— И когда она придет? — стал допытываться староста.
— Не знаю, она не сказала.
— Когда придет, скажи ей что я жду ее в своем доме. Необходимо уточнить некоторые моменты ее здесь пребывания.
— Непременно, — заверила Алеша своего работодателя и захлопнула дверь.
— Что‑то он быстро с ярмарки вернулся, — сказала я из‑под одеяла.
— Ага, — буркнула подруга. — На него это не похоже. Никак за тобой поскакал, как узнал что ты обратно засобиралась. У него то конь имеется, пара часов и он дома, не то что мы…
— Не порть с утра пораньше настроение, — я потянулась и сползла с печи. — Не мог попозже прийти. Спать хочется больше чем есть…
— Твоя правда, — Алеша кивнула. — Нам бы морковочки…
— Хочешь чтобы я тратила свою драгоценную силу на морковь? — шутливо приподняла я бровь.
— Ну на парочку морковочек, — жалобно посмотрели на меня.
Махнув рукой я быстро оделась, умылась и, накинув на плечи старую шубку, пошла во двор. Морковь так морковь.
Тучи разошлись и стало видно бледную луну. Видимо скоро рассвет. Зимой в этих местах он гораздо позднее, чем в моем мире. Сев на корточки стала разгребать снег, пытаясь добраться до ледяной земли. Вскоре мне это удалось и я приложила теплую ладонь к холодной поверхности. Силы на это ушло немного, так что даже легкой усталости я не почувствовала.
Зайдя обратно в дом протянула Алеше пару морковок и повесила шубку на место. Помыв руки стала помогать подруге в приготовлении нехитрого завтрака. Благо сегодня к надоевшим за столько времени овощам прилагался небольшой кусок сыра и творог. Травяной чай тоже был кстати, так как в доме было достаточно холодно. Приятно погреть руки о горячую кружку.
— Когда к Гарому собираешься? — спросила Алеша.
Я поморщилась и чуть не подавилась куском сыра.
— А это обязательно?
— Интересно же узнать, что ему от тебя надо, — подал голос Феликс. — То что ты замужем всем известно, так что не руку и сердце он ведь тебе предлагать будет.
— Боги миловали, — хихикнула я.
— Значит не все так страшно, — подбодрил крыс. — А если что, ты его силой приложить сможешь или я его на худой конец покусаю.
— Это в крайнем случае, — я не смогла удержать улыбку. — Не хватало еще, чтобы ты от него бешенством заразился.
— В любом случае мне все это не нравится, — нахмурилась Алеша.
— А кому нравится? — развела руками. — Ты думаешь я так уж и хочу с ним лишний раз встречаться?
— Вот какие нынче женщины привередливые пошли, — вздохнул крыс. — Другая бы на твоем месте прыгала от счастья, такого жениха отхватив, а ты нос воротишь.
— А ты сейчас сам себе противоречишь, — я показала серому нахалу язык.
— Фу, как не красиво, — сморщил он маленький носик.
— Мы культуре не обучены, — фыркнула.
К старосте я идти не хотела. Поэтому как могла оттягивала этот момент. Даже занялась сгребанием снега во дворе. Но, к сожалению, это заняло не так уж и много времени. Отложив небольшую лопату, взяла веник и пошла подметать пол в доме. Алеша еще после завтрака направилась к Гарому, поэтому мои труды и старания видел только крыс. А тот в свою очередь сидел на подоконнике и командовал моими действиями. То, видите ли, я в том углу пылинку пропустила, а вон там под столом сухая веточка осталась незамеченной. Достал. В итоге я схватила серого за хвост и выставила вон из дома. Тот поскребся лапкой о старое дерево и стал угрожать, что прогрызет дыру, и все равно окажется внутри. Я махнула на его слова рукой и стала спокойно мести дальше. Только от двери раздавалось тихое 'хрум'. И правда что ли решил дверь прогрызть? А, в общем, какая разница, еще одна небольшая дырка в стене или, в данном конкретном случае, двери нам погоду не сделает.
— Неблагодарная! — Завыли снаружи. — Жестокая! Бесчеловечная!
— Кричи — кричи, приятно слушать, — хихикнула я.
— Живодерка!
— Ага, — крикнула в ответ.
— Ну пусти — и-и, — взвыли жалобно.
— Верни свои слова обратно и не путайся у меня под ногами, тогда пущу.
— Беру свои слова обратно и путаться больше не буду! Только пусти, а?
Тяжело вздохнув пошла открывать дверь. Мимо ног прошмыгнуло толстое тельце и одним быстрым движением скрылось на печке. Вскоре мое одеяло стало слегка трястись. И правда что ли замерз?
— У — у-у, — завыло 'одеяло', — ведьма!
— Сейчас обратно пойдешь, — прищурилась.
— Не пойду, — дрожащим голосом возразил Феликс.
— Хочешь поспорить?
— Нет, просто ты добрая, милая и отзывчивая, ты не станешь издеваться над беззащитным мной!
Вот ведь… Подлиза!
Я не стала развивать эту тему дальше и уставилась на, казалось бы, чистый пол. Что еще я не сделала по хозяйству? Оглядевшись вокруг, недовольно запыхтела. Видимо причин для оттягивания нежеланной встречи больше нет.
У дома старосты я была уже ближе к вечеру. На пороге чуть было не столкнулась с взволнованной Алешей.
— Ты куда так несешься фурия? — я схватила ее за руку.
— Ой, — она дернулась от неожиданности. — А меня за тобой послали.
— Чего это? — нахмурилась.
— Так время то уже…
— Он про время ничего не сказал, — я пожала плечами. — Так что я не опоздала.
— И то верно, — она кивнула. — Ладно, входи в дом, а я Гарома позову.
— А может ну его? — умоляюще посмотрела на подругу.
— Мечтай, — фыркнули у ног.
Крыс дома оставаться не пожелал, поэтому поплелся за мной. В принципе я была не против. Все же, какая ни какая, поддержка.
— Мы с тобой мечтатели,
Мы такие разные,
Просто не похожи на других…
— Не вой, — шикнул на меня Феликс.
Понятно, мои вокальные данные не оценили.
Внутри было пусто и мрачно из‑за недостатка света. Появилось желание развернуться и уйти, но крыс недовольно шикнул и попытался тяпнуть меня за ногу.
— Ты чего? — в моем голосе было неподдельное удивление.
— Не трусь, — сказал серый, — как из вдовы обгорелые косточки делать, она первая, а как на свидание со старостой идти, так сразу ножки трясутся?
— Тебе то от этого какая выгода? — полюбопытствовала я.
— Зубки чешутся этого старикашку укусить, — прошипел крыс и клацнул зубками.
Вскоре в дом вошел Гаром, а за ним семенила подруга. Вид у нее был виноватый, но на лице читалось предвкушение чего‑то интересного.
— Вы все‑таки пришли, — протянул скрипучим голосом староста.
— Да — а-а, — так же скрипуче произнесла я.
— Алеша, выйди, — приказал Гаром девушке и та быстро выскочила из дома.
