— Вы его знаете? — обратился мужчина к Чир. Она кивнула. — Он будет вас сопровождать? — Чир вновь кивнула. — Никаких препятствий я вам чинить не буду, — мужчина отошел в сторону.
Чир на ватных ногах направилась в сторону Гидеона, когда Шизк очнулся и издал смешок.
— Беги, крыса, — хрипел он. — Все равно мои люди найдут тебя. Слышишь?
Внезапно для самой себя Чир обрела такое хладнокровье, которого никогда не испытывала. Она схватила пистолет Шизка и направила на него.
— Не советую вам убивать его, — произнес мужчина. — Иначе мне придется действовать.
— Да, — вся улыбка Шизка была окрашена кровью, — я важная персона, меня нельзя убить.
— Сколько лет я ждала этого момента. Я представляла, как наставлю на тебя пистолет, скажу все, что о тебе думаю, а потом выстрелю. Так вот, Шизк. Такие как ты не должны рождаться. И уж тем более плодиться, — Чир выстрелила Шизку в мужское достоинство. Тот громко заорал и завопил:
— Убей их, убей их!
— За что? — спросил мужчина. — Этот пистолет сам выстрелил. Случайно. Дефект, неисправность. Я не могу наказать человека за то, чего он не совершал.
— Я всех вас убью, всех найду! — в мученьях продолжал кричать Шизк.
С какой-то нечеловеческой скоростью мужчина подошел к Чир и произнес так тихо, чтобы слышала только она и Гидеон:
— Чир, вам нужно исчезнуть с этого континента. Насовсем. Иначе этот психопат вас найдет.
Чир вновь почувствовала слабость в ногах. Гидеон заметил это и успел взять ее на руки до того, как она упадет.
— Нам пора, — сказал бармен.
Удивительно, но никто из присутствующих даже не пытался помешать Гидеону. Он проходил по длинной лестнице, где иногда попадались испуганные люди. При его виде они старались вжаться в стену. Чир увидела, что вся стража была оглушена. Некоторые уже начинали приходить в себя, но стоило Гидеону посмотреть им в лицо, как те тут же притворялись, что вновь теряют сознание.
Когда Гидеон вынес Чир из башни, она увидела, что вся площадь перед ней была устлана телами. Но они не были мертвы, наоборот: некоторые пытались подняться на ноги, другие терли глаза и плакали, третьи старались уползти в переулки.
— Как… как ты это сделал? — спросила Чир.
— Потом расскажу, — отрезал Гидеон.
Он без препятствий донес ее до конюшен возле городских ворот, где их уже ждали Рити и банда. Рити подняла ружье, выстрелила в воздух и крикнула:
— Домой пора! Я пить хочу!
Почти сразу же, как Чир прискакала в «Мутное болото», она начала терять сознание. Сказывалась усталость и сильное нервное перенапряжение. Очнулась оружейник в палатке. Ее тело все еще болело от побоев.
«Сколько я проспала? — подумала она. — Пару часов? Сутки?».
Выйдя из палатки, оружейник ощутила ночной холод пустыни. Поежившись, она устремилась в «Мутное болото». Внутри был лишь один из бандитов Рити. Он печально посмотрел на нее и жестом предложил присесть к нему за стол.
— Сколько я спала? — спросила Чир.
— Двое суток, — ответил тот. — Чир, нужно серьезно поговорить.
— А где все?
— Выслушай меня, — настаивал бандит.
И Чир стала слушать. С каждой минутой она узнавала все новые и новые подробности тех двух дней, пока она восстанавливала силы. Оказывается, Чир несколько раз пробуждалась и просила у всех прощенья. Она падала на грязный пол «Мутного болота», стучала кулаками о деревянный пол, кричала, что не заслуживает таких друзей, просила всех извинить ее. Много слез было пролито, но все уверяли ее, что друзья для этого и нужны, иначе кто же станет выручать?
После стало известно, что Шизк решился начать охоту на Чир. Он объявил огромную награду за живую и намного меньшею — за мертвую девушку. «Пусть эти придурки, идиоты и нахлебники найдут мне суку!», — говорилось в официальном документе. Но искать Чир отважились лишь те, кто не знал ее. Постоянные клиенты Чир пообещали Шизку, что найдут наглую девчонку, но на деле ничего не предпринимали, чтобы схватить ее. Не те у них отношения с властителями, чтобы предавать друга.
Когда Чир услышала, что клиенты считали ее другом, она вновь не выдержала и заплакала. Бандит выждал, пока она успокоится и продолжил.
— У Гидеона широкая сеть информаторов. Не такая широкая, как у властителей, но все же…
С маленьким караваном из города уехал старик Рох. При нем была сумка, которую он нежно обнимал. Говорят, что караван направлялся в отдаленные края Южного континента, где сила и авторитет властителей куда меньше, чем в Ахлен Менре или столице. Кто-то слышал, как старик тихо и трогательно шептал: «Спасибо, тебе, спасибо».
Войска и стража города были напуганы после дерзкого нападения маленькой банды, которая смогла обезвредить практически всех и при этом никого не убив. Поговаривали, что это новое поколение истинных Бомберов, которые вышли из подполья, чтобы свергнуть власть.
Много слухов. Правдивых. Ложных. Спорных. Чир удивлялась, как всего за один день целый город стал думать, а стоит ли поддерживать властителей? Может быть, еще есть шанс создать ячейку истинных Бомберов и взять бразды правления в свои руки? Но все равно, чего-то не хватало, какой-то маленькой детали, огонька, искры, чтобы началась революция. Пусть в одном городе, пусть с возможностью провала, но все же… вдруг есть шанс?
— И еще, — Бандит выпил из горла бутылки, предложил Чир. Та нехотя согласилась. — Ты уезжаешь с Южного континента. Сегодня. Твои вещи уже собраны.
— Погоди… — Чир была ошарашена. — Как это уезжаю?
— Гидеон заботится о твоей… да что я вру, о нашей безопасности. Он никогда бы не позволил никому причинить ни тебе, ни мне, ни моей банде вреда. Все мы — семья. Гидеон считает, что единственный выход спасти тебя от расправы Шизка — спрятать тебя. Ты должна уплыть отсюда, как можно дальше. И никогда не возвращаться.
— Я не хочу! — запротестовала Чир.
— Придется, — хмуро ответил бандит. — Через тридцать минут мы уже будем в пути.
— А я не поеду! — воскликнула Чир.
— Слушай, — бандит выпил прямо из бутылки. Он пил не для того, чтобы ему стало хорошо, он хотел, чтобы дурман позволил ему сказать следующие слова, как можно безболезненнее для самого себя. — Ты поедешь в любом случае. Гидеон сказал, что я могу оглушить тебя. Могу связать. Да хоть избить и полудохлую привезти в порт! И знаешь, что? Я сделаю это. Потому что ты мне не безразлична. Босс Ритти, братва, Гидеон, ты… Мы все семья. И должны заботиться друг о друге. Мы очень любим тебя, оружейник. И хотим, чтобы ты была в безопасности.
