— Ты рассказала Осмусу о своей беременности?
— Нет, — чуть резковато отозвалась Зила. — Я решила расстаться с ним как можно скорее.
Я поглядела на Элану, она молча развела руками в ответ.
— А матушке своей ты собираешься поведать об этом важном событии? — продолжала расспрашивать полугномку.
— Позже, — ответила она. — Чтобы маменька не надумала бежать к Осику.
Я не теряла надежды образумить подругу:
— Ты же любишь Осмуса, так зачем хочешь заставить его страдать?
— Ты тоже любишь своего дракона, однако все еще не помирилась с ним, — парировала Зила.
— Вот явится за разъяснениями, тогда и помирюсь, — спокойно ответила я.
Но ни вечером этого дня, ни утром следующего Шайн ко мне не пришел и даже вестника не прислал. Прикоснувшись к одному из обручальных узоров, я поняла, что жених закрылся от меня. Разозлилась и закрылась от него тоже. С преувеличенным вниманием занялась делами в аптеке, отпустив Элану и Зилу на прогулку. Волосы мои были прикрыты платком до того момента, пока в Бейруну не вернутся иллюзионистки. Ремиз все это время был со мной, на его лице застыло ехидно-плутовское выражение. Он что-то знал про Арриена! Знал, молчал и рассказывать мне ничего не собирался. Или надеялся, что я его о чем-то спрошу? Не дождется! Стиснула зубы, а потом мило улыбнулась входящему посетителю.
К полудню заказчиков в аптеке прибавилось. Вернувшиеся девчонки занялись делами, Элана отправилась варить зелья, а Зила — готовить обед. Парней я отправила за продуктами, вручив им список. Осмус и Конорис нерешительно топтались у выхода, комкая в руках листок бумаги. Бросила на них недовольный взгляд; Конорис поманил меня к себе. Я взглядом указала ему на заказчиков, тут Раон громко хмыкнул, и я прозрела. Парни не решались в одиночку отправляться за продуктами, памятуя о нашем давнишнем гневе.
Хвала богам, в аптеку приехали обе сестры ир Илин с Ольяной и Леорвилем. Жемчужный дракон готовился к обручению со своей возлюбленной и пребывал в благодушном настроении, неотлучно следуя за своей Равной буквально по пятам. Интересно, а как Повелитель Рронвин смотрел на такую длительную отлучку своего первого советника?
Ольяна и Иванна собрались пойти с парнями, и Ремиз с тревогой смотрел им вслед.
— Идите уже с ними! — крикнула я ему.
Рубиновый дракон строго посмотрел на меня:
— Шерра, у меня есть четкий приказ охранять вас.
Закатила глаза и ответила:
— Сударь, даю слово, что никуда не сбегу на сей раз.
Немного поколебавшись и обменявшись недолгим взором со своим собратом, Раон все же отправился сопровождать свою Истинную. Я заметила, что после поцелуя мир Шеррервиль уже не мог сдерживать своих чувств к Ольяне. В то время как она явно разрывалась между ним и Андером, ожидая приезда последнего.
После обеда осталась в зале одна, но едва я собралась подсчитать прибыль, как дверной колокольчик снова звякнул. В аптеку прошла пожилая женщина, я ее узнала сразу и радушно приветствовала:
— Солнечного дня, сударыня мир Мисар!
— Ой, девонька, ты меня узнала! А я добралась-таки до тебя…
— Рада вас снова увидеть! Но что-то вы долго ко мне собирались, — слегка пожурила я ее.
— Старость…
— Внучку бы отправили.
— Некогда ей. Лучше скажи, как тебе мой подарочек?
— Он чудесен, благодарю. — Я вспомнила злополучный парусник и пристально посмотрела на женщину. Ничего необычного не обнаружила и одернула себя: «Слишком я стала подозрительной!»
Мир Мисар протянула мне рецепты, и я обратила внимание, что в такую жару она носит перчатки. Подозрения охватили меня с новой силой.
— Рада, что застала тебя, девонька… Так ты одна? — поинтересовалась пожилая женщина.
— Нет, — я попыталась сосредоточиться на рецептах, — подруги мне помогают и дракон еще…
— Дракон? — Мне показалось или в ее голосе прорезались панические нотки?
— Да, дракон. — Я углубилась в рецепт.
— Ох, чудные дела творятся, — покачала головой мир Мисар. — Ты мне снадобья подбери, а я пока отдохну с дороги, совсем стара стала. — Она, кряхтя, присела на диванчик в зале.
Я мысленно отругала себя за нелепые подозрения, потому что в рецепте узрела средство от боли в суставах и мозолей — вот отчего свои руки пожилая женщина прятала в перчатках. А драконов в Норуссии побаивались все, хоть уже знали, что они вернулись.
Достала нужные настойки, зелья и травяные сборы, упаковала их и вручила мир Мисар.
— Держите, сударыня.
— Сколько с меня, деточка? — подошла ко мне старуха.
— Вам со скидкой, три серебрушки.
— Вот спасибо, милая! А то наши местные дерут втридорога.
Улыбнулась ей в ответ, а она сказала:
— Я к тебе часто буду заходить, мне, сама понимаешь, зелья нужны.
— Конечно, приходите!
— Ты денежку-то возьми, я ее на столе оставила. — Старушка поковыляла к выходу, а в аптеку зашел знакомый орк с друзьями-наемниками.
Вернувшийся Ремиз пристально оглядел меня, кивнул, а потом вдруг встрепенулся:
— Шерра, отчего ваш амулет исчерпал свой резерв?
Я обратила внимание на свои руки.
— Ой, правда! Дракончик опять побелел!
Раон побагровел:
— Вы куда опять ходили?
Я опешила и честно призналась:
— Никуда, здесь была…
Подруги и Леорвиль подтвердили мои слова. Мир Шеррервиль устроил очередной допрос, а потом призадумался о чем-то. Я же стала ожидать Шайна, но жених по-прежнему не приходил ко мне.
Через два дня в Бейруну вернулись сестры и друзья. Все они шумной толпой ввалились в аптеку и принялись обнимать меня. Я же с опаской покосилась на Дарина, вспомнив его взгляд, которым он меня одарил сразу после пробуждения на Призрачном Фрегате. Но ведьмак крепко прижал меня к себе и искренне сказал:
— Рад, что ты жива, подружка!
Все опасения разом покинули меня. Когда поутихли восторги от встречи, мы разместились в трапезной. Было немного тесновато, но весело. Ребята рассказали нам, что обратный путь они проделали без особых проблем. Один раз на горизонте промелькнул корабль с розово-красными парусами. Кай сказал, что именно на таких парусниках путешествуют тильрины. Аликора, в шутку предложившего дождаться женщин-воинов, боцман послал к хмару лысому и энергично поторопил команду, повелев поставить дополнительный парус. Ристон, стоящий ближе всех к демону, расслышал, как он буркнул:
— Чего мы там не видели!
Про Кайрэна мы с друзьями больше не разговаривали, только Лисса чуть позже сообщила мне, что пират нашел и убил Вирель, думая, что она утопила меня. Я широко распахнула глаза, но слов для ответа не нашла. Разумеется, всю ночь не сомкнула очей, размышляя над поступком Кая. Утром отправила ему вестника, в котором благодарила за помощь в поисках Призрачного Фрегата. Про Вирель писать не стала, да и о будущей встрече ни словом не упомянула. Не хотела подавать пирату напрасной надежды, потому что к этому мужчине я испытывала искреннюю симпатию и дружеские чувства. Сама же ждала только одного мужчину, но Шайн по-прежнему не приходил, и мне стало казаться, что любимый позабыл обо мне.
