— О, да! Я видел это своими глазами, и это было чудо! Честно говоря, когда я прятался, то пытался делать это самостоятельно, но всё было безрезультатной попыткой, пока этому не научили меня вы, все вместе.
— Теперь, представьте себе ситуацию. Истолаут пытается чему-то научить эту публику, которой легче испытывать все невзгоды в самые сильные шторма, чем выучить сколько-нибудь букв из алфавита, держа их всех вместе? — Маг многозначительно обвёл взглядом присутствующих. — После понимает, что ничего не выходит, приходит к решению, что воспитуемых необходимо поместить в приличное общество. Представим себе, что ему это удаётся, хотя я в этом очень сильно сомневаюсь. И что же дальше? А вот что! Девяносто девять процентов, почувствовав себя нужными обществу, захотят ли вернуться обратно к тирану? — последний свой вопрос Маг Мастер адресовал Джиму.
— Вряд ли, сэр! — уверенно ответил Джим.
— Теперь давайте добавим к этому ещё один немалозначительный факт, что наш противник лишился самого верного слуги. И что же теперь? Он сам пойдёт искать союзников? Конечно, нет! Он, скорее всего, пошлёт гонцов на его поиски. А мы знаем, что им это не удастся, пока шаман Шина под надёжной охраной. Ну и что из этого следует… — Маг снова многозначительно осмотрел присутствующих.
И Питер потупил взгляд, понимая, что зря задал такой вопрос, казалось всем понятный и без объяснений мага.
— Нет, Питер. Ты правильно сделал, что задал этот вопрос, — сказал Маг Мастер, видя настроение юного отрока Уэли. — Лучше быть уверенным, чем терзать себя сомнениями. Теперь вы всё понимаете, что у нас достаточно времени, чтобы обучиться самим, узнать как можно больше об Истолауте. Чем он владеет? Потому что недооценивать противника тоже нельзя. Найти его слабые места, а потом принять правильное решение, как одолеть противника.
После убедительных пояснений Маг Мастера все заметно повеселели.
Был поздний вечер, когда за окном сверкнули отблески огня, отражаясь по кабинету. Маг Мастер выглянул в окно и увидел почтальона Крата с посланием.
— Мистер Томас, у вас есть в доме камин?
— Да, конечно, он находится в гостиной, — ответил Томас.
Маг Мастер указал Крату на крышу и, делая знак крюк, дал понять почтальону, чтобы тот проник через трубу в камин. Крат исчез, а Маг Мастер направился в гостиную, следом за ним отправились и мальчишки. Крат появился в камине и передал магу свиток и снова исчез в дымоходе.
Когда все вновь собрались в кабинете Томаса, Маг Мастер пояснил:
— Необходимо всем предупредить своих Кратов, чтобы они приносили свою почту через камин, чтобы не привлекать внимание посторонних. Дело в том, что они не заходят в дом, опасаясь сжечь его дотла. А через камин нет никакой опасности, если, конечно, камин в исправности, — усмехнулся Маг Мастер. — И так, что же у нас здесь? У нас хорошая новость. Завтра днём прибывает мадам Энни с новостями из Мексики. Я думаю, что Питер и Робинзон встретят её на вокзале, и возьмут с собой третью лошадь, для мадам. Уверяю вас, она прекрасная наездница. Вы как, мистер Томас, не против того, чтобы ребята сами отправились на вокзал, пора им уже доверять.
Мистер Томас не возражал.
— Ну, а теперь можно отдохнуть, потому что завтра я намерен преподать вам несколько сложных уроков. Магических уроков, — подчеркнул маг.
— Ух, ты! — с восхищением, в один голос воскликнули Питер и Робинс.
Утром всех ждал сюрприз. Приступив к занятиям, Маг Мастер вручил каждому по магическому шару, что привело в восторг каждого.
— В общем, это главная причина, из-за которой мы посещали подземный городок Эдинбурга. А обстоятельства сложились таким образом, что мы оставили противника без средства к умножению союзников. Ну и приобрели ещё немало полезных вещей и информации. Это я к тому, чтобы рано или поздно не возникло вопроса: «Зачем мы ездили в Европу?». Это ваши мысли, Робинс. Я только что прочитал их у вас, — ответил Маг Мастер на только зарождающийся вопрос Робинса. Теперь я бы посоветовал вам научиться блокировать свои мысли от противника. Надеюсь, этому вы научитесь самостоятельно. Просто придумайте себе какой-нибудь образ. Например, я, когда блокирую свои мысли, то воображаю себе огромную волну, которая накатывает на противника, пытающегося прочитать мои мысли. Каждый из вас может использовать свой образ, будь то кирпичная стена, или непроходимые заросли колючего терновника, на ваше усмотрение. Когда вы этому научитесь, я объясню вам, как пробиться через преграду противника, и прочитать его мысли, и при этом не дать пробить свою преграду. Это всё очень важно, если мы хотим быть защищены от врага, и встретить его во всеоружии.
Все внимательно слушали своего наставника и учителя, а Маг Мастер, видя полное внимание к себе, начал:
— У каждого из вас в руках шар. Он невидим, его невозможно разбить, его даже невозможно украсть, конечно, после того как вы дадите ему кодовое имя, о котором будете знать только вы. Но даже если противник и узнает это имя, он не сможет им воспользоваться, потому что с первых минут владения им, как только вы дадите ему имя, он начинает привыкать к вам. Этот шар называется кавэр (cover — оболочка) желаний. Существует множество кавэров, такие как кавэр прорицаний, кавэр портал, кавэр ясновидения, кавэр картограф, кавэр око неба, кавэр око земли и много других. Все они магические и выполняют разные функции, о них я смогу вам рассказать во время наших дальнейших путешествий. А теперь мы займёмся нашими оболочками желаний. Каждый из вас покинет этот кабинет и уединится, ну, скажем, на полчаса, чтобы подумать и дать имя своему шару. Это очень важно, потому что вы больше не сможете переименовать его, допустим по тому, что выбрали имя, которое тяжело произносить, или назовёте именем какого-то человека, но этот человек может стать вашим врагом, так бывает, и потом вам придётся всегда носить это имя при себе, которое будет вам напоминать предательство. Это всего лишь пример. Поэтому, хорошо обдумайте и решите для себя самое правильное имя. И не стесняйтесь назвать его как угодно, даже если это будет веник. Всё равно вы будете держать это имя в тайне, и никто не будет над вами смеяться.
— Ну а разве я не смогу потом купить себе другой шар и назвать его другим именем? — поинтересовался Робинс.
— Можете, — ответил Маг Мастер. — Но в этом случае вам придётся всему учиться заново. Те шары, которые у вас в руках, не стоят ничего, просто субстанция, наполненная мизерной магией, чтобы воспринять своего хозяина. А наполнять их магией вы будете сами. Но захотите ли вы избавиться от того шара, который всё знает о вас? Которому вы отдали все свои знания. К тому же, который всё правильно выполнит, даже если вы будете допускать ошибки при магических заклинаниях. Вы лучше будете носить его с нежелательным именем, чем поменяете на пустой шар. Теперь можете уединиться, а через полчаса я вас жду здесь.
