Гэт искоса наблюдал за собеседниками, и особенно пристально за Инос. Может быть, Распнекс приготовил ему и не роль приманки, но, во всяком случае, нечто подобное. Инос сжала кулаки и сдержала гнев, ожидая, что скажет Шанди.
Тот был явно расстроен.
– А если вы обнаружите агента Сговора, что это изменит?
– Тогда мы попытаемся распространить наше известие среди директоров приватно, а потом в маленьких группах.
Император обвел взглядом тесную комнатенку, всматриваясь в лица дварфов и гоблинов. Казалось, то, что он прочел на них, мало его утешило.
– Но в этом случае мы не попадем в Нордленд к середине лета.
– Раньше или позже, нам все равно придется разделиться, – сказал Распнекс.
– Видимо, да. Если это лучшее из того, что мы можем сделать, то надо рискнуть. А как мы потом покинем Гваркиарг? Проктор был прав: Сговор захочет узнать, о чем шла речь, и, несомненно, узнает.
Распнекс пожал могучими плечами:
– Итак, вы, я и мальчик остаемся. Остальные должны уехать из города прямо сейчас. У Джарги наготове лодка. Что касается нас, то волноваться не стоит – как вам известно, коттедж защищен, помимо него я знаю еще несколько защищенных домов. Мы забьемся в один из них и подождем, пока за нами не перестанут охотиться.
– Гм! – хмыкнул Шанди, стараясь не встречаться взглядом с Инос. Его вовсе не радовала мысль о том, что придется полгода просидеть под добровольным домашним арестом в центре этого замечательного, кипящего жизнью Гваркиарга.
Гэт скалил в улыбке зубы.
– Сдаетесь, ваше величество? – насмешливо спросил Распнекс. Шанди нахмурился:
– Все это мне не нравится, но, как говорится, нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц.
Чародей повернулся к Тэту:
– А вы согласны, юноша?
– Нет, сэр, – захихикал Гэт. Распнекс недоуменно посмотрел на него:
– Нет?!
– Спросите мою мать, сэр.
Все взгляды обратились на Инос. Мурашки пробежали у нее по спине. То, что она собиралась предложить, могло спровоцировать мгновенную атаку Сговора. Пытаясь выглядеть спокойной, она невинно улыбнулась Шанди:
– Кажется, вы кое-что обещали моему мужу?
Император помрачнел пуще прежнего:
– Обещал. Хотя не уверен, что мое обещание остается в силе. Как я понимаю, вы не одобряете, что ваш сын может быть замешан в эту историю?
– Думаю, это самая безумная затея, о которой мне когда-либо приходилось слышать, и, естественно, не хочу, чтобы мальчика в нее втягивали. Да и сама не желаю иметь с ней ничего общего. Мне кажется, вы собираетесь пойти неверным путем.
Мужчины озадаченно смотрели на нее. Интересно, пытаются ли волшебники прочитать ее мысли? Если пытаются, их ожидают кое-какие сюрпризы.
Распнекс, несомненно, выглядел весьма задумчивым.
– Поделитесь с нами вашими соображениями.
Она указала на небольшую полочку над камином:
– Вы можете сделать так, чтобы этот подсвечник упал?
– Да.
– А можете сделать так, чтобы он упал завтра?
Распнекс кивнул, его глаза блестели, как агаты.
– Когда это отразится в… магическом пространстве – так, во всяком случае, его называет мой муж, – сейчас, когда вы произнесете заклинание, или потом, когда произойдет желаемое событие?
– Не знаю… – Чародей опять поскреб бороду. – Впрочем, сейчас проверим.
Последовало минутное молчание, затем подсвечник и в самом деле свалился с полки.
– Ну? – спросил Распнекс, оглядываясь по сторонам.
– После того как заклинание подействовало, – сказал Загонщик Луны, и остальные согласно закивали.
– Я почти ничего не почувствовала вначале, – подтвердила Джарга.
– Так я и предполагал, – согласился чародей. – Значит, когда сила действует. Святые горы! Она права!
С явным облегчением Инос повернулась к сидевшей рядом с ней волшебнице:
– Сколько времени нам понадобится, чтобы добежать до вашего корабля и поднять паруса? Джарга широко улыбнулась:
– Примерно час. Даже того меньше.
– Гэт?
Юноша кивнул, словно от радости не решался заговорить.
– И он сделает это? – спросила Инос. Гэт закивал энергичнее:
– Да, мама, сделает.
– Подождите! – рявкнул Шанди. – Вы забыли про меня.
– О! – улыбнулась Инос. – Вам все нужно растолковать по буквам?
Он свирепо глянул на нее:
– Прошу вас!
– Все очень просто. Чародей появится перед Директоратом через две недели. Но скажет свою речь сейчас. А потом мы уйдем.
Шанди ошарашенно заморгал:
– Это возможно?!
На лице Распнекса вновь появилась мрачная ухмылка.
– А почему бы и нет? Я ни разу не пробовал, но если смог проделать нечто подобное с подсвечником, значит, смогу и с самим собой.
– И Сговор не заметит, что вы это делаете? Я имею в виду, сейчас не заметит?
– Как он заметит? Я же говорил: этот дом защищен. Я перенесу нас на две недели вперед. Проктор, надеюсь, вы помните, сказал, что они будут заседать еще две недели, значит, это время окажется в нашем распоряжении. Мы пробудем в будущем десять минут или час, если понадобится. Сделаем все, что хотим сделать, – и нас там нет!
Он скрипуче рассмеялся, точно проскрежетали мельничные жернова. Инос не помнила, чтобы когда-нибудь видела его таким веселым.
Шанди, казалось, вот-вот примется рвать на себе волосы.
– Но как вы проведете заклинание через защиту? Я думал…
– Я и не буду этого делать. Мы выйдем через эту дверь как бы через две недели, и я перенесу нас в Казначейство.
Император недоверчиво покачал головой:
– И эта уловка в самом деле сработает?
– Спросите принца Гэтмора.
– Да, мы отправимся на корабль, – спокойно сказал Гэт. – «Гуркс» – ведь он так называется? Я уже это видел. Мы все, и посланник тоже, – он скривил лицо, – и этот подонок Ворк.
Император вытер лоб рукавом:
– Бог Безумия! Мы явимся на заседание через две недели, но они не смогут преследовать нас, потому что мы уедем сегодня? Инос, кто вас такому научил?
Наконец-то ее оценили по достоинству. Это очень, очень приятно!
– Я сама придумала. Это просто логическое развитие феномена предвидения Гэта. Интересно, а сработает ли эта уловка в обратном направлении?
– Уф! – Распнекс вздрогнул. – Вы имеете в виду, пойти и сделать это вчера? Даже пытаться не буду! Но не вижу причин, почему бы не появиться на заседании Директората завтра или через две недели.
– И меня тоже вы сможете взять с собой? – неуверенно спросил Шанди.
– Вы не пойдете! – сказала Инос. – Я уже говорила, вы выбрали неверный путь. Простите меня, ваше всемогущество, но я думаю, что смиренные просьбы – не лучший способ воздействия на сборище э-э… владельцев шахт и как там еще вы их назвали.
