- Ну, чего застыла столбом? Садись! - Елизавета Андреевна села за чайный маленький столик и хлопнула по столешнице напротив.
Я тихонечко присела на предложенный пуфик и опустила свои ладони в протянутые её. Руки словно сжали тиски. Я невольно вздрогнула.
- Смотри в глаза, - приказала женщина.
Я послушно уставилась в её немигающую черноту. Мгновение спустя мне показалось, что меня уносит куда-то водоворот, а чужая воля обволакивает всё тело, лишая свободы движений. Я попробовала было дернуться, но тут же получила довольно сильный толчок, словно кто-то шлепнул меня... по мозгу.
- Будет семь смертей у тебя, красная девица. Шесть не избежишь, а седьмую можешь на себя взять, а можешь и отвести. Сокол твой ясный любит и лелеет тебя, только от любви этой не жди покоя, не принесет она добра, а немилый будет хорошим мужем. Только не видать тебе в этом браке счастья. Себя спасешь во грехе, змея подколодная оставит гнездо, если ты выберешь первый путь. Призраки прошлого будут преследовать тебя, голубка. Какой бы путь не выбрала, ты принесешь с собой только смерть и разруху. Ты сумеешь победить это, лишь принеся себя в жертву.
Слова отдавались болью в сердце и намертво запечатывались в мозгу. Я в ужасе смотрела на библиотекаря, когда та открыла глаза. Вряд ли она помнила, что шептала во время этого "ритуала", однако я могла сейчас слово в слово повторить её предсказание. Смерть? Разруха? Несчастья? Да что же я за существо такое? Быть с нелюбимым и оставаться в безопасности или быть с тем, за кого готова отдать жизнь, но подвергать себя и Лекса риску? Словно сама судьба подталкивала меня в объятия к Роману. Принести себя в жертву, да, пожалуйста. Ты же знаешь, Всевышний, я ЛЮБЛЮ!
Я боясь смотреть на Елизавету Андреевну, коряво извинилась, подхватила сумку и решила выбежать во двор. Отдышаться. Находиться в помещении больше не было сил. Прислонившись спиной к холодному металлу двери, я с тоской уставилась в затянутое тучами низкое небо. Застегнула накинутую куртку, не хотелось бы слечь с простудой завтра. Небо в ответ на мой молчаливый призыв заплакало дождиком, умывая моё и так разрисованное черными разводами лицо.
Лекс.
Мужчина мерил шагами свой кабинет. Неизвестность гложила. Почему его людей мать Алисы выставила вон? Почему сама девочка не берет трубку? И вместо Николя её в школу провожает мать? И кто же пытался убить его девочку? Первые три вопроса оставались до сих пор без ответа - понять мотивов будущей тещи он не мог. А вот четвертый... Мужчина долго и упорно перерывал все свои контакты, пока не нашел одного из поставщиков таких редкостей, как яд, которым отравили Алису. Выпытав у торговца примерный портрет заказчика мужчина не удивился. Всё что сказал человек - что это была довольно высокая женщина в фиолетовом пальто и широкополой шляпке с черной вуалью, из-под которой выбивались темные локоны. А ещё на руке он заметил тату в форме браслета, сделанного из роз. Ничего особенного, под такое описание подходило половина Нижнего, если бы он не знал, что лишь только одна его пассия может опуститься до такой степени. И у нее же есть парики на любой вкус и цвет. И эта знаменитая тату... Теперь осталось ждать, когда сия мадам сделает ошибку.
Лекс сел за стол, начав сам того не понимая рисовать профиль Алисы на подвернувшемся листке бумаги. Да, девочка большое место заняла в его голове, однако если все продолжится в том же направлении, то он сможет вполне справиться с любым противником, ведь у него будет такое секретное оружие. Мужчина, конечно, понимал, что многие авторитеты имеют трех женщин - жену, любовницу и партнершу. Первая - красивая "мебель" для красивого мужчины, не более чем украшение интерьера. Вторая - лишь секс и ничего более. Удовлетворение основного инстинкта. Ничего личного, только потребность. Партнерша - шлюха на ночь, всего лишь один плюсик в списке побед. Не всегда согласная, но все равно уже решили за неё. До сегодняшнего времени и он жил так, довольствуясь, правда, вторым и третьим. И вот нашлась ОНА - пылкая, смелая и что самое главное... двуликая. Идеальная "боевая подруга". На людях стерва с отличными манерами (не зря сам натаскивал), а в кругу близких улыбчивое солнышко с искрящимися серо-голубыми глазами. И что-что, но уж никак не кукла и не украшение интерьера. Имеющая свое мнение по каждому вопросу, интересующаяся политикой, экономикой, историей и медициной, интересная собеседница, хотя не всегда умеющая различать правду и ложь - Алиса была просто тем совершенством, о которых он раньше лишь читал в книгах. И как ему удалось влюбить в её в себя?
Он посмотрел на своё творение и улыбнулся, дорисовав пару деталей. Алиса не выходила из его мыслей, но при этом Лекс размышлял о сложившейся ситуации, когда над ними сгущаются тучи, грозя перерасти в настоящую бурю. Мужчина щелкнул слайдером и набрал номер:
- Максим, с Алисы не спускать глаз! - приказал и сбросил вызов, закусив губу.
Он сделал свой ход. Теперь очередь противницы.
Школа. Через двадцать минут после приказа Ночного Принца. Около черного хода.
Я засунула руки в карманы и направилась домой. Мама должна была прийти через полчаса, о чем уведомила меня уже с утра. Но ничего, дома ждал дедушка, плюс ко всему мне удалось взять потихоньку с тумбочки запасные ключи. Стараясь не особо накручивать себя, я пыталась думать о занятиях, однако все попытки рушились, мысли вновь и вновь скатывались к предсказанию. И всё это было не хорошо.
- Алиса! - я остановилась, застигнутая врасплох окриком.
Обернулась. Прищурилась. Из-за дождя ничего не было видно. Когда же вблизи я разглядела спешащего ко мне Максима, то непроизвольно выдохнула. Макс был в армейском пуховике защитного цвета, черной шапке и синих джинсах. На ногах красовались коричневые теплые кроссовки.
- Привет, - бросила я. - Какими судьбами? Я последнее время что-то никого из Вас не вижу.
- Да у нас же служба такая, невидимая охрана, - улыбнулся он. - Вот захотелось с тобой поговорить.
- Насчёт Лекса? - догадалась я.
- Разлюбила? - вздохнул он.
- НЕ дождетесь, - высунула язык я. - Но понимаешь. Всё так закручено. В общем, ввязалась я по самую макушку и теперь не знаю как из всего выйти белой и с крылышками. Боюсь на этот раз не получится.
Максим снова вздохнул. Сомнения по поводу его кандидатуры в киллеры ещё имелись во мне, поэтому я не горела вниманием посвящать его в свои планы
- Тебе разве не удивительно, что в феврале идет дождь? - решил поговорить о погоде Макс.
- Уже конец февраля. О какой зиме ты говоришь? - буркнула я.
