта.
В считанные секунды предстояло разобраться, как им пользоваться, да как пройти туда, не подняв шума. Опять же кто-то ведь может оказаться и по ту сторону перехода, а вот это уже совсем нехорошо. Девушка поджала губы и не без труда извлекла из-под халата меч. Все время, пока изображала уборщицу, она старалась передвинуть оружие ближе к подмышке, и нагибаться так, чтобы никто не заметил топорщащегося халата – нелегкая задача, но ей все удалось. Зато теперь курсантка, по крайней мере, не осталась безоружной.
В действии странного стационарного телепорта ей едва ли удалось бы разобраться за такое короткое время, даже приблизительно. К тому же для этого пришлось бы прибегнуть к чарам, а они будут заметны, причем даже самому слабенькому магу, но зато находящемуся поблизости.
Поэтому, едва ощутив, что телепортационная система действует, и, кажется, все нормально, девушка нырнула в нее, мысленно надеясь, что все пройдет удачно. Горло перехватило, потемнело в глазах и стоило огромных усилий остаться на ногах. «Кажется, я подустала, – пришло в голову Кайндел, пока она, схватившись рукой за стенку, приходила в себя. – Не стоит так часто шляться через порталы. Это вредно для здоровья…»
Через мгновение она поняла, что это не перед глазами темно, а просто в коридоре с пыльными бетонным стенами, где она оказалось, недостаточно света. Точнее, его здесь почти совсем не было, крохотная слепенькая лампочка под потолком, да и та шагах в десяти от телепортационного контура, едва разгоняла темноту. Коридор был пуст, и Кайндел кинулась бежать, в надежде найти подходящее укрытие до того, как кто-нибудь обнаружит ее тут и заинтересуется, кто она такая.
В здешнем убежище, судя по всему, было не слишком людно. Переплетение коридоров напоминало лабиринт, в котором еще нужно было разобраться. Правда, уже через пару мгновений ей подвернулся подходящий закуток, куда она забилась, пропуская двоих местных, которые, к счастью, были так заняты разговором, что ничего не заметили. Девушка подождала, но выскакивать из закутка сразу не стала, стянула с себя светлый халат, чтобы по возможности не обращать на себя внимания в полумраке. Потом вытащила мобильник. Ей пришло в голову, что хорошо было бы включить его и оставить так, чтобы Илья (или Роман, у кого там будет второй сотовый) слышал все, что при ней говорится и что с ней происходит.
