— Что же это происходит? — с ужасом произнес один из военачальников, безумно оглядываясь по сторонам. Его разум отказывался воспринимать действительность, одновременно пытаясь отыскать возможные варианты спасения.
— Это наша смерть — поникшим голосом, ответил ему уже почти бывший комендант Марлофа, который понял: чтобы они не предпринимали, все бессмысленно, гоблинам почти удалось завладеть крепостью. Его взгляд уставился в пустоту, а лицо стало страшно бледным. Ему теперь безразлично все происходящие, он уже смерился с неминуемой гибелью, но по нему легко читалось — он люто боится смерти. Другие же так просто сдаваться не собирались. Поняв, что они оказались в ловушке, люди предприняли попытку прорваться к западным воротам, надеясь через них сбежать из захваченной крепости, чтоб предупредить о наступлении других. Но гоблины их не выпускали. Кольцо сжималось, и это уже скорее походило не на поединок, а на истребление. Вокруг все залилось кровью, под ногами валялись искалеченные трупы и израненные люди, которых либо добивали, либо они гибли под ногами сражающихся войск.
Падение Марлофа стало очевидным, никто из людей так и не смог выбраться из этой резни живым, все сложили там несчастные головы. Из-за дерзости, и самонадеянности короля Мидафа Аппатинга, Шаргольское королевство в эту ночь потеряло ровно семнадцать тысяч человек ни больше, ни меньше. Однако это лишь только начало кровопролитной войны, на которой Жнецы Смерти соберут огромную Жатву и не одна тысяча жизней оборвется в самом расцвете.
Револд уже спустился с Гномьих гор и теперь, спешно, направлялся в только ему ведомом направлении. Путь некроэльфа лежал через разросшиеся дебри величественного леса. Он, как обычно передвигался на невидимых руках, возвышаясь над кроной леса. Внезапно некроэльф остановился и быстро спустился на землю. Изо рта пошел пар, а вокруг повеяло пронизывающим до костей, холодком. Топоры Револда приняли боевую позицию, готовые в любую минуту изрубить на мелкие кусочки кого угодно. На земле зашевелилась пожухлая листва, почва разошлась в разные стороны, а на ее месте образовалась огненно красная воронка. Не смотря на огненный свет, из нее подул леденящий ветер, и медленно начал появляться высокий, широкоплечий человек. Одет он в черные, как безлунная ночь доспехи. Его, по-старчески сморщенное лицо, обрамляли седые волосы, ниспадающие до самых плеч. Когда человек вышел из воронки на землю, вокруг него закружились тени. Всем видом незнакомец походил на рыцаря, от которого несло могильным холодом, в руках он держал длинный двуручный меч, с рукоятью вырезанной из чьей-то цельной кости, а широкое лезвие имело кроваво красный оттенок. Увидев Револда, рыцарь вложил меч в закрепленные на поясе ножны и уверенной походкой направился к нему, его тени последовали за ним, продолжая кружиться на земле. Когда он шел, казалось, что рядом сгущается мрак. Подойдя почти вплотную к Нортону, рыцарь положил холодную руку на безрукое плечо некроэльфа.
— Ну что Револд, неужели все так плохо? — голос рыцаря исходил, словно из глубины и имел несколько жутковатый оттенок.
— Похоже, что так Сатэль — ответил Нортон Револд — Учитывая, что Вирмад прислал тебя, самого Верховного Жнеца Смерти.
— Потрудись рассказать мне все с самого начала, — продолжил Жнец — а то Вирмад просто вытолкал меня из портала, посоветовав разыскать тебя. Что за заварушка тут у вас с этими проклятыми листами?
— Дело вот в чем — начал Некроэльф — В Небесный Замок проник король воров Сиагорд Гард и его сподручница Геландрия, их целью была Книга Богов, однако, как известно, она весьма больших рзмеров, и унести ее целиком они не смогли. Похоже, уходить с пустыми руками они не хотели, и срезали три листа. Первые два не представляют ничего интересного для нас, а вот трети — это заклинание ключ от Казематов Вирмада, где содержится Пятый бог.
— И как воры выбрались из Небесного Замка — поинтересовался Верховный Жнец.
— Да никак — усмехнулся Револд — так уж получилось, что их выдуло сквозняком и листы разбросало по континенту. Дальнейшая судьба Геландрии мне не известно, а Сиагорд умудрился ухватиться, за один из листов. Воришку малость потрепало но он остался жив и с похищенным листом побрел по лесу. Вирмад узнал что ключ от Казематов похищен и отправил нас с Черным Карликом его разыскать и вернуть на место. Некрогном отправил по следу Сигорда одного из своих волков, но когда тот его нашел, вор был уже мертв. Его убил отряд гоблинов, и они забрали лист.
— Подожди — остановил Револда Сатель — ты говоришь, что Сиагорд Гард мертв, но в нашем царстве его нет, это мне доподлинно известно.
— Подожди — поморщился Нортон — дослушай до конца. Волк догнал Гаскорцев и попытался отобрать у них добычу, между ними завязалась схватка и волк Карлика погиб, причем гоблины не только убили его но еще и закусили.
— На то они и гоблины — пожал плечами Сатэль.
— Я уже хотел лично догнать гоблинов и забрать у них лист — продолжил Нортон Револд — однако с нами связался Аркентон и сказал, что Лист Пятого Бога упал на Саргоф и эльфы намерены через Громоносца передать его богам. Веркон узнал, что мы ищем Лист-ключ и сказал, что бы мы отыскали Гольфондрэка (которому он поручил собрать все сворованные листы из книги богов) и все вместе проследили, что бы передача прошла без ненужных последствий. Так как Гарды не сами решили похитить листы, они-то им зачем? Значит, кто-то их нанял для этой работы, и этот «кто-то» мог бы помешать отдать лист.
— Так что произошло в Саргофе? — поинтересовался Жнец.
— Там сразу все пошло как-то не по плану — ответил некроэльф — Гольфондрэк взял под свой контроль отряд эльфов и натравил их на меня. Деваться было некуда, и я вступил с ними в бой. И тут во время схватки вижу как дверь Великого Храма открывается и из нее, с листом на перевес, появляется все тот же Сиагорд Гард. Верховный Жнец от удивления широко раскрыл глаза.
— Как это возможно — пробормотал он — может вы ошиблись, и гоблины не убили Сиагорда.
— Нет — уверенно проговорил Револд — ошибки быть не может. Так вот, я со всей силы ударил Гарда об стену храма, но он остался невредим. В это время пришел Громоносец, и я кинул Гарда вместе с листом в его сторону, но Гольфондрэк перехватил Сиагорда посреди полета и откинул в сторону. Мне показалось, что оставаться в Саргофе нет смысла и, захватив с собой лист и Гарда, я сбежал. По дороге расспросил Сиагорда о краже. О Небесном Замке он ничего не помнит, а в Саргоф его отправил некто в черном плаще, и что-то мне подсказывает что заказчиком был никто иной как Первый маг.
